老太太…老太太也做不得主了！太太们都不管！奴婢走投无路，昨夜已备下剪刀…只求一死！可…可奴婢不甘心啊！听闻麝月、杏儿她们在夫人这里得了活路，奴婢…奴婢斗胆，拼死逃了出来！求夫人开恩，收留奴婢！奴婢愿做牛做马，报答夫人的大恩大德！”
她一边哭诉，一边又要磕头。
宝钗眉头微蹙。
贾赦的龌龊心思她早有预料，只是没想到来得如此之快，如此不顾体面。
她看着地上形容凄惨、眼神却透着强烈求生欲的鸳鸯，心中亦是五味杂陈。
这丫头，是老太太最得力的人，性子刚烈，能把她逼到跪在自己面前求救寻死，贾赦是真疯了，贾府也是真烂透了。
她起身，走上前，亲自将鸳鸯扶起。
触手之处，那丫鬟的身体还在剧烈颤抖。
“莫怕。既到了这里，暂且无事了。”宝钗的声音温和了些许，带着安抚的力量，“你的事，我知道了。只是……”
她顿了顿，眼神变得凝重，“你是老太太身边最得力的人，是贾府的家生子。我若直接收留你，于情于理，都给了那边极大的口实。贾赦正愁找不到由头生事，此事若处理不当，恐会横生枝节。”
鸳鸯刚升起的一点希望瞬间又蒙上阴影，脸色煞白：“夫人…那…那奴婢……”
“此事，需从长计议。”宝钗拍了拍她的手，示意她稍安勿躁，“你先随这位嬷嬷下去梳洗用饭，好好歇息。待我与你家老爷商议之后，再作定夺。”
听到“你家老爷”四个字，鸳鸯眼中闪过一丝复杂，随即被更深的期盼取代。
她顺从地跟着管事嬷嬷退下了。
宝钗看着鸳鸯离去的背影，轻轻叹了口气。
这事，确实棘手。她转身，对侍立一旁的丫鬟道：“去请老爷来花厅，就说有要事相商。”
不多时，陆远便到了。
他刚从衙门回来，身上还带着一丝秋夜的凉气。
听完宝钗的讲述，他脸上并无太多意外，只是眼神更冷了几分。
“贾恩侯，是嫌命长了。”他声音平淡，却让宝钗都感到一丝寒意。
“夫君，此事如何处置？鸳鸯那丫头，是刚烈性子，逼急了真能寻死。可若贸然收留，贾赦必定借题发挥，甚至可能攀扯夫君强夺他家奴婢。”宝钗说出自己的顾虑。
陆远负手在厅中踱了两步，沉吟片刻，嘴角忽然勾起一抹冷峭的弧度：“强夺？自然不能。但，若他心甘情愿地‘送’出来呢？”
宝钗微怔：“夫君的意思是？”
陆远停下脚步，看向宝钗，眼神锐利：“贾府如今，最缺什么？”
宝钗何等聪慧，瞬间明悟，眼中也闪过一丝了然：“银子！他们山穷水尽，连下人都养不起了。”
“不错。”陆远走到书案前，提起笔，飞快地写了一张短笺，寥寥数语。
他唤来心腹赵烈，将短笺和一个沉甸甸的小锦囊交给他，低声吩咐了几句。
赵烈眼中精光一闪，领命而去。
“告诉鸳鸯，安心住下，明日便有结果。”陆远对宝钗道，语气笃定，“这世道，银子能买命，也能买‘自由身’。贾恩侯，会‘心甘情愿’放人的。”
宝钗看着夫君沉稳自信的侧脸，心中那点担忧彻底放下。
她轻轻依偎过去，低声道：“这丫头，也是个命苦的。能救一个是一个吧。”
陆远揽住她的肩，目光望向窗外沉沉的夜色，声音低沉却带着力量：“嗯。这世道腌臜，但总得有人，给那些想挣脱泥潭的人，留一条活路。”
花厅的烛火，将两人的身影拉长，投在光洁的地面上，仿佛为这冰冷的秋夜，也注入了一丝坚定而温暖的微光。
而在西厢客房中，梳洗干净的鸳鸯，捧着热腾腾的饭菜，看着窗外陌生的、却无比安宁的庭院景致，第一次，在绝望的深渊里，看到了实实在在的生的希望。
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