王都赛克瑞夫的喧嚣与权谋，如同被厚重玻璃隔绝的噪音，丝毫未能穿透皇家魔法学院那高耸的、镌刻着无数玄奥符文的白塔围墙。塔内是另一个世界，一个由纯粹的知识、流淌的魔能与永恒的寂静统治的领域。而在学院深处，一座专属的、仿佛由万年寒冰雕琢而成的尖塔顶层，艾丽莎·温莎正迎来她晋升高级魔法师后的第一次正式试炼。
晨光透过冰晶穹顶，折射出七彩迷离的光晕，洒在艾丽莎身上。她穿着一身剪裁合体、便于行动的月白色法师袍，袍角绣着淡淡的、如同冰晶蔓延的银色纹路，长发用一根简单的紫水晶发簪挽起，露出光洁的额头和修长的脖颈。她紫罗兰色的眼眸平静无波，正凝视着面前悬浮的一本以寒冰为纸、星辰砂为墨的古老魔法书卷轴，指尖萦绕着细微的冰蓝色光屑，正在对一个复杂的冰系魔法模型进行最后的推演。
“艾丽莎。”一个清冷平静的声音在她身后响起。玛格丽特·冯·斯特劳斯伯爵不知何时已出现在冥想室内，她依旧是一身深紫色法师袍，银发一丝不苟，冰蓝色的眼眸中带着一丝审视。
“老师。”艾丽莎收起魔法卷轴，转身，微微躬身行礼。动作优雅流畅，带着一种浑然天成的清冷气质。
“理论积累已足够，”玛格丽特伯爵的目光扫过艾丽莎，仿佛能看穿她体内澎湃而凝练的魔力，“真正的力量，需要在实战与生死边缘锤炼。你刚晋升高级魔法师，境界需稳固，对新增力量的掌控亦需磨合。”
她顿了顿，指尖在空中划过一个简单的符文，一幅由光晕构成的魔法地图瞬间展开，指向其中一片被标记为深蓝色、萦绕着风雪虚影的区域：“北境边缘，冰风谷。近期，谷内魔狼族群异常活跃，有变异迹象，袭击了数支商队。学院任务，清剿变异魔狼，查明异动根源。由我带队，你，以及高级部的卡尔文·雪莱，一同前往。”
艾丽莎的目光落在魔法地图上，冰风谷的地形地貌、魔力流动瞬间印入脑海。她脸上没有任何表情变化，只是平静地应道：“是，老师。”
“卡尔文已在传送大厅等候。”玛格丽特伯爵说完，身影便如同融入冰雪般缓缓消散。
艾丽莎没有丝毫耽搁，她走到塔壁一个镶嵌着巨大冰晶的凹槽前，将手按在上面。冰晶亮起，一套轻便保暖的白色魔熊皮内甲、一件附魔了恒温与初级物理防护的银灰色斗篷，以及一柄通体由寒铁木打造、顶端镶嵌着高品质冰系魔晶的法师手杖，从传送法阵中浮现。她利落地换上装备，将手杖握在手中，冰凉的触感传来，与她体内的魔力产生细微共鸣。
当她来到城堡主塔底层的远距离传送大厅时，玛格丽特伯爵和另一位青年法师已经等在那里。那青年约二十出头，身材高瘦，穿着标准的皇家法师学院蓝色镶银边法袍，面容英俊，但眉宇间带着一丝难以掩饰的傲气，正是高级部有名的天才之一，卡尔文·雪莱，一位擅长风系与冰系混合魔法的高级法师。
看到艾丽莎走来，卡尔文眼中闪过一丝惊艳，但很快被更强的竞争意识取代。他微微颔首，语气带着恰到好处的礼貌与距离感：“温莎小姐。”
艾丽莎只是淡淡回礼：“雪莱学长。”目光便转向了传送法阵中心。
玛格丽特伯爵没有多余废话，见人到齐，便直接启动了法阵。复杂的符文依次亮起，磅礴的空间魔力开始震荡。刺目的白光闪过，三人的身影瞬间从大厅中消失。
短暂的失重与空间扭曲感之后，刺骨的寒意夹杂着冰雪的气息扑面而来。艾丽莎睁开眼，他们已经身处一片完全不同的天地。
眼前是巍峨耸立的雪山，如同巨大的冰墙直插灰蒙蒙的天际。狂风呼啸，卷起地上的积雪和冰晶，形成一片白茫茫的风雪幕布。空气中弥漫着浓郁的冰元素魔力，但也夹杂着一丝若有若无的、令人不安的狂暴与黑暗气息。这里就是冰风谷的入口。
“跟紧我，保持警惕。谷内环境复杂，魔力紊乱，变异魔狼嗅觉敏锐，擅长潜伏偷袭。”玛格丽特伯爵的声音在风雪中依旧清晰，她周身散发出一圈淡不可见的蓝色光晕，将肆虐的风雪轻易排开，形成一片稳定的区域。
艾丽莎和卡尔文立刻激发了自己的法师护盾。艾丽莎的护盾是纯净的冰蓝色，如同蛋壳般将她包裹，表面有细微的冰晶符文流转，不仅防御，还能缓慢吸收周围的冰元素补充自身消耗。卡尔文的护盾则带着一丝青色流风，显得更加灵动。
三人顶着风雪，深入山谷。谷内地形崎岖，到处是巨大的冰凌和被积雪覆盖的岩石。玛格丽特伯爵走在最前，步伐看似不快，却总能精准地避开潜在的冰缝和雪崩区。她的精神力如同无形的雷达，扫描着四周。
行进了约一个时辰，前方出现一片相对开阔的冰原，冰原上散落着一些巨大的野兽骸骨。
“停。”玛格丽特伯爵突然抬手。
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