北孔殷鉴，血未凉，骨未寒！朝廷使者将至，多少双眼睛在暗处盯着？
莫说那些曾与我们有过田产纠纷、受过欺压的人家，就是今日登门贺喜、满口奉承的，其中又有几人，是真心敬我孔门德行？
只怕更多的是想借机，攀附这新贵的‘从龙之功’，或者……根本就是等着看我南宗得意忘形，重蹈覆辙，好让他们也能扑上来分一杯羹，甚至取而代之！”
孔尚冷汗涔涔，父亲的话如同冰水浇头，让他感到前所未有的压力：“那……父亲，我们该如何是好？这些田产、惯例，历年已久，盘根错节。
族中不少旁支的开销、子弟的膏火，乃至祠堂祭祀的部分用度，都依赖这些庄子产出，骤然更张触动利益太大，只怕族内先要生乱，人心不稳啊！”
“怕族中怨言？怕断了某些人的财路？怕人心不稳？”孔贞运停下脚步直视儿子，颇有怒其不争的意味。
“比起阖族被朝廷问罪、剥夺祭祀、身败名裂、抄家流放，哪个更可怕？！
此刻不断腕求生，刮骨疗毒，难道要等朝廷的刀架到脖子上，等御史的弹章摆到陛下案头，等那些苦主敲响衢州府的登闻鼓时，才悔之晚矣？我意已决！”
他坐回书案后铺开一张素笺，提笔蘸墨：“首要彻查田产来源，凡有确切证据，‘乘人之危压价强买’、‘勾结胥吏巧取豪夺’、‘债务逼勒折抵’者。
无论年代远近，立即清理账目，备足银钱——就按当时市价，或参照现今相邻田亩价格，就高不就低！
由你亲自挑选各房，无甚瓜葛的忠直族人组成三队，一队查账核价，一队负责寻访原主或其后人，一队准备钱款并协同府衙公正书吏。
寻到人务必恭敬诚恳，上门赔礼，商议赎回！态度赔罪要真切，宁愿我孔家此刻倾尽积蓄，吃大亏，也要把这强取的名声洗刷掉！告诉所有人，圣人的子孙在补过！”
“其次重定租额革除苛例，所有佃户无论新旧，租额一律参照近五年，正常年景平均亩产重新核定，就低不就高。
敢有异议的庄头让他来见我！历年积欠无论因由，一律勾销！各庄子所有‘惯例’收取的额外钱物、摊派的无偿劳役，自即日起，永行革除！
刻碑立石，公示庄头，晓谕佃户！你明日就带人去最大的几个庄子，召集所有庄头、管事、仓头，把我的话原原本本，一字不差地告诉他们！
谁敢阳奉阴违，或暗中怂恿、胁迫佃户闹事以保其私利、妄图抵制新规，不必回禀，立即拿下，以‘背主贪墨、败坏门风、阻挠善政’之罪，捆送府衙大牢！
我孔贞运拼着这顶博士帽不要，也要先清理门户！”他笔下不停墨迹淋漓，语气森寒如腊月北风。
“最后整顿族规清理子弟，给你两天时间暗中查访！凡我孔氏子弟，无论亲疏远近，凡有仗势欺人，尤其是欺凌外姓、包揽词讼、插手地方公务、横行市井乡里、或有宿娼赌博恶名者，一概查明记录，不得遗漏！
情节轻微也不必姑息，直接开祠堂请家法，当众责罚，然后禁足于族学，由严厉师长看管读书，不脱胎换骨不得放出！
情节严重者，尤其是涉及人命、奸污、重大讹诈的……”
他笔锋一顿，重重落下，“绑了！备下其罪状证据，等朝廷使者到来前一两日，由我亲自出面，主动扭送府衙，求王知府依法严办！
要赶在可能有苦主告发，或有心人搜集罗织之前，我们自己先把脓疮剜了！‘大义灭亲’也是向朝廷表明，我南宗涤荡污秽、不徇私情的决心！”
侍立一旁的孔尚听得心惊肉跳，他知道父亲这是要下猛药，可没想到是下死手，这几乎是要掀起一场家族内部的腥风血雨。
“父亲，这……这是否太急切、太酷烈了些？族中长辈，尤其是几位叔公，他们名下也有田庄牵涉，骤然如此，恐怕反弹激烈，到时候阖族不安，反而授人以柄啊！”
“来不及慢火温炖了！”孔贞运看着儿子，厉声道。
“你以为我们还有时间从容布置、徐徐图之吗？朝廷的使者已经在路上了！非常之时，必行非常之事！你是我嫡长子，未来要执掌宗祠撑起门户，此刻必须强硬要有担当！”
他将写满字迹、墨迹未干的素笺推到儿子面前，用力点着纸面：“拿着！这就是我的手令，也是南宗生死存亡之际的‘军令’！
告诉那些长辈，这是我孔贞运以孔子六十三世孙、世袭翰林院五经博士、南宗现任家主的三重身份，下的死命令！
谁若不从，或暗中阻挠，便是罔顾圣人家声，意图陷南宗于万劫不复之地，便是孔门逆子，祖宗罪人！可共议之，共逐之！
眼下牺牲些浮财田地，得罪几个不成器或心术不正的族人，换来的是南宗上下的清白，是朝廷的信任，是天下人的口碑，家族百年的安稳！
这笔账，但凡心中还有半点祖宗、为家族长远念想的人，都该算得清楚！”
孔尚看着情绪激动的父亲，下意识挺直脊梁，双手郑重接“手令”。
“父亲放心，儿子明白了！我这就去召集可靠人手，先从账房和几个心腹族人开始，连夜厘清最紧要的几处簿册，列出首恶，明日一早，便分头行事，绝不延误！”
儿子匆匆离去的脚步声，消失在走廊尽头。
书房重归寂静，只余油灯偶尔爆开的灯花声，孔贞运没有动，依旧保持着那个紧绷的坐姿。
许久，才仿佛被抽空了力气般，缓缓松开了紧握的拳头，
他知道清理田产、退还强夺之物，会触动多少族内既得利益者的奶酪？会引来多少“败家子”、“胳膊肘往外拐”的骂名？
惩治族中不肖，尤其是将有人送官，会激起多少怨恨？那些平日作威作福的子弟及其亲眷，会如何反弹？
那些被退还田产的人家，是否会得寸进尺，反咬一口敲诈？
就连那些被革除的庄头管事，是否会在离府后散布谣言，勾结外人，伺机报复？
夜色深沉如墨，衢州孔府之内，看似恢复了平静，却无人能够安眠。
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