陈宫一听,耳朵尖立刻竖了起来,急切地追问:“温侯,您刚才说什么?刘备……在南阳郡?他已经把南阳郡给拿下了?”
吕布有些不明所以:“玲绮信上确实是这么写的,有什么不对劲吗?”
陈宫的脸上瞬间绽放出异样的光彩,激动得差点拍手:“太好了!这真是天助我也!”
“刘备占据了南阳郡,必然会和荆州的刘表结成同盟,然后屯兵在宛城!”
“倘若刘备此刻挥师北上,意图犯阙夺驾,直逼许都,那曹操绝对会吓得屁滚尿流,立刻退兵!”
“这样一来,温侯您就有了充足的时间,慢悠悠地跟袁术谈判联姻的事!”
“等曹操一退兵,我亲自去一趟寿春,拜访我的老朋友张邈。凭着温侯您和张邈昔日的交情,这门亲事,把握就更大了!”
吕布闻言,顿时喜上眉梢:“许都对现在的曹操来说,重要性可不亚于他当年的兖州老巢啊。”
“只不过,刘备才刚刚在南阳郡站稳脚跟,曹操会相信他有胆子、有能力去攻打许都吗?”
陈宫捻着自己下巴上那撮短短的胡须,眼中闪烁着自信的光芒:“许都在曹操心中的分量,比起当年的兖州,只有过之而无不及!”
“温侯您一边派人,把‘刘备勾结刘表,屯兵宛城,准备攻打许都、营救天子’的流言给我散播出去,闹得满城风雨。”
“另一边,再派一员悍将,带一支精锐小分队,绕小路去南阳郡接小姐到寿春,同时,顺便给刘备带个话,怂恿他趁机出兵许都。”
“这真真假假,虚虚实实,足够让曹操那多疑的家伙头疼,难以判断真伪。”
“只要曹操得到这个消息,他心里必定惊惧万分。”
“许都一旦丢了,他那套‘奉天子以令不臣’的把戏就再也玩不下去了。”
“特别是,如果刘备拿下了许都,肯定会立刻让天子下旨,清算他曹操当年屠戮徐州的滔天罪行。”
“到了那个时候,曹操的威望将一落千丈,就算他手握十万大军,也只是人人得而诛之的叛贼!”
“所以,就算曹操明知道这可能是个谣言,他也只能选择撤兵!”
“他,曹孟德,不敢赌!”
吕布心中最后的疑虑被彻底打消:“好!公台,散播流言这件事,就全权交给你来办了。”
“文远,你立刻率领五百铁骑,跑一趟南阳郡,务必确保玲绮的安全。”
“同时,替我告诉刘备,只要他肯出兵许都,我吕布今后就与他守望相助,结为兄弟之盟!”
张辽深知事态紧急,没有丝毫迟疑,当即抱拳领命,转身便去挑选了五百名最精锐的骑兵,风驰电掣般冲出了下邳城。
陈宫的行动同样雷厉风行。
没过多久。
一则关于“刘备屯兵宛城,正厉兵秣马,准备攻打许都”的惊天流言,就像长了翅膀一样,开始在徐州地界上悄然传开!
潜伏在各处的曹营探子们嗅到了这不同寻常的气息,连忙快马加鞭,星夜返回彭城,将这一骇人听闻的消息上报。
……
而此刻的彭城。
曹操正大摆筵席,盛情款待着陈珪、陈登父子,极尽拉拢之意,并公开表彰了他们献出彭城的盖世功劳。
酒过三巡,菜过五味,当话题不经意间转到刘备身上时。
曹操端着酒樽,那双细长的眼睛里闪过一丝探寻,提出了心中的疑问:“元龙啊,你曾经在刘备手下做事,可知道那大耳贼如今究竟跑到什么地方去了?”
自从刘备南下征讨袁术之后,关于他的情报在曹操这里就彻底断了线。
之前一直忙着跟吕布和袁术争夺小沛、彭城这两块肥肉,曹操虽然心中一直存着疑虑,却也无暇专门派人去打探刘备的行踪。
如今小沛和彭城都已落入囊中。
吕布被他逼得龟缩在下邳那座孤城里,已是瓮中之鳖。
曹操终于有了闲心,来关心一下那位老对手的去向。
陈登闻言,脸上闪过一丝迟疑。
虽然他遵从父亲陈珪的命令投效了曹操,但从内心深处,他并不愿意出卖刘备。
老奸巨猾的陈珪一眼就看穿了儿子的顾虑,立刻不动声色地接过话茬,替他解围道:“丞相,倒不是劣子不想说,实在是……我们得到的消息太过匪夷所思,一时间竟不知该如何向丞相禀报。”
曹操的兴趣一下子被提了起来,饶有兴致地放下酒樽:“哦?这刘备,竟然还能有什么让你们父子俩都感到震惊的图谋?我倒是越来越好奇了!”
陈珪微微躬身,压低了声音,仿佛在说一个惊天秘密:“丞相,据我所知,刘备已经趁着您与袁术、吕布在徐州酣战之际,悄悄挥师西进,拿下了南阳郡!”
刹那间!
曹操脸上的笑容瞬间凝固,他“豁”地一下从坐席上惊起,声色俱厉地追问:“你说什么?!刘备去了南阳郡?他不是被袁术打得抱头鼠窜了吗?”
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