大竹峰的后山总像浸在一碗凉水里，雾气缠在松针上，把晨光滤成淡青色的纱。张小凡背着竹篓往深处钻，篓底的止血草已经堆了小半筐——宋大仁师兄昨日练剑时被木剑划了道口子，师娘说后山阴坡有种凝露草，汁水能收口，比寻常药膏灵验十倍。他踩着没脚的腐叶往前走，脚下的石子时不时滚进石缝，发出“咕噜噜”的轻响，惊得枝头的山雀扑棱棱飞起，带起的露水打在脸上，凉得像贴了片冰。
越往深处，雾气越稠，连呼吸都能尝到点草木的腥甜。他拨开缠人的葛藤，指尖被锯齿叶划了道血口，往嘴里吮了吮，继续往陡坡挪——这片林子他闭着眼都能摸熟，哪块岩石下藏着何首乌，哪丛灌木结着能吃的野莓，心里都有数，唯独这凝露草，偏要长在最陡的崖边，得扒着老树根才能够着。
“吱……吱吱……”
细弱的叫声从左前方的灌木丛里钻出来，像根快磨断的丝线，裹着疼，还带着点发颤的怯。小凡顿住脚，扒开挡眼的枝叶，露水顺着叶尖滴在他的发间，凉丝丝的。
灌木丛深处，一只灰毛小猴正缩在老松树根下，右后腿以诡异的角度拧着，暗红的血浸透过灰褐色的毛，在湿泥里晕开一小团。它怀里还死死抱着颗野栗子，圆溜溜的黑眼珠瞪得溜圆，见有人来，喉咙里发出“呜呜”的低吼，明明怕得浑身发抖，却偏要摆出副凶巴巴的样子，像只炸了毛的猫。
小凡放轻脚步蹲下来，从竹篓里抽出块干净的麻布——是他包药草用的，还带着艾草的清苦气。“别怕，我不给你抢栗子。”他声音放得软软的，像哄着受惊的小兔，“你的腿伤着了，我给你包起来，不然会发炎的。”
小猴似乎听懂了，低吼声小了些，只是眼珠还警惕地盯着他，爪子把野栗子攥得更紧，壳子都快被捏碎了。小凡慢慢往前挪了挪，看清了它腿上的伤——像是被什么野兽咬的，伤口边缘翻卷着，还沾着点深褐的泥，看得人心里发紧。他想起去年自己被毒蛇咬了脚踝，是师父跪在地上，用嘴一口口把毒液吸出来的，那时他也是这样，又怕又慌，却只能攥着师父的衣角发抖。
“很快就好，不疼的。”他说着，小心翼翼地伸出手。小猴哆嗦了一下，却没躲开，反而把脸埋进怀里的栗子，像只把头埋进沙子里的鸵鸟，透着股认命的乖顺。小凡屏住呼吸，用麻布轻轻缠上它的伤口，动作轻得像拈着片羽毛，生怕稍一用力就弄疼了它。血还在往外渗，把白麻布染成了粉紫色，他又从竹篓里抓了把止血草，放在嘴里嚼得烂烂的，混着唾液敷在伤口上，再用麻布仔细缠紧。
“这样就不流血了。”他松了口气，额角的汗滴在小猴背上，它抖了抖，却没动。小凡看着它灰扑扑的毛，还有那条蓬松的大尾巴，忽然觉得眼熟——前几日在演武场边，好像见过这小猴偷摘宋师兄晒的柿饼，被追得满山跑，那时它的腿还好好的，蹦得比山雀还高。
他刚想把小猴抱起来，竹篓里的烧火棍忽然“嗡”地颤了一下，发出极淡的红光，像块被捂热的铁。这根黑黝黝的棍子是他从死灵渊带回来的，除了沉得压手，平时没什么特别，可每次靠近邪祟，总会烫得吓人，今日对着只受伤的小猴竟有了反应，倒让他愣了愣。
更奇的是，那小猴听见棍子的震颤声，忽然抬起头，黑眼珠直勾勾地盯着竹篓，喉咙里发出“咕噜”的轻响，像是好奇，又像是着迷。它挣扎着往前挪了挪，伸出没受伤的前爪，试探着想去碰竹篓边缘，却又猛地缩了回去，尾巴紧张地卷成个圈，像根拧住的绳子。
小凡心里咯噔一下。这烧火棍连田师叔都看不出门道，寻常鸟兽见了，躲都来不及，这小猴竟不怕，还想凑上去？他把烧火棍从竹篓里拎出来，黑沉沉的棍身在雾里泛着点暗光，刚凑到小猴面前，它就兴奋地“吱吱”叫起来，爪子伸得长长的，恨不得立刻扑上来抱住。
“你认识这个？”小凡举着烧火棍，惊奇地看着它。小猴眨了眨眼，用脑袋蹭了蹭他的手腕，毛茸茸的，带着点痒。小凡忽然觉得这小家伙亲近得很，像早就认识似的。他想起自己小时候总被师兄弟们笑话资质差，没人愿意跟他组队练剑，也是这样孤零零的，蹲在演武场的角落里数蚂蚁，心里软得像块被晒化的糖。
“你伤成这样，肯定回不去窝了。”他摸了摸小猴的头，毛有点扎手，却暖烘烘的，“我带你回去养伤吧，等你好了，再送你回林子，好不好？”
小猴像是听懂了，用脑袋蹭了蹭他的手心，喉咙里发出“呜呜”的轻响，温顺得像只小猫。小凡笑了笑，小心翼翼地把它抱起来，让它受伤的腿悬空着，另一只手拎着竹篓。小猴在他怀里动了动，找了个舒服的姿势窝着，还不忘把那颗野栗子塞进他的口袋里，像是在送礼，逗得他忍不住笑出了声。
采凝露草的事早被忘到了脑后。小凡抱着小猴往回走，雾气渐渐散了，晨光透过枝叶落在他的肩头，暖融融的。小猴的呼吸轻轻吹在他的脖颈上，痒痒的，他忍不住低头看了看，它已经闭着眼睡着了，长长的睫毛上还沾着点露水，像挂着两颗小珍珠。
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