剑令所指,幽深难测。
姜晚与阵老立于剑台基座那半掩的入口前。入口高约一丈,宽仅数尺,被巨大的、布满剑痕的崩塌岩石堵塞了大半,仅留下一条蜿蜒向下的狭窄缝隙。缝隙内漆黑一片,没有光,只有一股混杂着浓重金属锈蚀味、陈年尘土气息、以及……更加清晰刺鼻的污秽与血腥味的阴风,从深处幽幽吹出,拂在身上,激起一阵寒意。
这便是通往“深层禁库”的路径起点?看起来更像是某个灾难现场的裂缝。
“入口被毁严重,像是被外力强行破开,又经历了漫长岁月的挤压。”阵老蹲下身,仔细检查着岩石断裂面的痕迹,枯瘦的手指拂过那些异常光滑或呈熔融状的边缘,脸色凝重,“有强烈的污秽能量残留……还有……剑气切割的痕迹,但并非守护此地的剑意,更像是……入侵者留下的。”
姜晚心中一凛。果然,有“人”先他们一步来过,而且很可能就是造成此地污秽侵蚀的元凶之一,或者是其后继者。那“阵心元核”提及的“受污秽侵染”,恐怕不止是自然侵蚀那么简单。
“能判断出大概时间吗?”姜晚问。
阵老摇头:“此地时空本就混乱,痕迹中的规则信息早已扭曲难辨。但残留的污秽气息与我们在外围遭遇的怪物、以及你所说的‘污秽规则潮汐’同源,恐怕……时间不会太久远,甚至可能……近期还有活动。”
近期还有活动?联想到“墟之意志”提示的第三方势力觊觎和即将到来的污秽潮汐,姜晚眼神更冷。看来,这场探索,不仅要面对上古禁制和污秽环境,还可能遭遇“同行”的恶意。
“无论如何,必须进去。”姜晚不再犹豫,率先俯身,钻入那狭窄幽深的缝隙。混沌薪龙灵力在体表形成一层薄而坚韧的光膜,左手剑心木心散发微光照明,观澜之术提升到极致,警惕着黑暗中可能潜藏的一切。
阵老紧随其后,手中扣着几枚特制的“探路石”,时不时轻轻弹出,根据石头落地的声音和灵光反馈,判断前方路径的稳固性和有无陷阱。
缝隙初入时极为狭窄压抑,需要侧身挤过,冰冷粗糙的岩石摩擦着护体灵光,发出令人牙酸的吱嘎声。前行约十丈后,空间豁然稍宽,形成一条倾斜向下的、人工开凿痕迹明显的甬道。甬道四壁不再是天然岩石,而是与剑台主体类似的暗沉金属材质,表面同样布满古老的阵纹和符篆,但大多已黯淡无光,甚至断裂、锈蚀。
地面上散落着更多的碎石和金属碎片,有些碎片边缘锋利,闪烁着黯淡的灵光,似乎是某种法器或机关的残骸。空气中污秽与血腥味更浓,还混杂着一丝……淡淡的焦臭味,仿佛有什么东西曾被焚烧。
“小心脚下和墙壁。”阵老低声道,“这里的阵法虽然大多失效,但有些基础的结构性禁制可能还在惯性运转,或者被污秽侵蚀后发生了扭曲变异。”
话音刚落,前方甬道转角处,墙壁上一块看似普通的、刻有云纹的金属板忽然亮起一丝微不可查的暗红光芒!
姜晚瞳孔一缩,几乎在光芒亮起的瞬间,身形已如鬼魅般向侧后方滑开数尺!
嗤嗤嗤!
数道细如牛毛、却散发着阴冷污秽气息的暗红色光线,从金属板上激射而出,穿透了她刚才所在的位置,打在对面墙壁上,留下几个冒着黑烟、迅速被腐蚀扩大的小洞!
“是‘蚀灵阴火线’!”阵老倒吸一口凉气,“原本应该是警示或迟缓作用的‘探灵光’,被污秽彻底扭曲变异成了攻击性禁制!而且触发机制极其隐蔽!”
姜晚脸色微沉。这还只是入口附近,禁制就已经如此凶险且不可预测。可以想见,深处会是何等模样。
两人更加小心,几乎是步步为营地向前推进。甬道曲折向下,岔路不多,但每条岔路都散发着更加危险或不详的气息,有些甚至被粘稠的、仿佛活物般缓慢蠕动的暗红物质封堵。姜晚凭借玄铁剑令的微弱指引和阵老的阵法知识,艰难地选择着相对“安全”的主路。
一路上,他们遭遇了各种被污秽扭曲的禁制陷阱:突然塌陷布满尖刺的地板、墙壁喷射出腐蚀性黑雾的孔洞、从阴影中扑出的、由污秽能量凝聚成的无形怨魂嘶吼……甚至有两次,触发了小范围的、错乱的时间流速区域,险些让他们陷入动作无限延缓或衰老加速的窘境。
全靠姜晚的观澜之术提前预警、混沌道基的强适应性与净化能力、以及阵老关键时刻的阵法干扰与破解,两人才得以险之又险地一次次化险为夷。但灵力和心神的消耗也急剧增加,姜晚不得不又服下了一颗九转还魂丹,阵老的脸色也越来越苍白。
更让人心情沉重的是,沿途看到了更多战斗和破坏的痕迹。一些地方残留着激烈的剑气对撞的印记(其中一股明显带有此地剑庭的秩序气息,另一股则混杂着污秽),散落着更多疑似守卫者(可能是禁库本身的防护傀儡或机关)的残骸碎片,以及……一些不属于剑庭风格、带着明显归墟教特征的法器碎片和衣物残片!
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