子夜，汉中王府存心殿。
巨大的黄花梨木桌案上，鲸油灯芯噼啪爆出一朵灯花。
空气里混杂着浓烈的旱烟味和新印出的油墨香，那是某种旧秩序即将崩塌前特有的、令人躁动的味道。
卢象升盯着桌上那张占据了半个桌面的羊皮地图，眉头拧成了川字。
“殿下，您的道理，下官服了。”卢象升把手里那杆已经熄灭的烟斗在桌沿磕了磕，声音沙哑。
“但朝堂不是讲道理的地方。钱士升既然递了血书，那就是不死不休。他背后站着的是东林党，更是那帮富可敌国的晋商。您这报纸一发，确实能争得一时清名，可若是他们断了汉中的生铁、棉花路子，再联手京中言官以与民争利死谏，皇上……怕是也护不住您。”
万历皇帝贪财，但也怕麻烦。
若是全天下的文官都说蜀王要造反，那位深居简出的老皇帝，多半会选择把麻烦解决掉。
“断我的路？”
朱至澍轻笑一声，从笔筒里抽出一支红蓝两色的铅笔。
他没说话，只是在地图上重重地画了一个圈。
那个圈，圈住了山西。
“九台兄，你以为我在汉中折腾这么久，只是为了造几把枪？”
朱至澍把铅笔扔在地图上，铅笔滚了两圈，停在了张家口三个字上，“我是要给大明换血。”
卢象升一怔：“换血？”
“老宋，把图挂起来。”
宋应星应声上前，哗啦一声，扯下了墙上原本挂着的中堂画，露出后面一张密密麻麻的架构图。
图的最顶端，写着六个黑体大字——汉中供销总社。
“这是什么衙门？”卢象升眯起眼，这名字听着既不像六部，也不像厂卫。
“这不是衙门，是血管。”朱至澍走到图前，手中的教鞭点在核心位置。
“如今大明，百姓种粮卖给粮商，织布卖给布商，层层盘剥，到手不过几文钱。而盐铁官营名存实亡，私盐泛滥，利润全进了豪强口袋，国库空虚得能跑老鼠。”
他看向卢象升，眼神锐利：“我要做的，就是统购统销。”
“凡汉中治下，农民的粮食、棉花，工坊的生铁、煤炭，由供销社统一收购，价格比私商高一成。而百姓所需的精盐、棉布、农具，由供销社统一出售，价格比市价低两成。”
卢象升倒吸一口凉气：“高买低卖？殿下这是在散财？这金山银海也填不满啊！”
“谁说我会亏？”朱至澍嘴角勾起一抹狡黠的弧度，像极了市侩的奸商，却又带着某种宏大的气魄。
“因为中间没有范家那样的吸血鬼。我用工业品的暴利，去补贴农业的亏空。比如这盐。”
他从桌下摸出一个雪白的布袋，扔给卢象升。
“这是汉中化工厂出的精盐，无苦味，不结块。成本，只有淮盐的三分之一。我卖这一袋，还能赚一倍，但百姓买它，比买私盐还便宜。”
卢象升抓了一把细沙般的精盐，指尖微颤，他是户部的人，太知道盐利的恐怖了。
如果有这种盐，私盐贩子根本没有活路。
“但这还不够。”朱至澍打了个响指。
宋应星捧出一个托盘，盘子里整整齐齐码放着几枚银光闪闪的圆币，和一叠印制精美的花花绿绿的纸片。
“这是……”卢象升拿起一枚银币，入手沉甸甸的，边缘还刻着锯齿，正面是汉中王府的徽记，背面是壹圆字样。
“汉中银元，含银九成，重七钱二分。那纸片，是供销社信用券。”朱至澍淡淡道。
“以后在汉中，买盐、买铁、买布，只收这个。想跟本王做生意？行，拿银子来换我的银元。”
卢象升只觉脑中轰的一声，仿佛一道惊雷劈开混沌。
这一招，太毒了。
这是要把汉中变成一个独立的小王国，不，是独立的经济孤岛！
只要汉中的货物足够紧俏，这银元就会流通出去，最终把大明的银子都吸进来，把晋商的根基连根拔起。
“管子轻重之术……不，这比管仲还要狠。”卢象升喃喃自语，看着朱至澍的眼神彻底变了。
之前他以为这位世子是墨家传人，现在看来，这分明是披着墨家皮的法家巨擘，还是精通商贾之道的绝世妖孽。
“殿下，您这是在掘范家的祖坟啊。”卢象升深吸一口气，放下银元。
“范家把控九边互市，若是他们联合蒙古人断了您的马匹牛羊……”
“所以昨天我在马市，用二锅头和暖水瓶教巴图做人。”
朱至澍冷笑，“商人逐利，蒙古人更逐利。当我的货比范家的好，价钱比范家的公道，你觉得那些蒙古头人是会帮范家拼命，还是会把范家的人头送来给我换酒喝？”
卢象升沉默了许久。
他看着那张架构图，看着那枚银元，最后看向那个才十四岁的少年。
窗外夜色深沉，但他却仿佛看到了燎原的烈火。
“殿下。”卢象升突然整了整衣冠，郑重地行了一礼。
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