西郊陶窑的线索，如同一条阴冷的毒蛇，终于露出了它狰狞的毒牙，直指苏婉。这彻底激怒了陈骤，也让他意识到，洛阳的敌人为了阻止他，已然无所不用其极，手段之下作，已远超朝堂政争的底线。
老猫领命而去，如同暗夜中的猎豹，带着冰冷的杀意。陈骤则在修文坊内，进行了一系列迅疾而隐秘的调整。
苏婉的厢房外，明哨增加了两倍，由岳斌亲自挑选的最可靠的亲卫负责，暗哨则交给了白玉堂麾下最擅长潜行护卫的影卫。整个陈府的戒备等级，提升到了最高，如同一张无形的大网，将可能来自任何方向的威胁隔绝在外。
苏婉本人似乎并未察觉这陡然紧张的气氛，依旧翻阅医书，只是偶尔在无人时，会停下手中的动作，望着北方出神，眉宇间带着一丝不易察觉的忧虑。陈骤没有将具体的威胁告诉她，以免她平白担心，但他加强护卫的举动，苏婉心知肚明，只是默默接受了他的安排，并在配制的安神香里，悄悄多加了一味宁心静气的药材。
与此同时，陈骤通过栓子，向英国公府传递了一个隐晦的信息，提到了某些人手段龌龊，竟意图对女眷不利。英国公徐莽闻讯大怒，他虽热衷权术拉拢，但行事尚有底线，尤其鄙夷这种祸及家眷的勾当。他当即动用自己的影响力，对卢杞一党及赵崇余孽发出了严厉的警告，并在几次非公开场合，明确表态支持靖北侯，谴责“某些人”不顾大局，行径卑劣。
这股来自勋贵集团的压力，让卢杞等人措手不及，他们没料到陈骤反应如此迅速，更没料到英国公会为此事如此强硬地表态。一时间，针对苏婉的暗流，被强行压制了下去，至少表面上，再无人敢轻举妄动。
然而，陈骤要的，不仅仅是压制。
两天后的深夜，洛阳西郊，万籁俱寂。那处废弃的陶窑如同匍匐在黑暗中的怪兽，只有几点微弱的灯火在深处闪烁，映出几个晃动的人影。
老猫如同真正的夜猫子，悄无声息地潜伏在窑厂外围的乱石杂草中，独眼在黑暗中闪烁着幽光。他身后，是十余名精挑细选出来的好手，既有北疆带来的斥候精锐，也有白玉堂招揽的江湖高手，人人黑衣蒙面，气息收敛，如同即将扑食的群狼。
“确认了，里面一共九人，三个在门口警戒，四个在中间那处破屋里，还有两个在靠里的窑洞休息。兵器就放在手边，都是利刃，还有两把弩。”一名负责抵近侦察的影卫低声回报。
老猫点了点头，打了个手势。
行动开始。
没有呼喊，没有预警。数道黑影如同鬼魅般扑出，首先解决的是外围的三个警戒哨。冰冷的匕首精准地划过喉咙，或是淬毒的吹箭无声没入颈侧，三名哨哼都未能发出一声，便软软倒地。
破屋内的四人似乎察觉到一丝异样，刚抓起兵刃，屋门便被猛地撞开，黑影涌入！刀光在黑暗中爆起，快、准、狠！伴随着几声短促的闷哼和利刃入肉的噗嗤声，战斗在数息之内结束。这四人显然并非庸手，但在老猫这支专门执行暗杀、抓捕任务的小队面前，毫无还手之力。
几乎在同一时间，休息的两名头目也被从窑洞顶部潜入的影卫制服，嘴里被塞上破布，捆得结结实实。
整个行动干净利落，从开始到结束，不超过一盏茶的时间，陶窑内外便已彻底被控制。
老猫走进破屋，点燃了火折子。屋内一片狼藉，血迹斑斑。他仔细搜查，从一个头目的贴身衣物里，搜出了几封密信和一块代表某家权贵府邸的腰牌。腰牌的样式，经过老猫辨认，与赵崇一位关系密切的族弟府上护卫的制式相同。而密信的内容，更是触目惊心，其中详细记录了监视陈骤府邸的日程、试图收买陈府下人的计划，以及最后那条——寻找机会，掳走或制造意外，目标，苏婉！
“果然是他们。”老猫独眼中寒光四射。他将腰牌和密信小心收好，这都是铁证。
“猫爷，这些人怎么处理？”一名手下指着被捆得像粽子一样的两个头目和地上早已凉透的尸体。
老猫面无表情：“活的带走，交给将军。死的，处理干净。”
“是！”
当夜，修文坊陈府的书房内，烛火再次亮至深夜。老猫将缴获的腰牌和密信呈给陈骤。
看着那白纸黑字的阴谋，尤其是针对苏婉的那恶毒计划，陈骤周身散发出的寒意，几乎让书房内的空气都要凝结。他缓缓拿起那块腰牌，指尖因为用力而微微颤抖。
“赵家……卢杞……”他低声念着这两个名字，声音里听不出喜怒，却蕴含着风暴来临前的死寂。
他没有立刻发作，而是让老猫将那两个活口秘密关押起来，严加看管。
“将军，有此铁证，我们是否可以直接上奏陛下，参他们一个勾结罪臣，谋害忠良家眷之罪？”栓子在一旁愤慨道。
陈骤摇了摇头，眼神深邃：“仅凭这些，还扳不倒卢杞。他完全可以推说不知情，是赵家余孽私自行动。最多，也就是牺牲掉赵家那个族弟而已。”他顿了顿，嘴角勾起一丝冷峭的弧度，“而且，现在还不是时候。”
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