一九四一年，二月上旬。法国，某前线补给枢纽。
空气中弥漫着一种独特的、混合着柴油、防锈油、炸药粉末和潮湿泥土的气味。这里不是战场，却决定着战场的胜负。我们，“利贝尔Ⅱ”车组，正身处一个繁忙的野战补给点，周围是堆积如山的木制弹药箱、油料桶和往来穿梭的运输车辆。与之前进行战术研讨或夜间训练时那种精神上的紧绷不同，此刻我们面临的是一种更为具体、也更为迫切的压力——确保我们的钢铁坐骑在即将到来的、可能涉及长途推进的作战任务中，拥有持续咆哮的能力。
“利贝尔Ⅱ”静静地停放在指定区域，它的炮塔舱盖和车体后部的弹药舱门全部敞开，像一头张开了嘴巴的巨兽，等待着被喂饱。而我们，就是负责为它准备和投喂“食粮”的人。炮弹消耗管理，这个平日里被战术和激情所掩盖的枯燥课题，此刻成为了我们生存与完成任务的核心。
精确的盘点：家底清册
“弗兰茨，开始清点！”我站在车旁，手里拿着配发给车组的弹药清单副本，下达了指令。
“是，车长！”弗兰茨·贝克尔，我们的装填手，此刻如同一位掌管库房的司务长。他庞大的身躯灵活地钻入炮塔，开始逐一清点固定在弹架上的炮弹。他的动作仔细而缓慢，手指拂过每一发冰冷的弹体，确认其类型和数量。
“50毫米PzGr.39穿甲弹，现存……八发！”他的声音从炮塔内传来，带着回响。
“高爆弹（Sprgr.），现存……五发！”他的语气透着一丝忧虑，高爆弹对于对付步兵、工事和软目标至关重要，这个数量显然不足。
“还有三发PzGr.40钨芯穿甲弹（如果有配发的话，用于应对重甲目标）。”他补充道，这种弹药更为稀缺。
我快速地在清单上做着标记。这是我们当前的家底。经历了圣克莱尔小镇的战斗和后续的几次巡逻冲突，我们的弹药储备已经下降到一个危险的水平。尤其是高爆弹的短缺，意味着一旦遭遇依托建筑的敌人，我们将缺乏有效的压制和清除手段。
艰难的补充：与后勤的博弈
清点完毕，我拿着清单走向负责分配弹药的后勤军士。那是一个脸上带着长期熬夜痕迹的中年人，坐在一张摇摇晃晃的桌子后面，面前堆满了各种请求单据。
“上尉，”他看了一眼我的军衔，公式化地说，“按照标准配给，每个三号坦克车组本次可以补充……”
他报出了一个数字，远低于我们的期望，甚至无法将我们的弹药基数补充到满编状态。
“军士，”我试图争取，语气尽量保持平和，“我们车组被指派了可能的远程侦察和突击任务。这点弹药，恐怕难以支撑一次像样的接敌战斗。尤其是高爆弹，我们几乎用尽了。”
后勤军士无奈地耸耸肩，指了指身后堆积的、但显然数量有限的弹药箱：“我很理解，上尉。但您看，所有单位都在伸手。铁路运输时断时续，优先保障的是东线……哦，我是说，是重点进攻方向。”他意识到失言，立刻改口，但我们都心知肚明，传闻中针对东方的庞大军事部署正在吸走大部分资源。
“我们只需要达到基本作战基数，”我坚持道，将我们可能执行的任务性质强调了一遍，“如果因为火力不足导致任务失败，或者车组损失，恐怕……”
经过一番不算激烈的讨价还价，以及或许是我肩章上尉军衔起到的一点微弱作用，我们最终争取到了比初始配额多一些的弹药：穿甲弹补充至十五发，高爆弹补充至八发，钨芯弹依旧只有可怜的两发（如果真有的话）。这仍然不是满编状态（三号J型的标准弹药基数是99发，但实际配发远少于理论值），但已经是目前条件下能争取到的最好结果。
科学的装载：弹药的“居所”
补充弹药只是第一步，如何科学地装载进“利贝尔Ⅱ”那狭小且布局复杂的战斗室，则是弗兰茨和埃里希需要精细规划的课题。
“弗兰茨，老规矩，”埃里希趴在炮塔边，看着弗兰茨将沉重的炮弹一发发从弹药箱中取出，“最容易取用的位置，放穿甲弹。右侧弹架靠外的位置，放几发高爆弹，应对突发软目标。钨芯弹……放在最安全、但需要时也能快速拿到的地方。”
“明白！”弗兰茨喘着气，将一发50毫米穿甲弹稳稳地推进弹架卡槽。他不仅要考虑取用速度，还要考虑重量分布，避免坦克重心失衡。同时，他必须确保所有炮弹固定牢固，在坦克剧烈机动时不会松脱变成致命的抛射体。
我监督着整个过程，确保他们按照我们总结出的最优方案进行装载。在战斗中，装填手在黑暗中、颠簸下、精神高度紧张时，需要依靠肌肉记忆快速找到正确的弹种。合理的存放位置，能节省宝贵的秒数，而这秒数可能决定谁先开火，谁先被摧毁。
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