大地在呻吟。
那不是风声，不是雷鸣，而是数万只铁蹄同时叩击地面引发的共振。
浑河北岸的冻土层仿佛变成了某种活物，颤抖着，将那种令人牙酸的频率顺着脚底板传导到每一个大明士兵的心脏里。
空气中弥漫着一股令人作呕的味道——那是马粪、生皮甲的腥膻味，以及某种只有在屠宰场才能闻到的，死亡逼近前的铁锈气。
“疯了！你们简直是疯了！”
戚金一把揪住李定国的衣领，这位白发苍苍的浙兵统帅，此刻双眼赤红，唾沫星子喷了李定国一脸。
“建奴铁骑瞬息即至！你不结车阵，不立长枪，带着人在地上挖坑？这是想给自己挖坟吗？！”
在他身后，戚家军残部正绝望地看着这群来自四川的援军。
这帮人太怪了。
面对铺天盖地压过来的正黄旗精锐，这群穿着怪异短打的士兵没有一丝慌乱，甚至没人多看一眼远处的敌军。
他们只是埋头苦干，手里的工兵铲上下翻飞，在河滩的高地上挖出了一道道蜿蜒曲折、如同长蛇般的深沟。
不仅如此，他们还在阵地前一百步的地方，拉起了一道道带着尖刺的铁丝网。
李定国面无表情地看着暴怒的戚金，伸手轻轻拂去对方抓在自己领口的手。动作不重，却带着一股不容置疑的力量。
“戚将军。”李定国整理了一下并没有乱的衣领，语气平淡得像是在谈论今天中午吃什么罐头，“殿下说过，平时多流汗，战时少流血。这叫反斜面战壕，防骑兵冲击，防箭矢抛射。”
“防个屁！”戚金急得拔出了腰刀，“建奴那是重甲骑兵！一旦冲起来，连城墙都能撞塌！就凭这几道土沟？你给我起来！老夫带人冲上去，就算是死，也要死在冲锋的路上，不能窝囊地死在坑里！”
李定国眼神一冷，左手猛地按住戚金的刀柄，身体微微前倾，那股在秦岭大山里练出来的狼性瞬间爆发。
“戚金！看清楚你的位置！现在的战场指挥官，是我！”
李定国指了指身后那面猎猎作响的格物致知战旗，声音压低，却如寒冰彻骨：“殿下花了几十万两银子，不是为了让你们去送死的。带着你的人，退到二线，帮我们搬弹药箱。今天——”
李定国顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的弧度：“不用死人。至少，不用死咱们的人。”
……
五里之外，浑河南岸的山坡上。
努尔哈赤勒住战马，明黄色的伞盖在寒风中岿然不动。
他眯着那双鹰隼般的眼睛，透过千里镜，观察着对岸那支奇怪的明军。
“那是哪里的兵？”努尔哈赤问。
“回大汗，探子说是四川来的，蜀世子的私兵。”代善策马在旁，一脸不屑，“听说是群娃娃兵，没见过血。”
“四川？”努尔哈赤冷笑一声，放下了千里镜，“南蛮子这是被吓破胆了。不结阵，反而在地上打滚。他们以为躲在坑里，就能避开我大金的铁蹄？”
他挥了挥马鞭，指着对岸那片忙碌的工地，像是在指点一群待宰的羔羊。
“传令。让额亦都带正黄旗两个牛录冲一次。记住，别杀光了，把他们赶下河，我要听听这帮南蛮子在冰水里惨叫的声音。”
“喳！”
号角声起，苍凉，肃杀。
两千名身披双层重甲的巴牙喇（白甲兵）缓缓出列。
他们是后金军中最精锐的杀戮机器，每个人都身经百战，身上的棉甲内衬铁叶，外罩锁子甲，寻常火铳打上去只能听个响。
战马开始加速。
小跑，慢跑，冲刺。
两千骑兵冲锋的声势，竟打出了千军万马的气浪。
黑色的洪流卷起漫天雪尘，如同一堵移动的铁墙，带着碾碎一切的意志，向着那几道单薄的土沟压了过去。
五百步。
这是大明神机营火铳绝对打不到的距离。
四百步。
这是强弓硬弩的极限，但即使射中，也无法穿透重甲。
额亦都伏在马背上，面甲下的脸上露出了狰狞的笑意。他已经能看清对面那些明军士兵的脸了。
奇怪。
太安静了。
那些明军既没有惊慌失措地乱叫，也没有胡乱放枪。
他们只是静静地趴在那道土坎后面，每个人手里都端着一根黑乎乎的烧火棍，姿势整齐得让人发毛。
没有火绳燃烧的烟雾？
额亦都脑子里闪过一丝疑惑，但瞬间被嗜血的渴望淹没。
管他什么妖法，只要冲进五十步，一阵箭雨覆盖，然后铁蹄践踏，一切都会结束。
三百步。
李定国半跪在战壕里，并没有看前面，而是盯着手腕上那块昂贵的机械表。
秒针跳动的声音，在他耳中比雷声还要清晰。
“标尺三，风向西北，修正半个刻度。”
他的声音不大，却通过每隔十米一名传令兵的接力，瞬间传遍了整个阵地。
一千支天启一号步枪的照门被轻轻拨动。一千根手指搭上了扳机。
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