告别了青叶镇温暖的阳光和熟悉的草木气息，向俊宇踏上了前往磐石镇的旅途。丰南地区地貌多变，离开青叶镇所在的富饶河谷地带后，地势开始逐渐抬升，道路两旁葱郁的森林慢慢被低矮的灌木和裸露的岩石所取代。空气也变得干燥了一些，带着一种尘土和阳光炙烤过的石头混合的味道。
“伊呐！”奶球蹲在向俊宇的肩头，好奇地东张西望，它对这种略显粗犷的环境感到新奇，小鼻子不停地嗅着。作为火系宝可梦，这种干燥的环境其实让它感觉更舒服了些。
“变化很大吧，奶球？”向俊宇摸了摸搭档毛茸茸的皮毛，“磐石镇是岩石属性的道馆，听说那边山更多，石头更多，环境跟我们青叶镇很不一样。这对我们来说是个挑战，但也是个锻炼的好机会！”
长途巴士在蜿蜒的山路上行驶了整整两天。沿途经过了一些小型驿站和村庄，向俊宇带着奶球和棉花进行了一些简单的适应性训练，木棉球很不喜欢这种环境。
起初只是细微的变化，当巴士停靠在某个满是风滚草和砾石的小驿站休息时，棉花被向俊宇放出来透气。它不像奶球那样立刻好奇地蹦跳，而是有些蔫蔫地漂浮在离地面很近的地方，平时蓬松柔软如云朵的白色棉絮，在干燥的风吹拂下，边缘显得有些毛糙，甚至微微向内卷曲，失去了那种水润饱满的光泽。
“棉棉……”它发出低低的、带着点委屈的叫声，小小的身体努力避开被太阳晒得滚烫的岩石地面，只敢在几丛稀疏、坚韧的耐旱草叶上方飘动。当一阵裹挟着沙尘的风吹过时，棉花立刻紧张地缩成一团，整个身体都埋进了自己厚厚的棉絮里，只露出两只警惕的大眼睛，发出更响亮的抗议声：“棉——！”
“棉花，没事的，风马上就停了。”向俊宇蹲下来，试图安抚它。他伸出手指轻轻碰了碰棉花露在外面的棉絮，触感果然比在青叶镇时干燥了不少，少了那份特有的湿润弹性，这干燥的空气和无处不在的尘土，对需要一定湿度和洁净空气的木棉球来说，简直是种折磨，它本能地渴望着青叶镇那带着露水和青草芬芳的空气。
训练更是变得困难，在驿站旁一块相对平整的空地上，向俊宇想让棉花练习一下飞叶快刀。然而，当棉花努力调动草系能量时，凝聚出来的叶片不仅数量少，而且边缘发黄，显得软弱无力，还没飞出多远就失去了准头，软趴趴地掉落在干燥的泥土上，甚至被一阵风轻易吹散了。
“棉……棉……”棉花沮丧地落在地上，身体似乎又缩小了一圈，连叫声都透着无精打采。它甚至尝试着用细小的根须去触碰地面，但立刻被粗糙滚烫的砂石硌得缩了回来。
反观奶球，则显得精神奕奕。作为火系的火球鼠，干燥的环境让它体内的火焰能量似乎更加活跃了，它灵活地在岩石间跳跃攀爬，对着空气挥出的小拳头都带着灼热的气息，偶尔兴奋地喷出一点火星，在干燥的空气中发出“嘶嘶”的轻响。“伊呐！伊呐！”它得意地叫着，似乎很享受这种环境。
看着搭档们截然不同的状态，向俊宇眉头微皱。他抱起沮丧的棉花，感受着它有些发蔫的触感，轻声安慰：“辛苦你了，棉花。我知道这里让你不舒服，别担心，我们慢慢来，我会想办法的。”他拿出水壶，小心翼翼地倒了一点清水在掌心，然后轻轻拍在棉花最外层干燥的棉絮上。
接触到清凉的水分，棉花立刻舒服地颤抖了一下，发出一声满足的喟叹：“棉~~”它努力吸收着那点珍贵的水分，蓬松度似乎恢复了一点点。
“磐石镇内的环境可能会好点，但是道馆对战的场地的环境肯定是和现在倒差不差的。”向俊宇看着棉花努力适应的小模样，心里盘算着，“光靠这样临时补水肯定不行，得想个办法。”他望向远处越来越显露出嶙峋轮廓的山脉，挑战的感觉变得前所未有的真实。这不仅是对战力的考验，更是对他作为训练家如何帮助不同属性的伙伴克服环境劣势的考验，棉花作为草属性能否在磐石镇发挥出实力，成了他抵达目的地前必须解决的首要难题。
长途巴士终于抵达了磐石镇。正如向俊宇所料，整个小镇依山而建，建筑多以坚固的灰褐色石材为主，街道上铺着打磨过的石板，空气依然干燥，带着明显的矿物气息。镇子四周环绕着更加陡峭、植被稀疏的山峦，阳光毫无遮拦地洒下，让一切都显得硬朗而明亮。
道馆位于镇子的最高处，是一座宛如小型堡垒的石砌建筑，气势威严。向俊宇带着奶球和棉花在镇子里安顿下来后，第一件事就是去道馆外围观察。正如他所担忧的，道馆对战场地是露天的，完全由巨大的、平整的岩石板构成，边缘只有少量耐旱的荆棘类植物点缀。场地在午后阳光的炙烤下，甚至能看到空气微微扭曲的热浪。
棉花一靠近道馆区域，立刻又蔫了下去，紧紧贴着向俊宇的小腿，发出不安的“棉棉”声，仿佛那坚硬的石头地面会吸走它最后一丝水分。
看着棉花的状态，向俊宇知道光靠鼓励和临时补水是远远不够的，他需要一个能让棉花在干燥、岩石环境中也能有效作战的策略。
他没有直接把棉花丢在烈日暴晒的岩石场地上，而是在镇子边缘找到了一小片相对阴凉、有稀疏草皮和些许湿润苔藓的区域。他让棉花每天在这里进行短时间的活动，逐步延长暴露在干燥环境中的时间，并随时提供小量水分滋润棉絮，虽然棉花依然不喜欢，但至少没有在驿站时那么剧烈的排斥反应。
向俊宇在磐石镇的商店里特意购买了一个小型喷雾瓶，里面装上干净的清水。他不再只是用手掌沾水拍打，而是学会了更均匀、更有效地为棉花的外层棉絮进行雾化补水，既补充了水分，又不会让棉花感到沉重或被水浸透的不适。他还留意到清晨和傍晚的空气湿度相对较高，将主要的适应性训练安排在这两个时间段。
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