第五卷
第二天一早，天色刚蒙蒙亮。
林修远背着药箱走出院门时，胡同里还蒙着一层薄薄的霜。青石板路泛着冷硬的灰白色，墙角堆着的煤渣冻得梆硬。呼出的气在嘴边凝成白雾，散进清冽的空气里。
秦淮茹已经在胡同口等着了。
她换了身相对整齐的蓝布褂子，头发梳得一丝不苟，脸上虽然还带着熬夜的憔悴，但眼睛里有了光——那是希望的光，也是忐忑的光。看见林修远，她快步迎上来，嘴唇动了动，想说什么，最终只化作一声低低的：“林大夫。”
“走吧。”林修远点点头。
两人前一后出了胡同，往公交站走。清晨的街道上人还不多，只有几个早起扫街的环卫工，大扫帚划过地面，发出有节奏的沙沙声。偶尔有自行车铃声清脆地划过寂静。
上了公交车，车上空荡荡的。秦淮茹坐在靠窗的位置，手指紧紧攥着衣角，眼睛盯着窗外飞速后退的街景，一言不发。林修远坐在她斜后方，能看见她僵直的背脊和微微颤抖的肩膀。
他知道她在想什么。棒梗的事，是秦淮茹心里最深的一根刺。那孩子从小被贾张氏惯坏了，偷鸡摸狗，惹是生非，最后把自己送进了少管所。作为母亲，秦淮茹有责任，有愧疚，也有无奈。现在孩子病了，她心里那点本就摇摇欲坠的支柱，恐怕已经崩了大半。
车开了将近一个小时，窗外的景色从城市渐渐变得荒凉。最后在一处灰墙铁门的大院前停下。门上方挂着白底黑字的牌子：某某少年管教所。
空气仿佛都凝重了几分。
秦淮茹下车时腿软了一下，林修远伸手扶了她一把。她的手冰凉，像冻僵的石头。
门口有岗哨。秦淮茹拿出探视证明和病历，岗哨的年轻干事仔细看了，又打量了林修远几眼：“大夫？”
“是。”林修远出示了陈一手给他办的、街道认可的“赤脚医生”证明。
干事看了看，点点头，挥挥手放行。
进了大门，眼前是一条长长的水泥路，两边是光秃秃的杨树。远处有几排灰色的平房，窗户都装着铁栏杆。空气里有消毒水的味道，混着一股说不清的沉闷气息。
一个中年女干事迎上来，脸上没什么表情：“贾梗的家属？跟我来。”
她领着两人往最里面一排平房走。路上遇到几个穿着统一灰色棉袄的少年，排着队往某个方向去，看见陌生人，有的好奇地瞟一眼，有的低着头匆匆走过。所有人的脸上，都带着一种与年龄不符的木然。
走到平房尽头的一间屋子，女干事推开门：“病人在这儿。大夫，请进。家属在外面等。”
秦淮茹想说什么，林修远对她点点头：“秦姨，您在外面等。我看完叫您。”
屋子不大，陈设简单。一张铁架子床，一张桌子，两把椅子。窗户很高，装着铁栅栏，惨白的光线从外面透进来。床上躺着个人，盖着厚厚的棉被，只露出半张脸。
林修远走近。
是棒梗。一年多不见，这孩子瘦得脱了形。脸颊凹陷，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮。露在被子外的手腕细得像柴火棍，皮肤苍白，能看到青色的血管。
他闭着眼，呼吸粗重，脸颊有不正常的潮红。
林修远放下药箱，伸手摸了摸棒梗的额头。烫手。又轻轻掀开被子一角，看了看胸口——和槐花一样，有红疹，但更密集。咳嗽应该很严重，因为胸廓的起伏带着明显的痉挛。
“什么时候开始的？”他问跟进来的女干事。
“三天前。”女干事声音平板，“开始说嗓子疼，所里给了点感冒药。昨天开始发高烧，咳嗽，咳得厉害。所里医务室条件有限，建议送医院，但……”她顿了顿，“按规定，这种情况需要家属签字，办手续，很麻烦。正好他母亲说认识大夫，就先请来看看。”
林修远点点头，没多问。他打开药箱，取出脉枕，垫在棒梗手腕下。三根手指搭上去。
脉象浮数而滑，比槐花更重。风寒入里，已经化热成毒，兼有痰热壅肺。这孩子体质本就偏弱，在这里面吃得差，休息不好，免疫力低下，一点风寒就成了大病。
“有痰吗？什么颜色？”林修远问。
“有，黄的，黏。”女干事说，“早上咳出来一些。”
林修远翻开棒梗的眼皮看了看，又让他张开嘴——舌苔黄厚，舌质红。典型的肺热炽盛。
情况比槐花严重得多。单纯针灸和普通药物，恐怕压不住。
林修远沉吟片刻。
棒梗罪有应得吗？是。他偷窃，他惹事，他给林家添过麻烦。按道理，林修远可以不管，至少不必全力去管。
可他是大夫。
《合沙奇书》的医道篇开篇明义：“医者，仁术也。见疾苦当救，不问贵贱，不论恩怨。”
陈一手教他时也说过：“修远，记住，穿上白大褂，你就是大夫。大夫眼里只有病人，没有好人坏人。”
林修远看着床上这个瘦弱、病重、在昏迷中依然皱着眉头的少年。抛开一切，这只是个十六岁的病人，一个生命。
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