传令各部,暂停大规模突击,继续以炮火轰击,深沟高垒,锁死所有出路。
同时将劝降信射入城中,动摇其军心。我们……和他们耗下去。”
于是,惨烈的直接攻城暂告一段落,但武昌城下的包围圈却收得更紧。
天策军开始构筑更加完善的围城工事,挖掘壕沟,设立木栅箭楼,彻底隔绝内外。
炮击变得更有针对性,日夜不休地削弱着守军城防。
...............
北直隶,京师以南,涿州大营
凛冽的北风卷过华北平原,在涿州地界之上,一座规模空前的大军营盘,依地势连绵铺开,旌旗蔽空刀枪如林,肃杀之气直冲云霄。
英亲王阿济格奉摄政王多尔衮之命,于此地集结南征大军,营盘布置得法,秩序森然,整个大营弥漫着难以压抑的躁动。
军容最盛阵列最为严整的,当属阿济格自领的满洲镶白旗劲旅。
五千马甲骑士皆一人双马甚至三马,入衔枚,马裹蹄,精良锁子甲与锦缎棉甲,在冬日下映出冷冽寒光。
所有人骑弓、顺刀、长枪装备俱全,沉默中透着一股百战精锐的骄悍之气。
另有八千镶白旗步甲,身披重甲,手持长戟、巨斧、虎枪,列阵如墙,他们是凿穿敌阵,摧垮坚城的绝对核心。
然而军中数量最为庞大的,却是那人数近三万的绿营兵。
他们大多由历次战役投降的明军组成,虽已剃发易服换上了清廷号衣,但队伍中仍弥漫着一种挥之不去的迷茫。
这些人的装备混杂,既有明军原有的刀盾、长矛、火铳,也间杂了一些清军拨发的兵刃,整齐地排列在阵前,显然将被作为南下的先锋与消耗品。
此外,还有一支较为特殊的部队——一万二千汉八旗兵。
他们是最早投诚的汉军及其后代,地位高于绿营,装备、训练皆仿满洲八旗,衣甲旗帜鲜明,阵型严整。
在满清军列中相对可靠,是八旗重要的辅助攻坚力量。
点将台上,阿济格身披精金锁子甲,外罩石青蟒纹缎面披风,面容冷峻如铁石。
梅勒章京副都统‘鳌拜’、巴牙喇纛章京护军统领‘苏克萨哈’,等一众满洲悍将按剑侍立其后。
阿济格鹰视狼顾扫过台下庞大的军阵,声如洪钟,对着麾下诸将道:“摄政王谕令已下!南蛮伪秦王李嗣炎,窃据江南,不自量力。
今其主力深陷湖广,与左良玉、张献忠二贼缠斗不休,江淮空虚,此乃天赐良机于我大清!”
他挥鞭直指南方,继续喝道:“吾等此番南下,非为与彼等决死鏖战,乃伺机而动!趁其病,要其命!以‘援救’左良玉为名,行夺取湖广、席卷江南之实!
尔等当奋勇用命,凡有怯战退缩者,立斩无赦!凡攻城先登、野战破阵者,本王不吝重赏,子女玉帛,皆可取之!”
“嗻!谨遵王命!” 台下各级满洲、汉军佐领、参领、守备等将佐轰然应诺,声浪如潮。
然而,在绿营阵列中,一些原明军出身的低阶军官面面相觑,眼神复杂。
阿济格显然不在意这些降兵的心思,他猛地拔出腰间佩刀,斜指苍穹,发出最后的号令:“大清天兵,南下荡寇!”
“嗻!!”
“万胜!”
数万人的应诺声与呐喊声混杂在一起,低沉而肃杀,如滚滚闷雷席卷冷原,目标直指烽烟四起的南方。
与此同时,京畿某处隐秘的院落内。
一枚纤细的苇管被从信鸽腿上取下,屋内之人迅速查验火漆,展开密信,脸色瞬间凝重。
“鞑子大军已动,主帅阿济格,真夷逾万,绿营汉旗数万,合计五万,诈称十万,星夜南下,意在图我湖广!”
他语速极快地对身旁的同伴道,“消息必须立刻送出!走海路,经登莱下淮扬,不惜一切代价,以最快速度送至南京!”
片刻之后,一艘看似寻常的商船,便从天津卫悄然启航,乘着凛冽的西北风,全力驶向南方。
船底暗舱内,那份关乎整个南国命运的紧急军情,正被火速送往南京。
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