辰时三刻，刑部衙门的签押房内烛火未熄。
张文远与周正明对坐案前，连夜送来的账册在案头堆积如山。
的一声，周正明将一本总账重重拍在案上，声音发颤：触目惊心！自新币发行至今，以隆昌号永信票行为首的八家钱庄。
通过其遍布南直隶、浙江、江西的百余处分号，有组织地折价收兑新币，总额竟高达五百八十万两之巨！仅此一项，非法牟利便超过八十二万两白银！
张文远面色阴沉，翻开另一本秘密账簿：不止如此。他们从鸿泰银号程东山等处，获得不下五十万两的打点银。
专门用来收买市井无赖、落魄文人，在各大码头、茶肆、会馆编造传播新币成色不足朝廷欲以纸代银等流言。
这已非简单的牟利，而是有组织预谋地蛊惑人心，动摇国本！
就在刑部彻夜查账的同时，户部衙门前已是人声鼎沸。
新贴出的嘉奖告示前围满了商贾，有人高声念道：广源行东主沉廷霖，忠体国，不仅自身业务全面使用新币，更协助朝廷稳定市场，劝导同业。
特赐身份，授七品承事郎散官衔，其船队享官港优先停泊权，未来三年关税减免三成，其子弟一人，特许入南京国子监就读！
——消息如野火般传遍全城。
先前还在观望的巨商们，听说程东山等人一夜之间倾家荡产，又见沉廷霖一步登天，再无半分犹豫。
未时刚过，大唐皇家银行门前已是车水马龙。
各大商号派来的伙计在门前排起长龙，争相将库藏的白银兑换成新币，银行的司计们忙得满头大汗，护卫全员上阵维持秩序。
库房内新铸的银圆一箱箱搬出，清脆的碰撞声，不绝于耳。
各位东家掌柜放心！新币充足，皆可按官价足额兑换！银行管事虽疲惫不已，脸上却是满面红光。
这场席卷江南的风暴中，皇帝李嗣炎用最凌厉的手段昭示了他的意志。
任何试图挑战金融秩序的势力，无论财富多么雄厚，都将被无情碾碎，而忠诚于帝国的商人，则将获得前所未有的机遇。
.........
数日后，黄昏时分，数骑快马接连驰入皇城，马蹄声在宫墙间回荡。
武德殿内，龙涎香在鎏金香炉中袅袅升起，却掩不住空气中弥漫的凝重气息。
罗网指挥使刘离，躬身禀报，声音清冷：陛下，江南八大钱庄及其关联七十二家商号已全部查封。
经初步清点，共查获现银、金锭、珠宝古玩等，折合白银三千七百六十五万两，这还只是现银，若是算上田产、宅院、商铺就更多....
行了。李嗣炎站在窗前，望着暮色中的金陵城，突然打断了他，转身缓缓道：程东山等人可曾开口？
刘离连忙道：禀陛下，北镇抚司昨日用刑，程东山已经招了，为防不测，他将三个嫡子和一百万两白银，提前送往琉球。
据他交代，江南的那些钱庄背后，还牵扯着整个南直隶八千万两的散户存银，这些钱...动不得，否则江南必定大乱。
李嗣炎冷笑，好一个程东山！临死还要给朕出难题。
这时，殿外传来一阵脚步声，当值太监躬身入内：陛下，户部尚书庞雨求见。
查抄动静这么大，李嗣炎不指望能瞒住户部。
只见庞雨快步走进，脸上带着惯有的笑容：陛下，这抄没的银两是不是...
朕就知道你要来，说吧..这次又要多少？李嗣炎瞥了他一眼，
谁知，庞雨没有回复，反而先是一阵诉苦：陛下明鉴！新定之地需赈济粮米，北方边镇需要添置冬衣、修缮城墙，各地官仓也需要补足存粮。
若是银钱充足，臣敢立军令状，明年二月前，必能备齐二十万大军三月所需！
李嗣炎沉吟片刻：北伐恐怕用不了二十万大军，依朕看十万精兵足矣，真正难的，是北方那片白地该如何治理。
他走到悬挂的地图前，手指划过黄河两岸：数百万流民需要安置，荒芜的田地需要重新开垦，被毁的城池需要重建，这才是最耗费银钱的地方。
闻言，庞雨连忙接话：陛下圣明，若是要重建北方，确实需要投入巨量资源，不过只要钱粮充足，所以臣不多要，七成足矣...
“滚！”
这时，殿外传来一阵急促的脚步声，随即便听见内侍黄锦，高声禀报：陛下，兵部尚书张大人，似有北边的紧急军情求见！
快宣！李嗣炎立即转身。
只见兵部尚书张煌言手持塘报，虽经通报入内，脸上带着激动的神色。
他快步上前，躬身呈上军报：陛下！大捷！云朗将军率两万龙骑兵，迂回千里，直插虏廷腹地！
在桑干河畔与蒙古右翼三万骑兵遭遇，光武镇参将秦昭以寡敌众，配合前期支援的摧锋营，与奋武伯大破敌军！
李嗣炎接过塘报，目光炯炯地细看，张煌言继续禀报：此战秦将军遇敌后，趁蒙古骑兵未摆开阵型，遂以车辆组成圆阵御敌。
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