雪莉站在火山口边缘灼热的岩石上,仰望着那从天而降的巨大身影,心脏几乎要跳出胸腔。热浪扭曲了空气,却无法扭曲那圣兽带来的、源自上古的磅礴威压。
那是一只美丽与威严到令人窒息的神鸟。它的身躯庞大,通体覆盖着如同流动岩浆般的赤红色羽毛,光泽流转,仿佛每一片羽毛都在燃烧。头顶生着华丽的、如同火焰凝结而成的凤冠,熠熠生辉。身后展开的尾羽并非单一,而是如同孔雀开屏般绚烂,但每一根尾羽的末端都跳跃着金色的火焰,散发出恐怖的高温。最奇特的是它拥有三对翅膀——最前方的一对巨大无比,是主要的飞行器官;中间一对稍小,用于平衡和辅助;靠近尾部的一对则非常小巧,仿佛装饰,却同样萦绕着强大的火元素能量。它那金色的利爪如同鹰隼,牢牢扣在下方一个凸出岩浆湖的、雕刻着复杂火焰图腾的巨大青铜平台上,发出金属交击的铿锵之声。
随着它的降落,青铜平台边缘,左右两排不知沉寂了多少岁月的古老蜡烛,仿佛被无形之手点燃,瞬间燃起跳跃不息的红色火焰,将平台映照得如同白昼,更衬托出圣兽的神圣与不可侵犯。在圣兽身后,平台的最深处,矗立着一块通体银灰色、散发着冰冷金属光泽的石碑,碑身上刻满了古老的、如同火焰般扭曲的黑色铭文,散发出苍茫久远的气息。
这,正是上古四大守护者之一,执掌南方与火之力的圣兽——妖朱雀!
妖朱雀那双如同熔融黄金般的眼眸,冷漠地俯视着平台上渺小的雪莉,一个混合着威严、古老,甚至带着一丝凶狠的声音,如同洪钟大吕,直接在雪莉的心底响起,震得她灵魂都在颤抖:
“吾乃南方之守护者,镇守此山,护卫神君之秘。凡俗小辈,汝既擅闯禁地,惊扰神眠,欲近陵光神君之碑……”它的目光扫过雪莉,带着审视与不容置疑的威严,“需先通过……吾之火之试炼!”
“陵光神君?试炼?”雪莉心中一惊,但随即被一股强烈的斗志取代。她想起之前罗宾大哥他们在宝岛对抗鬼玄武(北方守护者)的惊险经历,当时她因为其他任务要守在他们的临时据点没能参与,一直引以为憾。如今,面对同为四大守护者的妖朱雀,一种“这次绝不能错过”的念头,混合着初生牛犊不怕虎的勇气,瞬间充斥了她的胸膛。
“哼!什么试炼不试炼的!不就是打架吗?本小姐可不怕你!”雪莉压下心中的恐惧,舔了舔有些干涩的嘴唇,眼中闪过好战的光芒,她活动了一下手腕,那对锋利的钩爪在火光下闪烁着寒芒,“看招!”
她娇叱一声,体内并不算浑厚的火元素精神力全力催动,灌注到双爪之上!嗡!钩爪瞬间变得通红,仿佛刚从锻炉中取出,燃起了炽热的火焰!
“火焰撕裂!”雪莉身形如电,猛地冲向妖朱雀,燃烧的双爪划出两道凌厉的火弧,直取朱雀相对纤细的足踝!
然而,面对这足以融化钢铁的攻击,妖朱雀眼中却闪过一丝近乎嘲弄的神色。它甚至没有移动,只是微微扇动了一下那对最小的翅膀。雪莉钩爪上的火焰,在靠近朱雀身体的瞬间,仿佛遇到了无形的漩涡,竟不受控制地脱离了她的掌控,如同百川归海般,被朱雀的身体轻而易举地吸收了进去,连一丝涟漪都未能激起!
“什……什么?!”雪莉一击落空,感受到火焰力量的流失,顿时傻眼了。她的攻击,竟然被完全无效化了?
“凡火,焉敢在吾面前卖弄?”妖朱雀的声音带着不屑,“汝之火焰,于吾而言,不过食粮。”
雪莉的心沉了下去。她最擅长的就是火元素攻击,如今却被完全克制!怎么办?
“可恶!火焰没用,那就肉搏!”雪莉的倔脾气上来了,她一咬牙,散去了钩爪上的火焰,纯粹依靠钩爪本身的锋利和自身的敏捷,再次发动攻击!她如同灵猫般绕着妖朱雀巨大的身躯游走,双爪不断寻找机会,刺、抓、撕、扯,攻击如同狂风暴雨!
然而,妖朱雀的防御远超她的想象。那赤红色的羽毛坚硬无比,雪莉的钩爪划在上面,只能留下浅浅的白痕,发出刺耳的摩擦声,根本无法破防。而妖朱雀甚至不需要太大的动作,只是偶尔摆动一下翅膀或利爪,带起的罡风和热浪就将雪莉逼得连连后退,险象环生。
一时间,青铜平台上,只见一个娇小的紫色身影在巨大的神鸟周围拼命攻击,却如同蜉蝣撼树,根本无法造成有效的伤害。雪莉很快就气喘吁吁,汗流浃背,不仅仅是体力消耗,更是精神上的巨大压力。没有小白在身边支援,她独自面对这上古圣兽,很快就陷入了绝对的苦战。
“难道……真的要输了吗?”雪莉咬着牙,一次次的失败让她开始感到绝望。
与此同时,山洞深处的临时营地。
负责下半夜守夜的西芭,因为连日奔波和受伤,实在抵挡不住困意,靠着岩壁打了个盹。不知过了多久,她猛地惊醒,下意识地看向身旁——原本应该和她一起守夜的雪莉,不见了踪影!
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