她语气不重,但条理清晰,字字戳心。那胖妇人脸色变了变,强辩道:“谁、谁诬告你了?我们就是随口一说……”
“随口一说?”姜芷打断她,目光锐利起来,“婶子们随口一说,就可能毁了一个女子的清白和性命!这世上,舌头底下压死人,难道各位婶子不懂这个道理?我姜芷行得正坐得端,不怕官府查证。倒是各位,若再让我听到这些无凭无据的闲言碎语,就别怪我不顾邻里情面,拉你们一起去里正那儿,或者去县衙门口,分说个明白!”
她这番话掷地有声,带着一股豁出去的决绝。她初来乍到,无依无靠,唯一的倚仗或许就是那个名义上的“丈夫”的凶名。既然软弱换不来尊重,那她不介意表现得强硬一些!
果然,那几个妇人被她这番话镇住了。她们平日里嚼舌根惯了,欺负的大多是性子软弱的,何曾见过这样直接硬碰硬、甚至要闹到官府去的?再看姜芷虽然瘦弱,但眼神清亮,态度坚决,丝毫不像心虚的样子,心里便先怯了几分。
那年纪大的妇人赶紧打圆场:“哎哟,赵家媳妇,你看你这是做什么?大家就是闲磕牙,没影儿的事,当不得真,当不得真!快打水回去吧,日头大了!”
另外两个妇人也讪讪地闭了嘴,眼神躲闪,不敢再与姜芷对视。
姜芷知道见好就收,也不再纠缠,提起满满一桶水,转身就走。她的背挺得笔直,步伐稳定,但只有她自己知道,提着水桶的手,因为用力过度和情绪的激动,在微微颤抖。
直到走出那些妇人的视线,回到自家院门口,她才猛地松了口气,后背惊出了一层冷汗。刚才那一番对峙,几乎耗尽了她所有的勇气。
她推开院门,将水桶放下,靠在门板上,心口还在砰砰直跳。委屈、愤怒、后怕……种种情绪交织在一起,让她鼻尖发酸,眼眶发热。但她死死咬住嘴唇,不让眼泪掉下来。
哭有什么用?眼泪是最无用的东西。
她想起赵重山昨晚那句硬邦邦的“不是你的麻烦”。现在她似乎有点明白了,他或许早就知道会听到这些,那句提醒,与其说是责怪,不如说是一种……笨拙的告知?告诉她,有这回事,让她心里有个准备。
可是,知道归知道,亲耳听到、亲身经历这种充满恶意的揣测和诽谤,那种伤害却是实实在在的。
她抬手,用力抹了一把脸。生活不会因为你的脆弱而对你温柔半分。既然选择了留下,选择了面对,她就必须让自己变得强大起来,至少,是外表看起来强大。
她拎起水桶,走进灶房,开始像往常一样,准备早饭,打扫院子。她努力让自己忙碌起来,用身体的劳累去麻痹内心的波澜。
只是,当她一个人的时候,那些尖锐的言语还是会不受控制地钻进脑海里——“来路不明”、“手脚不干净”、“谁知道以前是干什么营生的”……
每一个字,都像一根针,扎在她的心上。
原来,在这看似平静的小镇生活,要面对的,不仅仅是物质的匮乏,还有这杀人不见血的……闲言碎语。
而她的抗争,才刚刚开始。未来的路,注定不会平坦。但她知道,自己已经没有退路了。这个简陋的院子,这个有着凶悍名声的陌生丈夫,就是她在这个世界,唯一的立足之地。
她必须守住这里,无论多难。
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