高峰接过粥碗，喝了一口，温热的粥滑过喉咙，驱散了些许疲惫。他把抄录的纸张摊在石桌上，指着上面的数字说：“你看，去年太学有三十名学子，采购了两百套笔墨纸砚，年底领用记录显示还剩五十多套；今年学子只有二十五人，李吏目却申请采购三百套，这本身就反常。还有桌椅修缮，去年只修了十五张，今年却报了五十张，太学的桌椅我见过，大多只是有些陈旧，远没到需要大规模修缮的程度。”
小德子凑过来，趴在石桌上，指着 “五十张桌椅” 的字样，一脸笃定地说：“我上次去太学，特意数了！只有两张桌子腿有点晃，其他的都好好的！李吏目肯定是骗人，想把钱揣自己兜里！” 刘姑姑也点了点头，手里还拿着刚缝好的芝麻壳香囊：“老奴以前在御膳房当差时，就见过不少这样的事 —— 买十斤米报二十斤，多出来的就偷偷拿出去卖，换些银子。太学这情况，十有八九也是这样。”
接下来的两天，高峰借着 “给三皇子调理腰背” 的由头，去了三次太学。每次去，他都没提查经费的事，只是在课间时，悄悄观察学子们的案头：三皇子的砚台是新的，墨锭还是御赐的徽墨；二皇子案上的纸张叠得整整齐齐，连边角都没折；其他学子的笔墨也大多是崭新的，不少砚台连墨痕都没多少。他还趁着给老杂役调理肩颈的机会，悄悄打听情况 —— 老杂役压低声音，凑在他耳边说：“李吏目每次采购回来的东西，都要先运去他城外的私宅一趟，回来后数量就少了一大半。我们这些人都是靠他吃饭的，哪敢多问？”
线索越来越清晰。高峰又去内务府，调来了太学今年的 “物资领用登记册”—— 这本册子记录着每个月学子和先生领用的物资数量。他把登记册和李吏目的采购清单对比，很快算出了猫腻：李吏目采购的三百套笔墨纸砚，实际登记领用的只有两百套，剩下的一百套去向不明；申请修缮的五十张桌椅，实际只修了十张，剩下的四十张 “修缮费” 却全报了账。算下来，李吏目足足虚报了近三成经费，折合银子两百三十多两。
高峰把整理好的证据 —— 三年经费对比表、今年采购与领用差额表、老杂役的证词，一一整理成册，用黄绸布包好，送到了养心殿。皇帝翻开册子，手指划过对比表上的数字，脸色一点点沉了下来。看到老杂役的证词时，皇帝猛地一拍案，案上的茶杯都震得晃了晃：“好个胆大包天的李吏目！竟敢在太学经费里动手脚，把朝廷的钱往自己兜里塞！这不仅是贪腐，更是坏了太学的风气！”
他当即召来禁军统领，下令：“立刻带人去太学，拿下李吏目，再去他的私宅查抄！务必追回虚报的经费，一个子都不能少！”
禁军行动迅速，当天下午就把李吏目堵在了太学的库房里。随后去他私宅查抄时，不仅搜出了未开封的笔墨纸砚八十多套，还在床底的木箱里，搜出了一百八十多两银子 —— 正是虚报经费所得。面对铁证，李吏目一开始还想狡辩，说 “笔墨是为明年储备的”，可当高峰拿出领用登记册，指出 “去年剩余的五十套笔墨还在库房” 时，他再也无话可说，只能耷拉着脑袋认罪。没过多久，圣旨就下来了：李吏目革职查办，押入大牢，追缴的经费全部返还太学，用于改善学子们的学习用品。
消息传到太学，学子们都拍手称快。三皇子特意跑回景仁宫，手里还拿着一支新的狼毫笔，兴奋地说：“禄子哥！先生今天给我们每人发了一支新笔，说是用追回的经费买的！以后再也不用用掉毛的旧笔了！”
皇帝也特意召来高峰，在养心殿里跟他聊了半个时辰。临走时，皇帝拍着他的肩膀，笑着说：“你这查案的本事，比那些御史还厉害！御史们只会盯着朝堂大员，查些明面上的案子，你却能从账本和实际情况里找出破绽，细致又稳妥。以后宫里再有这类‘糊涂账’，朕还找你！” 说着，还让人取来两匹上好的云锦，赏给高峰：“这是江南刚进贡的云锦，颜色鲜亮，让景仁宫的人做些新衣裳，也算是朕的一点心意。”
回到景仁宫时，小德子早已在院门口等着了。见高峰回来，他立刻蹦过去，接过皇帝赏赐的云锦，还特意在云锦旁摆了一圈红色芝麻壳，像个小小的 “庆功花环”：“禄子哥！你太厉害了！我就知道你能查出猫腻！这些芝麻壳是我特意选的，都是最红的，给你加‘功劳 buff’！”
刘姑姑端来刚烤好的 “庆功芝麻酥”，酥皮上还撒了一层白芝麻，香气扑鼻：“咱们禄子真是全能！会调理身体，会做舒服的椅子，还会查贪腐案，以后景仁宫再也不怕有人搞小动作了。”
贤妃拿起高峰整理的证据册，仔细翻看着，眼里满是赞赏：“你这‘统计对比法’用得好，不与人争执，只拿数字和事实说话，既稳妥又有说服力。以后要是再遇到类似的事，这个法子还能用。”
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