深秋的风卷着枯叶，在荒芜的官道上打着旋儿，扬起漫天尘土，呛得人喉咙发紧。张小凡背着洗得发白的粗布行囊，脚步匆匆地穿行在旷野之间，肩头的小灰将毛茸茸的小脑袋缩在他的脖颈间，只露出一双黑亮的眼睛，警惕地扫视着四周陌生的环境，时不时发出一声短促的“吱吱”声，像是在提醒他留意危险。
自那晚从青云山后山悄然离去，他已不眠不休赶了三日路。脚下的草鞋早已被碎石磨得发亮，鞋底薄得能清晰感受到地面的凹凸，裤脚沾满了干涸的泥土，蹭在腿上有些发痒。唯有怀中的大竹峰令牌与普智大师留下的木牌，还有手腕上田灵儿送的桃木护身符，始终带着一丝人体的温热，像三颗小小的火种，在这深秋的寒意中，默默提醒着他身后的牵挂与肩上的使命。
按照田不易留下的字条指引，死亡沼泽就在前方百里之外。可越往前走，周遭的景象便越发诡异，连风里的气息都变了味道。原本还算开阔的官道渐渐被茂密的灌木丛吞噬，那些半枯的枝条肆意生长，交错缠绕，像是无数双枯瘦的手，要将过往的行人拖入无尽的黑暗。枝叶间缠绕着灰绿色的藤蔓，上面挂着晶莹的露珠，折射着惨淡的天光，却透着一股说不出的阴冷，仿佛那露珠也带着剧毒。
空气里弥漫开一股潮湿的腐味，混杂着草木腐烂的腥气，吸一口便觉得喉咙发紧，胸口发闷，连呼吸都变得沉重起来。小凡下意识地将烧火棍握得更紧了些，指尖触到木棍粗糙的纹理，感受到那里面隐约传来的微弱灵力，心中那份因前路未知而产生的不安，才稍稍平复了几分。
他曾在青云门的典籍中见过关于死亡沼泽的记载：那是一片绵延数百里的绝地，瘴气终年不散，毒虫猛兽遍布，更有无数未知的魔物潜藏在沼泽深处，稍有不慎便会殒命于此，连尸骨都难以留存。可一想到草庙村几十口人的血海深仇，想到普智大师临终前那布满血丝的眼睛和沉甸甸的嘱托，想到与碧瑶在万蝠古窟外的约定，他便咬紧牙关，将所有的畏惧压在心底，加快了脚步。
“小灰，小心点，前面怕是快到沼泽地界了。”小凡低头，用指尖轻轻挠了挠小灰的下巴，声音压得极低。小灰像是听懂了他的话，欢快地“吱吱”叫了两声，小爪子紧紧抱住他的衣领，将脑袋埋得更深了些。
又走了约莫半个时辰，前方的雾气突然变得浓重起来。那雾气并非寻常清晨的白雾，而是呈现出一种诡异的灰紫色，像一张巨大的、半透明的网，从地面缓缓升起，朝着四周蔓延开来，将天地间的一切都笼罩其中。阳光穿透厚厚的瘴气，被滤成了昏黄的光斑，懒洋洋地落在地上，连草木的轮廓都变得模糊不清，仿佛整个世界都被蒙上了一层纱，看不真切。
“这就是死亡沼泽的瘴气？”小凡心中一凛，下意识地屏住了呼吸。他记得典籍中记载，这种灰紫色的瘴气含有剧毒，吸入过多便会浑身溃烂，心智错乱，最终在痛苦中死去，化为沼泽的一部分，滋养那些诡异的草木。
他不敢有丝毫耽搁，连忙从行囊中取出宋大仁为他准备的防毒丹。瓷瓶小巧精致，上面刻着大竹峰特有的竹纹，瓶塞一拔，一股淡淡的草药香便散发出来，稍稍驱散了些许腐味。他倒出两颗深褐色的药丸，一颗自己仰头吞下，另一颗递到小灰嘴边。小灰嗅了嗅，似乎不太喜欢这味道，犹豫了一下，还是乖巧地咽了下去，然后用小爪子紧紧抱住他的衣领，将脑袋埋进他的颈窝，像是在寻求庇护。
屏住呼吸，小凡小心翼翼地踏入瘴气之中。脚下的土地瞬间变得松软湿滑，每走一步都深陷其中，拔出来时带着“咕叽”的声响，像是有什么东西在地下蠕动，想要将他拖下去。瘴气越来越浓，能见度不足三尺，眼前的一切都变得朦胧，只能隐约看到身前几步远的地方。耳边传来隐约的“嘶嘶”声，不知是毒虫爬行的声音，还是风声穿过草木缝隙的呜咽，在这寂静的瘴气中格外清晰，让人头皮发麻，后背发凉。
他只能凭着记忆中的方向，摸索着前行。可走了许久，他忽然发现不对劲——前方始终是灰蒙蒙的瘴气，身后的脚印很快便被新的泥泞覆盖，连来时的路都找不到了。他尝试着朝着不同的方向行走，可无论怎么走，似乎都像是在原地打转，那些枯败的草木轮廓，竟与之前看到的一模一样。
“不好，迷路了。”小凡心头一沉，一股寒意从脚底升起，顺着脊椎蔓延至全身。他没想到，这死亡沼泽的瘴气不仅有毒，竟然还能扰乱人的感知，让人失去方向感，就像陷入了一个巨大的迷宫，无论如何都走不出去。
他停下脚步，试图调动体内的灵力，想要凭借自身的气息辨别方向，可灵力刚一运转，便被瘴气中那股阴冷的气息死死压制，胸口一阵憋闷，像是被巨石压住，险些岔气。他忍不住咳嗽了两声，喉咙里传来一阵腥甜，显然是强行运转灵力伤到了内腑。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！