武定三年十一月初六，寅时。
草原上的风像刀子。李顺趴在一处土坡后面，身上盖着枯草和雪，只露出一双眼睛盯着三百步外的营地。
三天了，他和三百疾风骑在这片草原上已经潜伏三天。白天躲，夜里摸，总算把营地外围摸了个大概。
营地确实规整——外围是丈宽的壕沟，沟里插着削尖的木桩。壕沟内是拒马，三层，交错排列。再往里是帐篷区，分前中后三片，每片之间有通道。最后面那些大帐篷，应该就是粮仓。
营地里的人已经起来了，正列队操练。李顺数了数，大约两千五百人左右，还有几百人可能在帐篷里轮休。
这些人穿的是统一的灰布棉袄，不是皮袄。动作整齐，明显受过训练。操练时喊的号子带着各地方言口音——有山西的，有河北的，甚至还有……江南的？
“将军，”副将猫腰爬过来，压低声音，“西边来人了。”
李顺转头。西边地平线上，一队骑兵正缓缓而来，大约三十骑，马背上驮着麻袋。营地大门打开，放他们进去。
“运粮的。”李顺眯起眼，“跟了几天，这是第三批。都是从南边来的。”
“南边……云州方向？”
“嗯。”李顺又看向营地，“胡茬到了吗？”
“到了，在五里外扎营。五百骑兵，随时能接应。”
李顺点头，继续观察。这时，营地中央最大的帐篷里走出一个人——四十来岁，中等身材，穿着皮甲，外面披着件黑色大氅。周围的人见了他都低头行礼。
“头目。”副将道，“看架势，官不小。”
那人走到操练场边，看了会儿，忽然朝李顺这个方向看来。
李顺立刻压低身子。
但那人看了片刻，转身回了帐篷。
“他发现我们了？”副将紧张。
“不一定。”李顺道，“但肯定察觉到附近有人。传令，所有人后撤一里。今晚夜探。”
“是！”
京城。
刑部大牢外的街上，冯一刀带着二十个亲兵，扮成贩夫走卒蹲在墙角。老猫的人传来消息，今天卯时，有一批“新犯人”要送进大牢——是王哲弹劾赵德昌案牵扯的地方官，从云州押解来的。
但老猫说，这批“犯人”有问题。
卯时三刻，三辆囚车缓缓驶来。每辆车里关着四五个人，都戴着枷锁，披头散发。押车的衙役有二十多个，腰挎官刀。
冯一刀眯起眼——这些衙役走路的姿势，太稳了。不像普通衙役，倒像……练家子。
囚车停在大牢门口。狱卒出来交接，核对文书。
就在这时，第三辆囚车里，一个“犯人”突然抬头——虽然脸上抹了灰，但冯一刀认得，是张三那个失踪后又“死”了的狱卒！
“动手！”冯一刀拔刀冲出去。
二十亲兵同时暴起！
那些“衙役”反应极快，几乎同时拔刀！刀光在晨雾里闪成一片。
“劫囚！”狱卒大喊。
牢门里冲出更多狱卒，但那些“衙役”显然训练有素，三人一组背靠背，刀法凌厉，转眼放倒四五个狱卒。
冯一刀直扑第三辆囚车。那个“张三”看见他，眼神一慌，想往车里躲。
“哪里跑！”冯一刀一刀劈开车门，伸手去抓。
但旁边一个“衙役”突然甩出根铁链，缠住冯一刀的刀！另一人趁机一刀刺向冯一刀肋下！
冯一刀松刀侧身，铁拳砸在那人面门！鼻梁骨碎裂声清晰可闻。
这时，大牢里冲出一队弓弩手——是赵破虏提前安排好的禁军。
“放箭！”
弩箭齐射！三个“衙役”中箭倒地。剩下的见势不妙，转身就跑。
冯一刀没追，一把将“张三”从车里拖出来，扯掉他脸上的伪装——没错，就是那个失踪的狱卒。
“张全，”冯一刀掐住他脖子，“装死装得挺像啊。”
张全面无人色：“冯……冯统领饶命……”
“带走！”
亲兵上前捆人。冯一刀看向其他囚车——车里那些“犯人”，有几个已经吓晕了，有几个在发抖，看样子是真犯人。
但张全混在里面，想进大牢干什么？
灭口赵德昌？还是……救曹德海？
“统领，”一个亲兵从张全身上搜出个小瓷瓶，“毒药。”
冯一刀接过闻了闻——断肠散，见血封喉。
果然是来灭口的。
“把这些人全押进去，单独关押。”冯一刀道，“张全，我要亲自审。”
“是！”
辰时，镇国王府。
陈骤正在看白玉堂从云州发回的第一封密报——信是用夜蛟营特制的信鸽送的，字很小，但清楚：
“云州定边仓已查，仓内空虚，但地下有密道，通城外。密道内发现车辙印、粮粒。沿密道追踪三十里，至云水河边，河岸有码头遗址，可停泊中型货船。询问附近老渔夫，言近三年常见夜间有船队往来，卸货后往北去。已派余江顺流追踪。”
云水河往北，入黄河，再往北……就是草原。
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