雪莉站在火山口边缘灼热的岩石上，仰望着那从天而降的巨大身影，心脏几乎要跳出胸腔。热浪扭曲了空气，却无法扭曲那圣兽带来的、源自上古的磅礴威压。
那是一只美丽与威严到令人窒息的神鸟。它的身躯庞大，通体覆盖着如同流动岩浆般的赤红色羽毛，光泽流转，仿佛每一片羽毛都在燃烧。头顶生着华丽的、如同火焰凝结而成的凤冠，熠熠生辉。身后展开的尾羽并非单一，而是如同孔雀开屏般绚烂，但每一根尾羽的末端都跳跃着金色的火焰，散发出恐怖的高温。最奇特的是它拥有三对翅膀——最前方的一对巨大无比，是主要的飞行器官；中间一对稍小，用于平衡和辅助；靠近尾部的一对则非常小巧，仿佛装饰，却同样萦绕着强大的火元素能量。它那金色的利爪如同鹰隼，牢牢扣在下方一个凸出岩浆湖的、雕刻着复杂火焰图腾的巨大青铜平台上，发出金属交击的铿锵之声。
随着它的降落，青铜平台边缘，左右两排不知沉寂了多少岁月的古老蜡烛，仿佛被无形之手点燃，瞬间燃起跳跃不息的红色火焰，将平台映照得如同白昼，更衬托出圣兽的神圣与不可侵犯。在圣兽身后，平台的最深处，矗立着一块通体银灰色、散发着冰冷金属光泽的石碑，碑身上刻满了古老的、如同火焰般扭曲的黑色铭文，散发出苍茫久远的气息。
这，正是上古四大守护者之一，执掌南方与火之力的圣兽——妖朱雀！
妖朱雀那双如同熔融黄金般的眼眸，冷漠地俯视着平台上渺小的雪莉，一个混合着威严、古老，甚至带着一丝凶狠的声音，如同洪钟大吕，直接在雪莉的心底响起，震得她灵魂都在颤抖：
“吾乃南方之守护者，镇守此山，护卫神君之秘。凡俗小辈，汝既擅闯禁地，惊扰神眠，欲近陵光神君之碑……”它的目光扫过雪莉，带着审视与不容置疑的威严，“需先通过……吾之火之试炼！”
“陵光神君？试炼？”雪莉心中一惊，但随即被一股强烈的斗志取代。她想起之前罗宾大哥他们在宝岛对抗鬼玄武（北方守护者）的惊险经历，当时她因为其他任务要守在他们的临时据点没能参与，一直引以为憾。如今，面对同为四大守护者的妖朱雀，一种“这次绝不能错过”的念头，混合着初生牛犊不怕虎的勇气，瞬间充斥了她的胸膛。
“哼！什么试炼不试炼的！不就是打架吗？本小姐可不怕你！”雪莉压下心中的恐惧，舔了舔有些干涩的嘴唇，眼中闪过好战的光芒，她活动了一下手腕，那对锋利的钩爪在火光下闪烁着寒芒，“看招！”
她娇叱一声，体内并不算浑厚的火元素精神力全力催动，灌注到双爪之上！嗡！钩爪瞬间变得通红，仿佛刚从锻炉中取出，燃起了炽热的火焰！
“火焰撕裂！”雪莉身形如电，猛地冲向妖朱雀，燃烧的双爪划出两道凌厉的火弧，直取朱雀相对纤细的足踝！
然而，面对这足以融化钢铁的攻击，妖朱雀眼中却闪过一丝近乎嘲弄的神色。它甚至没有移动，只是微微扇动了一下那对最小的翅膀。雪莉钩爪上的火焰，在靠近朱雀身体的瞬间，仿佛遇到了无形的漩涡，竟不受控制地脱离了她的掌控，如同百川归海般，被朱雀的身体轻而易举地吸收了进去，连一丝涟漪都未能激起！
“什……什么？！”雪莉一击落空，感受到火焰力量的流失，顿时傻眼了。她的攻击，竟然被完全无效化了？
“凡火，焉敢在吾面前卖弄？”妖朱雀的声音带着不屑，“汝之火焰，于吾而言，不过食粮。”
雪莉的心沉了下去。她最擅长的就是火元素攻击，如今却被完全克制！怎么办？
“可恶！火焰没用，那就肉搏！”雪莉的倔脾气上来了，她一咬牙，散去了钩爪上的火焰，纯粹依靠钩爪本身的锋利和自身的敏捷，再次发动攻击！她如同灵猫般绕着妖朱雀巨大的身躯游走，双爪不断寻找机会，刺、抓、撕、扯，攻击如同狂风暴雨！
然而，妖朱雀的防御远超她的想象。那赤红色的羽毛坚硬无比，雪莉的钩爪划在上面，只能留下浅浅的白痕，发出刺耳的摩擦声，根本无法破防。而妖朱雀甚至不需要太大的动作，只是偶尔摆动一下翅膀或利爪，带起的罡风和热浪就将雪莉逼得连连后退，险象环生。
一时间，青铜平台上，只见一个娇小的紫色身影在巨大的神鸟周围拼命攻击，却如同蜉蝣撼树，根本无法造成有效的伤害。雪莉很快就气喘吁吁，汗流浃背，不仅仅是体力消耗，更是精神上的巨大压力。没有小白在身边支援，她独自面对这上古圣兽，很快就陷入了绝对的苦战。
“难道……真的要输了吗？”雪莉咬着牙，一次次的失败让她开始感到绝望。
与此同时，山洞深处的临时营地。
负责下半夜守夜的西芭，因为连日奔波和受伤，实在抵挡不住困意，靠着岩壁打了个盹。不知过了多久，她猛地惊醒，下意识地看向身旁——原本应该和她一起守夜的雪莉，不见了踪影！
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