这一日，王璟若正在营中，忽闻院外鼓声隆隆作响，此乃召集大军的号令。他连忙朝着院外的校场奔去。
抵达校场，只见一精瘦中年汉子立于高台之上，双目锐利如鹰，正俯瞰着下方不断聚拢而来的各营人马。王璟若认得此人，乃是云内夷离菫萧庆，此城的最高长官。
未几，大军集结完毕，校场上足足站着数千人马，声势极为壮观。萧庆挥手之间，鼓声戛然而止，人喊马嘶之声也随之停歇，转瞬间，校场鸦雀无声，显然萧庆在调教人马方面颇具手段。
见各营人马已到，萧庆清了清嗓子说道：“今年秋天收成尚可，原本过冬无忧。然今日传来线报，称鞑靼部正聚集人马，意欲前来云内劫掠。尔等说说，我契丹勇士岂能受此屈辱？”
萧庆话音刚落，下方人马便齐声高吼：“绝不！” 各营将领更是群情激昂。台下的萧一轩出列上前说道：“一群不知死活的狼崽子，父亲且将这趟活计交给陷阵营，看孩儿给他们一个教训。”
身处队伍中的王璟若此时也明白了大军集结的缘由。草原为契丹、蒙兀、鞑靼三部共有，契丹势大，名义上为草原之主，但蒙兀和鞑靼两部亦不容小觑。其中蒙兀部之人与云内交好，时常以牛羊交换粮食，但鞑靼部族人天性好斗，多年来一直与蒙兀部和契丹人争斗不休。尤其是秋收时节，隔三岔五便来云内地界劫掠，让萧庆十分头疼。虽他几乎年年派兵出城清剿这些草原饿狼，以保护治下百姓，但毕竟防不胜防，总有顾及不到之处。于是，鞑靼人对于契丹百姓而言，就如同契丹人对关内汉人一般。
此时，萧庆看着下方的儿子，眼神中满是藏不住的得意。这个二儿子最得他喜爱，行事举止与他如出一辙，因而在他麾下备受重用。虽有偏袒之心，但更多的是萧一轩自己立下的实打实的功劳。如今见其带头呼应自己，心头更是愉悦，于是哈哈一笑道：“勇气可嘉，只是不知你营中将士拳头硬不硬，莫要打狼不成反被咬。”
下方的萧一轩知道父亲在为自己造势，于是回身看向陷阵营，厉声问道：“大人问我们拳头硬不硬，你们说呢？”
后方陷阵营将士被他一激，当即高呼：“定让鞑靼饿狼有来无回！”
萧庆见状，笑道：“既然如此，那今年便让你们陷阵营正面突破，将这群狼崽子杀散，其余各营追杀逃兵。” 说完又正色补充道：“两军交锋，非同小可，若过于轻敌，失了我大军锋锐，小心脑袋！” 说罢传令各营人马回营整备，又将各营主将留下商议对敌之策。
回到营地，兀古将众人召集到一处，然后叮嘱道：“我等乃萧将军亲卫，切记无论何时都要随其左右，若有差池，我便亲手拧下你们的脑袋！” 随后看向王璟若，稍作停顿，说道：“刘景，你初上战场，切记跟紧队伍，莫要走丢了。” 王璟若连忙点头应是。
大战说来就来，三日后突然传来军令，命各营火速出城集结。王璟若随队伍来到城门处，在门口正看到胡都古领着几个守城营的兄弟在门前值守。胡都古远远望见王璟若，便快步来到他马前，看着他胯下的战马，不禁露出羡慕之色，然后笑着说道：“陷阵营果然不同，都是这般好马。” 王璟若闻言微笑，他来到陷阵营这些日子，自然知道这是萧庆的嫡系队伍，人手一匹战马，不像守城营那般寒酸，只有十夫长以上的将领才有马骑。
胡都古赞叹一番后又语重心长地叮嘱道：“你初次上阵，切莫逞匹夫之勇。那些鞑靼狼崽子们骑射本领非凡，稍不留神，即便你功夫再好，在乱军之中也难免受伤，因此你好生跟在众人后面便是，切记，活着才是最大的功劳。”
王璟若感受到他话语中的关切之意，心中倍感温暖，于是轻轻点头道：“老哥的话我定然记在心中，若是这次能得些战功，回来便请你与众兄弟们喝酒。” 说罢转身上马，跟着队伍向城外走去。
出得城门行了十余里，萧一轩挥手让大家就地歇息。陷阵营的二百余人便在草地上打下木桩，搭起一个个帐篷。其余各营也分散各处，互成犄角之势，形成一片庞大的营寨。
吃过午饭，天边突然阴沉下来，兀古皱起眉头说道：“看样子今天定有一场大雨，希望那些鞑靼饿狼不会在此时来袭。” 但怕什么来什么，过不多时，突然有探子来报，说鞑靼大军约有三四千人，已在二十里外。各营主将连忙命麾下人马整装待战。王璟若此时也身穿皮甲，坐在自己的战马背上。四下里压抑的气氛令战马不住刨动泥土，也让王璟若心中增添了一份紧张。
虽然他相信以自己的身手，在大战之中应当无忧，但说到底他还只是个未经沙场的少年。看着周围契丹军士逐渐充血的双眼，听着四下里人和马匹粗重的呼吸声，王璟若不禁用手攥紧了腰间的马刀，抬眼注视着前方。
过了约莫一炷香的工夫，随着逐渐压来的阴云，远方平地上出现了一条黑线，接着便是如雷的马蹄声轰鸣而来。那些鞑靼人也逐渐清晰起来。
只见这些人身着皮袍，胯下都骑着不甚高大的草原马，马腹边悬着各式各样的武器，手中拿着粗制的弓箭，高声呼喝着向契丹大军冲来。虽然这些人衣着各异，并无制式的甲胄和兵器，如同散兵游勇一般，但三四千人聚在一处，却也声势不凡。
眼见敌人逼近，萧一轩一声令下，陷阵营的二百多骑便列成一个箭矢般的阵形，向着来敌迎去。
王璟若初入战场，看到这般场面，也不禁心头剧震。他原本以为自己学了武艺，除了功夫更胜自己之人，普通人已经难以对其形成威胁。但此时一看，果然如胡都古所说，在乱军之中，便是有三头六臂，只怕也会被人潮淹没，死无葬身之地。
正思绪间，两支人马已经接近。随着萧一轩一声令下，众人取出长弓，搭上羽箭，大战一触即发。
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