这番话像一道新的公式，摆在西弗勒斯面前，与他自幼在蜘蛛尾巷浸泡出的认知，以及后来在巫师社会习得的观念，都截然不同。
西弗勒斯陷入短暂的沉默，每当他陷入这种无言以对、思绪缠绕的时刻，伊莎脸上常会浮现出一种近乎“对付固执孩童”的神色。
果然，她站起身，绕过书桌，非常自然地伸出手，揉了揉西弗勒斯细软的黑发。
西弗勒斯立刻偏头躲闪，眉头蹙起，低声抗议：“伊莎……” 但往往躲闪不及。
“西弗啊，”她一边得逞地揉了两下，一边说，“你看，即便是血脉相连的亲人之间，情感的维系也常常暗含‘价值’的考量，能带来慰藉，能传承姓氏，是生命的延续。纯粹无缘无故、不索取任何回报、完全不计代价的‘爱’，在我的认知框架里，它存在的概率，比一只会默写《魔药大全》的巨怪还要低。”
她见好就收，适时收回手（西弗勒斯的耳根已经有些发红，这是他不悦的前兆），坐回自己的位子，语气缓和了些：“当然，生物学上或许有例外。比如某些极端的荷尔蒙作用，让人产生非理性结合的强烈冲动，那可能是身体在基因层面的焦虑‘再不繁殖，这些优秀的基因就要失传了’。你看，”她摊摊手，“连我们自己的身体，都在焦虑如何体现和传递‘价值’。而我们活着的每一天，工作、思考、创造、甚至仅仅是存在，本身就在创造各种形态的价值。爱情，从来不是衡量一个人价值、或实现生命意义的唯一途径，甚至不是必要途径。”
西弗勒斯安静地听着她这番冷静的剖析。
然而，莉莉·伊万斯的形象却不合时宜地浮现在他脑海。
那个拥有火红头发和温暖笑容的女孩，她一定会反驳，会用那双明亮的绿眼睛不赞同地看着伊莎，她会说……
西弗勒斯尝试着代入莉莉可能的视角，声音干涩：“可是……如果人生完全排除了这种……情感联结的可能性，听起来，很孤独，也很……辛苦。”
“不，”伊莎再次摇头，灰色的眼眸澄澈见底，“没有爱情，不可悲。可悲的是，一个人从未认真审视过自己的内心，没弄清楚自己究竟想要什么样的人生，就被社会需求、他人期许或生理本能推着，懵懂地踏入一段关系、一个角色。那才是悲剧的开始。”
她停顿了一下，声音变得更轻：“或者，更可悲的是已经深陷泥潭，看清了所有的不堪与痛苦，却因为恐惧、习惯、惰性，或某种扭曲的责任感，拒绝改变，拒绝挣脱。那是对自己最大的辜负。”
西弗勒斯彻底怔住了。
最后那句话，精准地捅进了他心扉最深那一直模模糊糊感知，却从未敢清晰成形、更不敢宣之于口的念头，被她如此平静、如此直接地说了出来。
他看着她，眼神变得极其复杂，混杂着震动、恍惚。
他从未遇到过这样的女性。理智、犀利，甚至有些冷酷，却能一刀切开最血肉模糊的真相。
他觉得……
“你觉得我像个男人？”伊莎敏锐地捕捉到他眼中的异样，微微挑眉，“不，西弗勒斯。我像伊莎·希尔。我首先是一个‘人’，然后才是一个‘女人’。我的思维方式，仅仅是我的，不代表任何性别。这没什么好惊讶的。”
西弗勒斯喉结剧烈地滚动了一下。他放在膝上的手，指尖无意识地蜷缩起来，抵着粗糙的袍子布料。
地窖的空气似乎突然变得粘稠，壁炉的暖意也驱不散从心底泛上来的寒意。
他张了张嘴，声音沙哑得厉害，几乎不像他自己的：
“艾琳和托比亚……总是因为钱吵架。艾琳不认识麻瓜的钱，总是被骗。托比亚总是打她、骂她……可是艾琳没有逃跑。她收起了魔杖……”
他语速很慢，逻辑也很混乱。他说不下去了，他感到自己被汹涌的羞耻和痛楚淹没。
西弗勒斯垂下眼帘，盯着自己骨节发白的手指，生怕从伊莎脸上看到怜悯、轻蔑，或是那种她擅长的、冷静到残忍的利弊分析。
他的身体几不可察地紧绷着，微微颤抖。
然而，他听到椅子移动的轻响，感觉到有人靠近。
然后，一双纤细却坚定手臂，轻轻地、坚定地，环住了他紧绷的肩膀。
一个很轻的但坚定拥抱。
“很辛苦啊，西弗。”
伊莎的声音就在他耳畔，那一瞬间，西弗勒斯仿佛被这句话击穿了所有防线。
他仿佛又变成了那个躲在阴影里的小男孩，听着他们熟悉的咒骂、哭泣和摔打声。
空气里弥漫着廉价烟草和酒精的臭味，还有绝望的、令人窒息的味道。
艾琳压抑的呜咽：“都是为了你……西弗，妈妈都是为了你……”
托比亚暴躁的咆哮：“都是你们！拖累我！你们这些怪胎！”
那些被他用大脑封闭术层层封锁、以为早已遗忘的画面和声音，此刻无比清晰、无比尖锐地重现。
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