她尽量避免和隔壁孙家接触。有两次在门口碰到那个孙婆子，对方果然用那种探究的、带着几分算计的眼神打量她，还旁敲侧击地问赵重山挣多少钱，给她留了多少家用。姜芷只含糊地应付过去，便 quickly 躲回院里。
独居的日子清苦而寂寞，但忙碌让她没有太多时间伤春悲秋。她甚至开始慢慢习惯这种节奏。只是每到夜晚，那种孤独和害怕还是会悄然袭来。她总是早早闩好门，检查好几遍，然后伴着那盏小油灯，直到困得不行才睡去。
第三天下午，姜芷正在院子里晾晒她挖来的野菜，忽然听到院门外传来一阵急促的脚步声，接着是“砰砰”的敲门声，力道很大，透着不善。
姜芷心里一紧，警惕地走到门后，没立刻开门，扬声问道：“谁啊？”
门外是一个略显尖利的女人声音：“赵家媳妇儿，开门！我是你隔壁孙大娘！”
是那个孙婆子！她来干什么？还这么气势汹汹的。姜芷的心提了起来，下意识地握紧了手里的晾衣杆。
“孙大娘，有事吗？”她隔着门问。
“有事！当然有事！你快开门！”孙婆子的声音更急了，“你家男人干的好事！放镖惊了我家的鸡，现在吓得不下蛋了！你说怎么办吧！”
姜芷愣住了。赵重山惊了她家的鸡？赵重山不是出门好几天了吗？这分明是来找茬的！
她稳了稳心神，尽量平静地说：“孙大娘，您是不是弄错了？我家夫君出镖去了，好几天没在家，怎么会惊到你家的鸡？”
“怎么不会？”孙婆子拔高了嗓门，“就是前几天早上！天没亮的时候，他们镖局的车马过去，动静那么大！不是他是谁？我那只芦花鸡，可是下蛋最勤快的！现在可好，几天没下蛋了！这损失你得赔！”
这简直是胡搅蛮缠！姜芷气得胸口起伏。她明白，这孙婆子是看赵重山不在家，欺她一个女子独居，故意来找麻烦，想讹点钱或者东西。
若是平时，她或许会害怕，会忍气吞声。但此刻，一种被欺辱的愤怒和被逼到绝境的勇气，让她猛地拉开了院门！
门外的孙婆子没料到她会突然开门，吓了一跳，往后踉跄了一步。她是个干瘦的中年妇人，颧骨很高，嘴角下撇，一副刻薄相。她身后还跟着个半大少年，应该是她儿子，眼神躲闪，不敢看姜芷。
姜芷站在门口，虽然心里打鼓，但脸上尽量维持着镇定，目光直视着孙婆子：“孙大娘，话要说清楚。第一，我夫君几日未归，惊鸡之事无从谈起。第二，即便真是镖局车马经过，惊了家禽，也该去找镖局理论，为何单独找到我家？第三，你说鸡不下蛋，可有凭证？若是想讹诈，恐怕找错了人！”
她一番话说得不快，但条理清晰，带着一股不容侵犯的意味。
孙婆子显然没料到这个看起来柔柔弱弱的小媳妇儿这么牙尖嘴利，一时被噎住了，脸涨得通红，指着姜芷：“你……你个小蹄子，敢这么跟我说话！谁知道你家男人是不是真的出镖了？说不定是……”
她话没说完，但意思恶毒。
姜芷气得浑身发抖，正要反驳，忽然，一个冰冷低沉的声音自身后响起，带着一股山雨欲来的压迫感：
“哦？我是不是真的出镖了，你要不要亲自去镇北镖局问问？”
所有人都是一惊，猛地转头！
只见巷子口，赵重山牵着那匹老马，风尘仆仆地站在那里。他脸上带着长途跋涉的疲惫，但那双眼睛却锐利如鹰隼，正冷冷地盯着孙婆子。他周身散发出的那股子煞气，让周围的空气都仿佛凝固了。
孙婆子吓得脸都白了，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。她儿子更是缩着脖子，恨不得找个地缝钻进去。
赵重山一步步走过来，马蹄声在寂静的巷子里格外清晰。他看也没看吓傻的孙婆子母子，目光直接落在站在门口、脸色苍白、眼眶却有些发红的姜芷身上。
他眉头紧锁，走到近前，沉声问：“怎么回事？”
他的声音不高，却带着一种让人心安的力度。
姜芷看着他突然出现的高大身影，听着他熟悉的、带着沙哑的嗓音，连日来的委屈、害怕、坚强在这一刻土崩瓦解。鼻尖一酸，眼泪差点掉下来。她强忍着，摇了摇头，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“没……没事。”
赵重山的目光又冷冷地扫向孙婆子。
孙婆子一个激灵，连忙摆手，挤出一个比哭还难看的笑：“没、没事！赵镖头，误会！都是误会！是我搞错了！搞错了！”说完，拉着儿子，头也不回地、几乎是跑着溜回了自己家，“嘭”地一声关紧了门。
巷子里恢复了安静。
赵重山这才收回目光，看向姜芷，眉头依旧皱着：“她们欺负你了？”
姜芷低下头，用手背飞快地擦了下眼角，摇了摇头：“没有。就是……吵了几句。”她不想刚回来就让他觉得麻烦，而且，她也确实自己应付过去了。
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