福英终究还是没有迈出沈公馆的门。
管家把她安置在西跨院的一间小厢房里,离主院不远,平日里除了打理自己的起居,倒也没什么杂事。
只是白日里见不到沈鸿年,府里的下人看她的眼神也带着几分说不清道不明的意味,让她总觉得浑身不自在,只能缩在房里,指尖一遍遍摩挲着衣角,心里又酸又涩。
挨到傍晚,天刚擦黑,丫鬟小云便寻了过来。
小云比福英年纪小两岁,眉眼清秀,只是神色间带着几分怯懦,见了福英,低声道:“福英姐,管家让我来叫你,该去准备了。”
福英心头一紧,指尖瞬间攥得发白,声音发颤:“准、准备什么?”
“老爷吩咐了,晚上要你和我一起伺候,用热水把脚泡热,陪他睡一张床暖身。”
小云的声音压得更低,脸颊微微泛红,眼神躲闪着不敢看福英,“水我已经在老爷外间备好了,咱们现在过去吧。”
福英只觉得脑袋“嗡”的一声,浑身血液都像是凝固了。
她原以为白日里沈鸿年的话已是极限,却没想到还要和另一个丫鬟一起,做这样羞耻的事。
她咬着唇,指甲几乎要嵌进掌心,眼里泛起了泪光,却还是强忍着没掉下来,哑着嗓子问:“小云,你……你在府里多久了?一直都做这事吗?”
小云点点头,眼圈也红了些:“我来快一年了,老爷身子也畏寒,尤其是入了夜,总说脚凉得睡不着。一开始只是让我给暖脚,后来……后来就成了这样。福英姐,我知道委屈,可咱们寄人篱下,也没办法。”
这话戳中了福英的心事,她鼻子一酸,泪水差点掉下来,只能别过脸,低声道:“我知道了,走吧。”
两人并肩往主院走,夜色渐浓,廊下的灯笼亮起来,昏黄的光映在青石板路上,投下两道单薄的影子。
一路上没人说话,只有脚步声轻轻响着,敲在两人的心上,沉甸甸的。
进了沈鸿年的卧房外间,铜盆里的热水正冒着热气,氤氲的水汽模糊了视线。
小云率先走过去,试了试水温,转头对福英道:“温度刚好,福英姐,咱们快泡吧,老爷快回来了。”
福英迟疑着走过去,蹲在铜盆另一侧,慢慢褪去鞋袜。
指尖触到热水的瞬间,暖意顺着脚尖蔓延开来,可心里却越发冰凉。
她低着头,不敢看自己的脚,更不敢看旁边的小云,只觉得周遭的空气都带着几分尴尬的灼热。
小云也没说话,只是飞快地泡着脚,脸颊一直红到耳根。
不多时,门外传来沈鸿年的脚步声,两人连忙加快动作,用布巾擦干脚,将脚揣在怀里捂着,尽量让温度再高些。
沈鸿年推门进来,身上还带着外面的凉意,他脱下长衫递给一旁侍立的小厮,转头看向福英和小云,语气平淡:“都准备好了?”
两人齐齐点头,声音细若蚊蚋:“回老爷,准备好了。”
沈鸿年嗯了一声,走进内室,褪去外袍,只留下一件贴身的白色衬褂,便躺到了宽大的床上,掀开一侧的被子,道:“过来吧。”
福英的心跳瞬间快得像要跳出来,手脚都有些发僵。
小云拉了拉她的衣袖,率先走了过去,小心翼翼地爬上床,挨着沈鸿年的脚边躺下,将自己温热的脚轻轻贴在他冰凉的脚背上。
沈鸿年舒服地喟叹一声,眼神落在福英身上,催促道:“你也过来,别愣着。”
福英深吸一口气,攥紧了怀里的布巾,硬着头皮走到床边。
床很大,可她还是觉得局促,慢慢躺下后,尽量往边缘靠了靠,犹豫了片刻,才将自己泡得温热的脚,轻轻放在了沈鸿年的另一只脚边。
温热的触感传来,沈鸿年彻底放松下来,闭上眼睛,语气随意地开口:“往后每晚都这样,你们俩轮流着给我暖身子,脚要泡得够热,别偷奸耍滑。”
“是,老爷。”小云连忙应声,声音带着几分紧张。
福英没说话,只是将脸埋在枕头上,不敢看身边的人。
床榻很软,可她却觉得浑身硌得慌,沈鸿年的呼吸声在耳边清晰传来,旁边小云的身体也绷得紧紧的,整个房间里静得可怕,只有彼此的心跳声交织在一起,格外清晰。
过了片刻,沈鸿年忽然开口,问的是福英:“白天在房里待着,没出去乱逛吧?沈府的规矩多,不该去的地方别去,不该问的别问。”
福英连忙应道:“回老爷,没有,我一直在房里待着。”
“嗯,安分就好。”沈鸿年顿了顿,又道,“只要你们好好伺候,工钱之外,我不会亏待你们。小云每月的月钱,我便多给了一块,你好好做,也有你的好处。”
福英咬着唇,没应声。她要的从来不是额外的好处,只是想快点攒够钱,逃离这个让她窒息的地方。
可眼下,她只能被困在这里,做着违背本心的事,连反抗的力气都没有。
旁边的小云轻轻动了动,似乎想说什么,又咽了回去,只是悄悄往福英这边靠了靠,用只有两人能听到的声音低声道:“福英姐,忍忍就过去了,很快的。”
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