告别夏洛特的蜂鸣，马刺队一路向西，抵达了俄勒冈州的波特兰。摩达中心球馆外，初春的雨水淅淅沥沥，却浇不灭这里的篮球热情——拉马库斯·阿尔德里奇的内线统治力、达米安·利拉德的关键球杀手本能，让开拓者队成为西部最难啃的骨头之一。对王朝而言，这场比赛不仅是延续得分势头的征程，更是与利拉德这位“关键先生”的直接对话，谁能在玫瑰之城的雨夜中亮出最锋利的刃，谁就能带走胜利。
赛前战术分析会上，开拓者主帅特里·斯托茨用红笔在战术板上圈出利拉德的出手热区：“达米安（利拉德）在左侧45度的三分命中率高达42%，尤其是最后五分钟，那是他的屠宰场。帕克，你防他时别退半步，他的干拔比突破更致命；阿尔德里奇，你的低位单打要多往右侧转身，邓肯的左手封盖比右手快；还有，”他看向韦斯利·马修斯，“那个23号的突破喜欢用‘拜佛’假动作，你防他时重心别起来，他的真突破会比假动作晚0.3秒启动，那是你的机会。”
阿尔德里奇在更衣室里反复观看邓肯的防守录像，手指在平板电脑上标记着老邓肯的站位：“他在右侧低位防我时，80%会用下盘顶住，20%才会起跳封盖，我可以用勾手对付他。”利拉德则在球鞋上贴了张便签，写着“马刺的最后一攻，70%会交给王朝”——上赛季他曾在最后时刻抢断过类似的战术。
马刺队的备战室里，波波维奇正用雨量计测量着窗外的雨势，数据停留在12毫米/小时。“波特兰的雨会让地板变滑，”他放下雨量计，“突破时脚步要更稳，别学利拉德的大幅度变向，容易崴脚。王朝，马修斯的防守像块湿抹布，贴得紧还带着劲，你突破后别着急分球，他的协防会比你想象中慢半拍，因为他右膝的旧伤限制了横向移动。记住，开拓者的‘双塔’（阿尔德里奇+罗宾·洛佩斯）虽然高，但防挡拆时喜欢换防，我们就用帕克和邓肯的挡拆打洛佩斯，他防不出来。”
王朝的指尖在战术板上描摹着利拉德的关键球出手时机，线条在最后五分钟的区域格外密集。他看向邓肯，老邓肯正用吹风机烘干被雨水打湿的球鞋，热风拂过战术板，将上面的字迹吹得微微发卷。“阿尔德里奇的转身勾手，手腕会先往回收半寸，”邓肯突然开口，“你站在他左前方，能预判到60%的出手方向。”王朝点头时，发现老邓肯的吹风机出风口，缠着一圈胶布——那是为了防止热风太烫烫坏球鞋。
比赛当天的摩达中心，球迷们举着“利拉德时间，马刺熄灯”的标语牌，欢呼声里混着雨水敲打屋顶的噼啪声。热身时，利拉德特意在左侧45度连续命中三个超远三分，每个球都在出手后就转身庆祝，落地时冲王朝扬了扬手臂。王朝只是笑了笑，持球连续变向过掉两个训练师，在罚球线附近急停，突然干拔跳投，篮球空心入网后，他对着利拉德摊了摊手：“雨太大，三分容易飘，中距离更靠谱。”
跳球环节，洛佩斯用身高优势赢了邓肯，将球拨给利拉德。这位“关键先生”推进速度极快，帕克还没站稳，他已经在左侧45度三分出手，篮球穿过雨雾般的空气，空心入网——3-0，开拓者队开局就点燃主场气氛。利拉德落地时故意踩了踩潮湿的地板：“看，雨根本影响不到我。”
马刺队进攻，帕克推进后与邓肯在弧顶挡拆，洛佩斯果然如波波维奇所说选择换防，帕克趁机将球分给禁区附近的邓肯，老邓肯面对洛佩斯的防守，一个转身勾手命中，3-2。王朝对位马修斯时，第一次接球就用了“拜佛”假动作，马修斯果然没起跳，王朝趁机加速突破，杀入禁区面对阿尔德里奇的补防，手腕轻抖将球抛向篮筐，5-3。落地时，他特意用鞋尖蹭了蹭地板：“湿是湿了点，但不影响突破。”
开拓者队的进攻回合，阿尔德里奇在低位接球，面对邓肯的防守，连续用肩膀顶开空间，转身勾手命中，5-5。马刺队立刻用团队配合回应：格林底角三分命中，8-5；帕克突破分球给吉诺比利，妖刀蛇形上篮得分，10-5。斯托茨立刻叫暂停，对着马修斯怒吼：“你防的什么？让他在你面前像逛公园一样突破！用身体撞他，别让他舒舒服服起步！”
暂停回来，马修斯果然改变策略，防守时用肩膀顶住王朝的腰，试图用力量限制他的速度。但王朝突然改变节奏，连续两个背后运球后急停跳投，篮球擦着马修斯的指尖入网，12-5。阿尔德里奇立刻用低位单打回应，他在右侧转身勾手命中，7-12；利拉德则在快攻中三分命中，10-12。
首节中段，比赛成了利拉德与王朝的对飙。利拉德三分命中，王朝就用突破回应；利拉德突破造犯规，王朝就用中距离还以颜色。首节结束时，两人各得13分，马刺队以28-25领先。利拉德坐在替补席上，用毛巾擦着脸，雨水混着汗水从下巴滴落，在地板上晕开一小片深色：“第二节我会让他知道，谁才是西部最好的得分后卫。”
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