七皇子生母，德妃娘娘的生辰，虽非整寿，但因着陛下对德妃的宠爱以及七皇子如今在朝中如日中天的势头，这场宫宴的规格远超寻常。圣旨明发，所有亲王、郡王、公爵、侯爵及三品以上大员，皆需携正室及适龄子女入宫赴宴。
旨意传到镇国公府，我爹萧战捏着那明黄的绢帛，浓眉拧成了疙瘩，重重哼了一声：“黄鼠狼给鸡拜年！”
我娘云薇夫人亦是面有忧色，轻轻拍了拍我的手：“琉璃，届时跟紧娘，莫要随意走动。”
我哥萧铮更是直接，当晚就将他那杆寒铁长枪擦得锃亮，仿佛不是去赴宴，而是要去赴战场。
我心中明了，这场看似为贺寿而设的宫宴，实则是各方势力的一次集中亮相与暗中角力。德妃与七皇子借此彰显圣宠，而对我们镇国公府而言，这无异于一场危机四伏的鸿门宴。楚晏提前递来的消息也印证了这一点：宴无好宴，务必谨慎。
赴宴那日，我按品级装扮，一身繁复华贵的郡主朝服，珠翠环绕，衬得那张刻意修饰得略显苍白的小脸愈发精致脆弱。我扶着娘亲的手，步步生莲，仪态万千，将“娇弱”二字刻进了骨子里。
皇宫，太极殿。
灯火璀璨，觥筹交错，衣香鬓影。皇家威仪，淋漓尽致。
陛下与德妃高踞御座之上，接受百官命妇的朝贺。德妃保养得宜，风韵犹存，眉眼间带着得宠妃嫔特有的矜贵与精明。七皇子宇文赫侍立在侧，一身杏黄皇子常服，气度雍容，笑容温煦，与过往并无二致，只是那偶尔扫过席间的目光，锐利如鹰。
我们镇国公府的席位颇为靠前，紧邻着几位亲王。安王府的席位就在我们斜对面。楚晏随着安王夫妇一同出席，他今日穿着世子规制的礼服，玄衣纁裳，衬得他面容清冷，气质卓然。我们的目光在喧嚣中短暂交汇，他几不可察地微微颔首，眼神沉静，带着安抚的力量。
宴席初始，一派和乐融融。丝竹管弦，轻歌曼舞，觥筹交错间尽是虚伪的客套与奉承。
然而，暗潮很快便开始涌动。
第一波：言语试探，步步紧逼。
酒过三巡，德妃娘娘笑吟吟地开口，目光似是不经意地落在我身上：“早就听闻镇国公府的琉璃郡主蕙质兰心，前些时日的咏雪诗会上一首咏竹诗更是惊艳四座。今日一见，果然名不虚传，只是这身子瞧着……似乎仍有些单薄，真真是我见犹怜。”
她这话，看似关怀，实则将“才女”与“病弱”同时抛出，既点了我的名声，又强调了我的“缺陷”。
陛下闻言，也看了过来，眼神带着审视：“哦？萧爱卿的闺女竟有如此诗才？朕倒是不知。”
我爹连忙起身，恭敬回道：“陛下谬赞，小女不过是识得几个字，胡乱涂鸦，当不得真。身子也确实弱了些，还需好生将养。” 他试图将话题引开。
七皇子却适时接口，笑容温和：“父皇，萧郡主不仅才情出众，性子更是坚韧。儿臣听闻，前段时日郡主受伤，恢复期间依旧手不释卷，这份毅力，便是许多男儿也未必及得上。” 他这话，听着是夸赞，却再次将众人的注意力引回我身上，尤其是那“受伤”二字，隐隐带着某种暗示。
我感受到四周投来的各种目光，有好奇，有同情，也有来自其他皇子派系的审视。我低下头，用手帕掩唇轻轻咳嗽了两声，气息微弱地回应：“殿下过誉了……琉璃愧不敢当……”
第二波：“才艺”为名，暗藏机锋。
德妃似乎并不打算轻易放过我，她笑着对陛下道：“陛下，今日既是家宴，不若让这些年轻的孩子们也展示一二，添些乐趣？久闻琉璃郡主才艺双全，不若就让郡主为大家抚琴一曲如何？”
抚琴？我心中冷笑。谁不知我“体弱”，抚琴最耗心神？她这是想看我当众出丑，还是想坐实我“不堪大用”的名声？
我娘脸色微变，正要开口替我回绝。我却感到斜对面一道清冷的目光投来，楚晏几不可察地摇了摇头。
就在我准备硬着头皮，用最绵软无力的手法“糟蹋”一曲时，安王妃却笑着开口了：“德妃姐姐这主意甚好。只是琉璃郡主伤势初愈，实在不宜劳神。倒是我们家晏儿，近日新得了一曲古谱，钻研了些许时日，不若让他献丑，为陛下和娘娘助兴？”
安王妃此言一出，满堂皆静。谁不知道安王世子“体弱多病”，深居简出，何时竟也通晓音律了？
陛下似乎也来了兴趣：“哦？晏儿也通音律？朕倒要听听。”
楚晏从容起身，对着御座一揖：“侄儿遵旨。”
早有内侍抬上古琴。楚晏端坐琴前，指尖轻拨，一串清越空灵的琴音便流淌而出。他弹的是一曲《鹤鸣九皋》，曲调高远，意境开阔，与他平日清冷的气质截然不同，琴声中竟带着一股难以言喻的勃勃生机与力量！
一曲终了，满堂皆惊！
就连陛下也抚掌赞叹：“好！此曲意境高远，晏儿指法精湛，更难得的是这琴音中蕴含的生气！看来我皇族子弟，亦是藏龙卧虎！”
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