埃利斯·瑞德·雷丁正在进行他与“神”沟通的神秘仪式。那仪式现场弥漫着一种庄严肃穆又略带神秘的氛围,埃利斯·瑞德·雷丁神情专注,口中念念有词,仿佛在与那虚无缥缈的“神”进行着一场跨越时空的对话。
蓝杉一边专注地看着这奇特的场景,一边转头问哈里森·福特,“哈里森·福特先生,我实在有些疑惑,要如何才能给埃利斯·瑞德·雷丁自由呢?难道是有什么卖身契之类的东西存在吗?”
“冕下,要给埃利斯·瑞德·雷丁自由,需要给他一份解放证书(Manumission Deed)。这份证书的办理流程可不算简单,奴隶主要提前几个月申请,然后奴隶主亲自法院,在众目睽睽之下宣誓自愿且无胁迫地释放奴隶’。这过程中还需要两位见证人在场,以确保整个过程的公正性和合法性。之后,还得进行公证,只有完成这一系列繁琐的步骤,黑奴才能够获得自由。”哈里森·福特不紧不慢地说道,一边说还一边用手比划着,似乎在强调这些步骤的重要性。
他顿了顿,声音稍微低沉了一些,喃喃地说,“只是,这自由也仅仅局限于几个州而已。”他的话语中透露出一丝无奈和感慨。
“这么麻烦!”蓝杉撇了撇嘴,满脸的不屑,“埃利斯·瑞德·雷丁,你自由了!你还非要那份什么解放证书么?要是你需要的话,就让普林尼·凯瑞去办。”,这白皮法院的规矩可真多,还得他亲自莅临,要他去还不如直接去超度他们了。
“冕下,我只需要您认可的自由,不需要解放证书!”埃利斯·瑞德·雷丁坚定地说道。什么契约和废纸差不多。毕竟他连命都去拼过了,那些所谓的契约还不是屁话一句。
其实,白人的契约精神向来是灵活多变的。当契约对他们有利的时候,他们就会将其奉为圭臬,大谈特谈契约精神;可一旦契约对他们不利,他们就会毫不犹豫地将契约直接变成厕纸,弃之不顾。事实上,西方的契约精神就是个笑话。且不说国家大事,在国际交往中出尔反尔的例子比比皆是。就拿个人的行为来说,他们的文化把婚姻视作神圣的契约之一。在婚礼上,新郎新娘要在上帝面前宣誓立约,承诺一夫一妻、终身忠诚。然而,现实却残酷地打脸。艾美利卡白头鹰的出轨率高达71%,稳居世界第一;日耳曼汉斯猫的出轨率68%,位居世界第二;搅屎棍约翰牛的出轨率66%,排在世界第三。
由此可见,有没有那张纸其实实际用处并不大。而且,解放证书的法律效力还受限于州权与联邦宪法的冲突。尽管证书在理论上能够证明奴隶已合法自由,但在南方蓄奴州或者联邦执法宽松的地区,被释放者仍然可能会被当作逃奴追捕。《汤姆叔叔的小屋》中的原型,小说里伊丽莎带着孩子逃亡的情节,就真实地反映了现实中那些被释放的奴隶仍然会遭到追捕的困境。
蓝杉心中明白,只有拿起枪,举起刀来,反抗他们,才能让他们好好说话!
“冕下,可否也让我的同伴彼得·阿米斯特德·拉斐特也效忠于您,让您给予他自由?”埃利斯·瑞德·雷丁诚恳地说道。他的眼神中充满了期待,希望蓝杉能够答应他的请求。
“哈里森·福特,庄园里的还有其它黑人吧,问问他们愿不愿意效忠于您,我给予他们自由!并且带领他们争取自由?”蓝杉转头问哈里森·福特。
“冕下,好的,我与他们已经合作多年,他们都会愿意的。”哈里森·福特马上接口,脸上露出了自信的笑容。他接着建议道,“另外,其它人都是14年的契约仆,最长的只过了4年,还有10年,要不要一起让他们效忠您?”,这时他眼中充满了期待。
“冕下,这是契约仆的文书,请您过目。”普林尼·凯瑞马上从腰带里取出那些人的文书。
蓝杉接过文书随便扫了几眼。这些文书规定了服役的年限,里面的内容名义上是家仆,但实际上和奴隶没什么两样。文书里的条款林林总总,非常苛刻。服役期间,这些人被视为“活财产”,主人可以随意将他们转卖或者惩罚他们,而且他们的子女还要继承仆役身份,继续过着悲惨的生活。
蓝杉发现哈里森·福特自己和他的一家子也在这些契约仆的名单里面。他心中暗自感慨,没想到哈里森·福特居然是与奴无异的契约仆,真是让人意想不到。
“哈里森·福特,你和你的家人自由了。”蓝杉把他的契约仆文书交给他。
“冕下,你的仁慈如同天上的太阳!与星辰同辉!我和我的家人将永远忠诚于你。”哈里森·福特激动地说道。虽然这只是在形式上解除了契约,但对于他来说,心灵的安慰可以替代一切。他仿佛看到了自己和家人未来自由美好的生活。
“去吧,把所有人都叫来!”蓝杉吩咐道。他坐在那里,表情严肃,等待着众人的到来。
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