汉中府北，三号矿坑扩建区。
空气里弥漫着一股混合了煤灰、陈旧羊膻味和绝望汗水的怪味。
新竖起的铁丝网在寒风中发出呜呜的低鸣，像是在替里面的人哭丧。
这里关着两拨人。
左边是范家商队的护卫，一个个垂头丧气，像是被抽了脊梁骨的癞皮狗。
右边是刚抓来的鄂尔多斯部蒙古战俘，虽然被缴了械，捆住了手脚，但那眼神依旧凶狠，像是一群被困在笼子里的饿狼。
“我不挖！我是成吉思汗的子孙！我是草原上的雄鹰！”
巴图尔被两名工程队员按在泥地里，脖子梗得像块铁板。
他脸上那道还在渗血的伤口，随着咆哮显得格外狰狞。
“你们汉人只配给马匹铲屎！让我挖煤？休想！杀了我吧！”
“啪！”
一记鞭子狠狠抽在巴图尔面前的泥地上，溅起的泥点子糊了他一脸。
动手的不是看守，而是一个穿着深蓝色制服、胸前挂着安保科长铁牌的独眼汉子。
李自成叼着根牙签，蹲下身，用那只独眼冷冷地盯着巴图尔，像是在看一头待宰的牲口。
“雄鹰？”李自成嗤笑一声，吐掉嘴里的牙签。
“进了这三号坑，龙得盘着，虎得卧着，鹰？拔了毛你连只鸡都不如。”
“你也是汉人的走狗！”巴图尔一口唾沫吐向李自成。
李自成侧头避开，也不恼，反而咧嘴笑了。
他站起身，指了指自己那身笔挺的制服，又指了指远处那一排排整齐的红砖房。
“老子以前叫李鸿基，在米脂也是个提刀杀人的主。论造反，论杀官，老子是你们祖宗。”
李自成声音不大，却透着一股子尸山血海里滚出来的煞气，震得周围的蒙古兵一阵骚动。
“那时候，老子跟你们一样，觉得抢一把就跑真他娘的痛快。可结果呢？吃了上顿没下顿，睡觉都得睁只眼。现在？”
他拍了拍腰间的武装带，那是上好的牛皮做的，油光锃亮。
“现在老子是汉中实业第一工程处安保科科长，月饷五两银子，顿顿有肉，年底还有分红。看见那边那栋带烟囱的房子没？那是老子的宿舍，地龙烧得比你们大汗的金帐还热乎。”
李自成弯下腰，一把揪住巴图尔的衣领，将他那张粗糙的大脸拉到自己面前。
“在这里，不管你是汉人、蒙人还是范家的狗腿子，只有一个身份——劳改犯。干得好，减刑，当工头，甚至能像我一样转正，把老婆孩子接来住砖房；干不好……”
李自成指了指远处那个深不见底的矿坑，“那就烂在坑底，当肥料。”
巴图尔眼中的凶光闪烁了几下，最终在李自成那只毫无感情的独眼中败下阵来。
肚子适时地发出了一声雷鸣般的咕噜声。
“带下去，先饿三天。”李自成松开手，嫌弃地擦了擦手。
“想通了再给饭吃。记住，这儿不养大爷，只养工人。”
……
高处的了望塔上。
朱由检放下手中的望远镜，眉头紧锁成一个川字。
“皇爷，这些人乃是虎狼之性，畏威而不怀德。留着他们挖煤，还要给饭吃，岂不是养虎为患？依孤之见，不如尽数坑杀，以绝后患。”
到底是崇祯帝的底子，朱由检骨子里透着一股狠劲和对异族的不信任。
朱至澍手里捧着个紫砂壶，那是刚烧制出来的次品，但用来暖手正好。
“杀？杀了谁给我剪羊毛？”
“羊毛？”朱由检一愣，以为自己听错了，“皇爷费尽周折抓这些鞑子，就是为了……剪羊毛？”
“皇孙啊，你觉得草原上什么最多？”朱至澍指了指北方的天空。
“牛羊，野草，风沙。”
“对，但也不对。”朱至澍喝了一口茶。
“在他们眼里，羊毛是废物，除了做成那又臭又硬的毡房，毫无用处。但在我眼里，那是白银，是黄金。”
他拍了拍手。
身后的侍从立刻端上来一个托盘。
托盘里放着两样东西：一团脏兮兮、带着草籽和粪便的生羊毛，和一卷洗得雪白、织得细密的毛呢布料。
“这就是工业点金术。”
朱至澍拿起那块毛呢，手感厚实柔软，比一般的棉布保暖数倍。
“只要用碱水洗去油脂，用梳毛机梳理，再用珍妮纺纱机——哦，你暂时不用懂这个名字——就能把那团垃圾变成这种上好的衣料。”
“北边的将士冬天冻得拿不住刀，有了这个，哪怕在辽东的冰天雪地里趴上三天三夜，也不会冻死。”
朱由检摸着那块布料，眼神变了，他是识货的，这种料子如果拿到京城，那些达官贵人愿意出十两银子一匹。
“可是……这和不杀俘虏有什么关系？”
“因为汉人不会剪羊毛，也不会放羊。”朱至澍嘴角勾起一抹残酷的笑意。
“我要把这些战俘训练成第一批产业工人。让他们明白，挥舞剪刀比挥舞弯刀更能填饱肚子。”
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