她深吸一口气，拿起一块饼干，轻轻咬了一口。
甜味立刻在嘴里散开 —— 不是糖的甜，是带着蜂蜜香的清甜，混着淡淡的薄荷味，刚好中和了可可的苦味，变成了甜中带苦、苦后回甘的绝佳口感，比她按正常配方烤的还要好吃！舌尖上的涩意消失了，只剩下醇厚的可可香和清新的薄荷甜，咽下去后，嘴里还留着淡淡的余味，让人忍不住想再咬一口。
“真的…… 真的改变了。” 林夏的声音带着点颤抖，眼眶突然有点发热。她放下饼干，走到薄荷盆栽旁，慢慢挺直身体，对着盆栽深深鞠了一躬 —— 腰弯得很低，停留了足足三秒钟，像在进行一场郑重的仪式。
“谢谢你。” 她抬起头时，眼泪已经忍不住落了下来，却笑着说，“谢谢你愿意回应我，谢谢你一直帮我，谢谢你让我确定，这不是我的错觉，不是巧合，是你真的在我身边，在帮我守护这家店，守护奶奶的心意。”
“以后，我们一起好好经营这家店，好不好？” 林夏蹲下身，指尖轻轻碰了碰薄荷的叶片，清凉感顺着指尖蔓延上来，比平时更温暖，“我会像奶奶那样，每天用晨露给你浇水，会好好照顾你，会把客人的笑容都告诉你，会把这家店的温暖一直传下去。”
话音刚落，薄荷盆栽的叶片突然轻轻晃了起来 —— 不是一片，是所有的叶片都在晃，像在点头；垂在吧台上的藤蔓，慢慢缠上了她的手腕，力道轻轻的，像在 “拉钩” 约定；最嫩的那株新芽，还轻轻碰了碰她的指尖，像是在说 “好”。
林夏忍不住笑了，眼泪还挂在脸颊上，却笑得格外开心。她知道，从今天起，这家咖啡馆不再只有她一个人，她有了一个特殊的 “搭档”，一个带着奶奶灵韵、带着温暖善意的搭档。
她把那盘改了味的巧克力饼干重新摆好，放在吧台最显眼的位置，旁边还放了张便签：“今日特供：巧克力薄荷饼干，苦后回甘，像生活的甜。” 做完这一切，她靠在藤椅上，看着薄荷盆栽，心里满是踏实 —— 之前的疑惑、不安，都在这场 “考验” 后烟消云散，剩下的只有期待。
窗外的薄雾渐渐散了，阳光透过木窗照进来，落在盆栽上，叶片泛着淡淡的绿光，像在为这场 “约定” 镀上温暖的光晕。林夏拿起奶奶的旧日记，翻到 “护巷平安” 那一页，轻声说：“奶奶，您看，我找到搭档了，我们会一起把店守好，把巷里的温暖守好。”
就在这时，门口传来一声极轻的 “喵”—— 是橘猫！林夏赶紧抬头看去，一个小小的橘色影子从门缝里探进来，琥珀色的眼睛盯着吧台旁的薄荷盆栽，尾巴尖轻轻晃了晃，然后又悄悄缩了回去，消失在晨光里。
林夏笑着摇摇头，心里突然冒出个想法：或许，下次可以让橘猫也 “参与” 进来？毕竟，它们也是老相识了。这个念头一冒出来，就像颗种子，在心里慢慢发了芽 —— 她知道，接下来的故事，会因为这两个特殊的 “搭档”，变得更温暖、更奇妙。
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