不，苏冉用力掐了自己的手心，用疼痛驱散这软弱的念头。他痛苦又如何？那都是他自作自受！是他先欺骗、利用、禁锢她在先！若非如此，她又何必走到假死这一步？她现在的生活很好，平静，自由。
她是苏冉，不是任何人的附属品。可是，为什么……心底某个角落，还是会因为那些与他相关的传闻，泛起细微的、难以言喻的涟漪呢？她深吸一口气，将那些杂乱的情绪压下，重新专注于手中的药材。过去的已经过去，她必须向前看。
而远在千里之外的京城，靖王府的书房内，烛火通明。萧玦坐在案后，批阅着堆积如山的公文。他瘦了很多，脸颊凹陷，使得原本就冷硬的轮廓更显凌厉。冰眸深处，不再是单纯的寒冷，而是沉淀了一种化不开的阴郁和……一种近乎麻木的冷酷。
赵擎垂手立在下方，禀报着各方消息，包括那些愈演愈烈的江湖传闻。
“……王爷，渝州及周边州县已排查完毕，并未发现林……并未发现逃奴踪迹。是否扩大搜索范围？”赵擎小心翼翼地请示。
萧玦笔尖未停，声音冰冷无波，听不出丝毫情绪：“继续查。重点放在西南通往南诏的商路，以及……所有与西域有往来的医馆、药铺。”
“是。”赵擎应道，犹豫了一下，又道：“还有……朝中几位御史，联名弹劾王爷您……近月来手段过于酷烈，有损天家仁德……”萧玦终于抬起头，冰眸扫过赵擎，那目光让赵擎瞬间如坠冰窟。
“仁德？”萧玦嘴角勾起一抹冰冷的弧度，带着嘲讽，“本王的女人死了，他们跟本王讲仁德？告诉那些御史，若再聒噪，本王不介意让他们亲自去体会一下，什么叫真正的……酷烈。”
赵擎头皮发麻，不敢再多言，连忙领命退下。
书房内重归寂静。萧玦放下笔，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色。寒风呼啸，如同他此刻荒芜的内心。微儿……你到底在哪里？那些传闻，他也有所耳闻。每一个版本，都像一把钝刀，在他心上反复切割。他知道，那其中大部分都是无稽之谈，但……哪一个更接近真相？她究竟是怀着怎样的心情，策划了那场死亡？是恨他入骨？还是……对他彻底失望？无论是哪一种，都让他无法承受。他闭上眼，脑海中浮现出苏冉最后决绝的眼神，和那张毫无生气的“遗容”。
一股暴戾的毁灭欲再次涌上心头。无论你在哪里，无论你变成什么样子。我一定会找到你。
然后，用尽余生，让你为这次的逃离，付出代价……或者，将我欠你的，统统还给你。窗外，北风更紧了，仿佛预示着即将到来的、更加凛冽的寒冬。
昔日虽显肃穆却仍有几分人气的王府，如今彻底变成了一座冰窟。仆役们行走无声，连呼吸都刻意放轻，生怕惊扰了那位坐在书房深处、周身散发着生人勿近寒气的王爷。
萧玦确实变了。若说从前他是座不化的冰山，那现在就是一座随时可能喷发、毁灭一切的火山被强行冰封后的状态，表面冷硬，内里却涌动着令人胆寒的暴戾和偏执。
朝堂之上，他手段愈发酷烈。几个此前跳得最欢、弹劾他最厉害的官员，接连因各种“确凿”的罪证落马，抄家的抄家，流放的流放，其过程之迅速，手段之铁腕，令人瞠目结舌。以往还会讲究个证据链完整、程序合规，现在则完全是顺我者昌，逆我者亡的架势。
甚至有位三品大员，只因在议政时隐晦地提了句“王爷当节哀顺变，以国事为重”，第二天就被查出二十年前科举舞弊的“旧案”，削职为民，永不录用。
一时间，朝野震动，人人自危。连皇帝都罕见地保持了沉默，或许是乐见萧玦替他清理一些不听话的臣子，或许是忌惮于萧玦此刻明显不稳定的精神状态，暂时选择了观望。
兵部尚书颤巍巍地送来边境军需账册，其中有一项关于渝州边军冬季棉衣的采买费用，比往年高出了半成。若是往常，萧玦或许会仔细核查，但此刻，他只是扫了一眼总数，冰眸中寒光一闪。
“渝州？”他轻声重复着这两个字，指尖在账册上轻轻敲击，每一下都像敲在兵部尚书的心尖上，“张大人，本王记得，渝州今冬并无特大寒潮，这棉衣费用，为何上涨？”
兵部尚书冷汗涔涔：“回王爷……是……是因今年棉花收成不佳，市价有所上浮……”
“上浮？”萧玦嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那笑容却无半分暖意，只有嗜血的残忍，“是棉价上浮，还是你张大人……觉得本王丧妻心痛，无暇顾及这些琐事，所以胆子也跟着上浮了？”
“王爷明鉴！下官不敢！下官万万不敢啊！”兵部尚书噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜。萧玦却看也不看他，对身旁的赵擎淡淡道：“查。若账目有一丝不清，张大人家中那新纳的第五房小妾，还有他那个在国子监念书的宝贝儿子，就送去北疆军营，体验一下真正的‘棉价’。”
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