赵云目光扫过那些倒下的、熟悉的或不熟悉的面孔，摇了摇头，声音坚定：“云之枪，只为守护值得守护之人，扫平祸乱之根，非为私欲。”
景象再变。他出现在一座富丽堂皇的宫殿，身披王侯衣冠，文武百官跪拜，金银珠宝堆积如山，美人环绕。那声音又道：“若给你无上权力，享不尽的富贵，只需你对此钟之事睁一只眼闭一只眼，任魔劫蔓延，你亦可独善其身，甚至借此更进一步……”
赵云闭上眼，复又睁开，眼中一片清明：“皮之不存，毛将焉附？若天下尽成鬼蜮，纵有王侯富贵，又有何意义？云虽不才，亦知大义。”
“大义？”声音似乎带上了一丝波动，“若守护需牺牲你至亲至爱之人呢？”
场景变成了常山故乡，老屋前，年迈的父母、心中牵挂之人正对他微笑招手。而身后，是无数在魔物爪牙下哭嚎的百姓。声音冰冷：“选吧，回去，与他们安度余生，外界洪水滔天与你无关。或者，拿起枪，继续你的守护之路，但此一去，恐再无归期，他们或将因你之敌而遭殃。”
赵云身体猛地一颤。这个幻境戳中了他内心最柔软也最恐惧的地方。他握紧了拳，指甲刺入掌心。良久，他缓缓松开手，对着故乡的方向，深深一揖。再抬头时，眼中仍有痛楚，却已无比坚定。
“家国难两全……云既已持枪，便当不负此枪，不负身后万千需要守护之人。父母生养之恩，妻……心中所念，云只能来世再报。若他们因此遭难……”他声音哽咽了一下，随即斩钉截铁，“云必屠尽仇敌，然后……自赴黄泉，向他们请罪！”
沉默。
漫长的沉默。
虚空中的镇魂钟，光芒渐渐柔和下来。
“心如赤子，意如磐石。虽非完人，却有‘守护’之真意。”那宏大的声音终于再次响起，少了几分冰冷，多了些沧桑与……一丝赞许？“钟灵有损，器身与地脉封印共生，不可轻离。今赐汝‘镇魂灵引’，暂代钟灵行镇压、清心、破邪之权，亦可感应其他镇器方位。待他日寻得修复之法或替代之物，方可真正执掌此钟。”
一道凝练的、拇指大小的暗黄色光芒，从巨大的钟体中心分离出来，缓缓飘向赵云。
“接引！”
赵云福至心灵，立刻打开手中玉盒。那道暗黄光芒落入盒中，玉盒微微一震，表面红光与黄光交织，随即内敛，变得温润古朴，只是触手更加冰凉，并且隐约能感到其中蕴含的、令人心安的律动。
几乎在灵引被收取的同一刹那！
“咚——！！！”
一声远比之前任何一次都要响亮、都要痛苦、仿佛金铁断裂般的哀鸣，从脚下传来！不是意识中的声音，是实实在在的巨响！
整个溶洞地动山摇！平台剧烈震动，无数符文明灭不定！墨色潭水如同煮沸般翻腾！更深处，那“蚀魂老鬼”被压抑的咆哮和疯狂的笑声交织传来，充满了脱困的渴望与愤怒！
“不好！灵引被取，封印松动加剧！”左慈在水潭对面嘶声喊道，但因为剧震和轰鸣，声音几乎被淹没。
赵云的意识被瞬间弹回现实。他站在剧烈摇晃的平台上，手中玉盒沉重冰凉。他能感觉到，平台中心那口巨大的、实体的镇魂钟虽然还在，但光芒黯淡了许多，钟身上甚至出现了几道细微的、仿佛要裂开的纹路！而它与下方地脉、与封印核心的那种浑然一体的感觉，明显出现了滞涩和断层！
“必须……稳住！”左慈的声音带着决绝，“子龙！按我先前说的第二种方法！临时稳固阵法！快！”
左慈所说的第二种方法，是在无法取走钟体的情况下，以众人精血和残余真气为引，结合简单符箓，布下一个临时的“锁灵固脉阵”，强行将松动的地脉、破损的封印节点与镇魂钟残体重新粘合一段时间，延缓魔首彻底脱困的速度。但这需要布阵者付出巨大代价，尤其是主导者。
“先生！您不能再……”李虎急道。
“闭嘴！”左慈罕见地厉声喝道，“老夫已是必死之人！能以此残躯，再为这人间拖延几日，值了！子龙！下来！李虎，陈五！还有你们两个没死的！都过来！围住我，伸出手！”
溶洞还在摇晃，碎石簌簌落下。潭水中的魔首气息越来越狂暴。
赵云立刻跃回水潭这边。李虎、陈五，还有另外两名受伤稍轻的汉中军士卒（一个断了胳膊，一个满脸是血），都挣扎着聚拢到左慈身边。
左慈盘膝坐直，不知哪来的力气，咬破自己双手十指，又以拂尘杆蘸血，在身前地面上飞快刻画出一个复杂的、仅有两尺见方的血色阵图。阵图中心，留了一个空位。
“以血……为墨！以气……为线！将你们的血……滴入阵图边缘……然后……将你们所有的真气……不，是所有的精气神……注入阵心！”左慈喘息着，脸色灰败到了极点，眼神却亮得骇人，“不要抵抗阵图的抽取！想着……稳住这山！封住那魔！”
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