海上，远在东瀛的使团即将返航，而紫禁城内的清唐谈判已接近尾声。
南京，紫禁城，武英殿。
檀香幽微，李嗣炎身着玄色常服，坐于御座之上。
下方，吏部尚书房玄德、兵部尚书张煌言、户部尚书等几位核心重臣肃立两侧，而满清使臣陈名夏与济山，则垂首立于殿中，如同待审的囚徒。
庞雨手持最终议定的条款文书，中气十足大声宣读，声音在殿内回荡。
“其一，清廷所部，限期两月，尽数退出山海关以内所有疆域。关外辽东之地，暂不予议。”
“其二，撤离期间，严禁掳掠人口、焚毁屋舍、破坏城垣、损及稼穑，所有强掳之汉民、所劫之财物，需尽力遣返、归还，违者视同背盟。”
“其三、为偿大唐军资损耗及北地百姓之苦，清廷需赔付大唐白银，计一百二十万两。”
“其四、自清军主力退出山海关之日起，大唐承天应运，体恤生灵，允诺五年之内，大军不逾山海关，不主动攻伐辽东。”
“其五，朝鲜之局，暂以黄海道、京畿道、江原道为界，各自抚民，互不侵扰。”
条款宣读完毕，殿内一片寂静。
李嗣炎目视陈名夏缓缓开口，蕴含独属于帝王的威压：“陈名夏，这些条款你主可应允？”
陈名夏深深吸了口气，压下满心不甘，躬身道：“外臣……代我朝摄政王，应允。”
“善。”李嗣炎淡淡应了一声。
“条款便如此定下，记住，两月之期一日不可逾，百万赔款一两不可少，北地百姓一人不可伤，若违此约，勿谓言之不预。”
他没有具体说明后果，但背后的杀意，却让陈名夏俩人被冷汗浸湿。
“外臣……谨记。”陈名夏声音干涩地回应。
“退下吧。”
随着这一声，满清使臣如蒙大赦，却又步履沉重地退出了武英殿，仿佛每一步都踏在自家的尊严之上。
当殿门重新合拢隔绝了内外，李嗣炎这才将目光，转向诸位大臣：“好了，现在都说说吧，这第四条，五年之约，是缓兵之计，还是……确有必要？”
兵部尚书张煌言出列，皱眉道：“陛下，山海关虽已易手，然北地初定积弊如山。
流民、溃兵、潜伏的山匪，乃至心怀异志的地方豪强，皆是不稳之源。
大军若此刻贸然出关，后勤漫长，孤悬于外，一旦关内生变，则首尾难顾，恐有不测之危。
五年时间，用以整饬北疆，编练新军，稳固根本，确属老成持重之见。”
户部尚书庞雨那张仿佛谁都欠他钱的脸，紧接着开口：“张部堂所言仅是军事，陛下，臣掌户部，深知钱粮之艰。河北、山东、山西、陕西，乃至河南部分州县。
历经十几年战乱、天灾、流寇蹂躏，早已是十室九空，饿殍遍野，白骨露于野，千里无鸡鸣！
赈济灾民，安抚流亡，招抚屯田，重建衙署，恢复漕运……哪一样不需要海量的钱粮投入？
百万两赔款听着不少，撒下去不过是杯水车薪！五年？臣恐五年都未必能恢复北地元气之十一。
此时若再兴大兵远征辽东，国库必不堪重负，万一催征过甚激起民变，则内忧立至，其祸更烈于外患！”
庞雨话里话外虽习惯性哭穷，但却句句在理，北地糜烂、百废待兴是事实，他是想让皇帝明白，打仗不是一锤子买卖，而是国力暂时难以支撑。
就算不顾及北地百姓任其自生自灭，光运输粮食就能让人崩溃，数月之功，中途耗粮七成，这哪是打仗？败家都没这么败的。
此时，吏部尚书房玄同样出列，他身为文官之首，思虑更为深远，胸中早有谋算：“陛下，庞尚书所言乃是实情。治国如烹小鲜，急不得。
然，臣观此五年之期，于我而言是休养生息巩固根基，于建虏而言却未必尽是好事，或可加以利用。”
他顿了顿，见皇帝并无表示，便继续沉声道：“建虏退守辽东，看似得了喘息之机，据地自守。
但辽东苦寒地广人稀，他们携关内劫掠之财、掳掠之民北返，首要之事为何？乃是屯垦！是深耕！
他们要养活骤然增多的人口，要维持其八旗战力，就必须效仿古人，刀耕火种，驱使掳掠的汉民，将那大片大片的荒芜黑土，开辟成良田沃野，修建屯堡道路。
此乃其生存之本，亦是其不得不为之事！”
庞雨闻言，那愁苦的脸出现一缕了然，他顺着房玄德的思路，计算道：“房部堂明见，他们如今退去，留下的北地是个需要我等，耗费无数钱粮心血去收拾的烂摊子。
可他们去了关外，同样也要从头开始，投入巨量人力物力去垦荒拓土。
五年……呵呵，以建虏的求生本能，与其掳掠的庞大人口，五年时间，足以让他们在辽东平原、辽河沿岸开辟出大片熟田，修建起连绵屯堡，将那蛮荒之地经营出几分模样来。”
张煌言眼神一亮，已然明白了其中关窍，兴奋道：“待到五年之后，我大唐内部已然稳固，北地民生初步恢复，府库虽未必充盈，但也绝无今日之窘迫。
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