天色转白，灰蒙蒙的日光从火痕裂口洒下，像病人的气息，虚弱却夹杂着灼痛。百姓拖着沉重的脚步，回到各自的屋子，木门早被烧成焦炭，房梁只剩半根，草席破得连孩子都盖不住。他们却还是硬撑着，把自己塞进残破的屋檐下，因为这是“家”的最后模样。
街巷没有笑声，只有断断续续的咳嗽和低低的啜泣。昨夜死了多少人，没人去数，尸骨散落在灰里，火雨烧过的地方仍冒冷烟。人们麻木地抬头，看那条横贯长空的火痕。它没有消散，反而更深了，像一条无法愈合的疤，随时会再次裂开。
白昼看似平静，夜却在酝酿。
第一个噩梦出现在一个孩子身上。
他半夜惊叫，声嘶力竭，把全屋的人都吵醒。他浑身冷汗，眼睛瞪圆，指着屋角喊：“火来了！爹！娘！火把你们烧没了！”可屋角什么都没有，只有一片黑影。父母慌忙抱住他，安慰说是梦。可孩子手臂上却有一片焦黑的痕迹，皮肤皱缩，像被真火烫过。
第二天，又有妇人从梦里哭醒，她说梦见自己死去的丈夫站在床边，用火手拖她走。醒来后，她的床榻一角真的烧出了窟窿。
消息在城里传开，人人惶惶。有人白天不敢睡，夜晚怕闭眼。可越是强撑，越是被拖进梦里。梦境像火海，火痕就在头顶翻滚。无论逃到哪儿，都会听见低沉的笑声：“来，来，火在等你。”
符官们察觉到不对，立刻聚到碑前。老符官额头青筋暴起，颤声说：“火……火进魂了，不再只在天上，它钻到梦里了……”他的声音沙哑，字字如敲石。百姓一听，心里更凉，哭喊声在广场上响成一片。
江枝仍旧昏迷，却忽然开始笑。她笑得低，像在梦里回声：“哈哈哈哈……梦？疯子笑得比梦响……梦要吞人？疯子先吞梦！”她在梦里看见自己站在无数火痕里，火海化作巨大的嘴，要把城与人都咬下去。她赤脚站在火舌上，手里拎着断笔，乱画乱写，写的全是“疯”字。一个个“疯”燃烧起来，把火舌撑裂。黑焰怒吼：“疯子！”她笑声狂烈：“哈哈哈哈！疯子就是疯子！疯子要笑死你！”
她在梦里与黑焰正面对抗，她的笑声传出，广场上碑心忽然亮了一下，百姓的梦魇瞬间一停，有几个人猛然惊醒，哭着喊：“我看见她了！疯女在梦里挡火！”
萧砚没睡，他守在碑前，眼睛冷冷盯着天。他以为自己不睡就不会梦，可火痕忽然在他眼底裂开，一缕火丝钻进他的魂。他面色不变，却感觉刀锋被扯进幻境。眼前浮现的是血海，血海中站着无数自己杀过的人，冷眼盯着他，齐声喊：“冷刀！还命来！”
他没有退，举刀冷斩。每斩一刀，血海裂一线，幻象惨叫一声。可血海无穷无尽，他的刀渐渐碎裂，魂里流出鲜血。他仍冷冷一句：“滚。”声音像寒铁，震碎了大片火影。
百姓的梦越来越乱，有人梦见亲人，有人梦见自己化成火影杀身边的人，醒来时双手全是血，不知是真杀还是梦杀。有人彻夜尖叫，活活咬舌死去。街市白天是废墟，夜晚成了梦狱。人们白日勉强修缮，夜里却一个接一个倒下。
有人跪在碑前求江枝：“疯女啊，你再笑一声，把梦吓走吧……”他们哭喊时，江枝忽然从昏迷里抽搐，喉咙喷出血，笑声破喉而出：“哈哈哈哈！梦？梦敢吓疯子？疯子笑死梦！”碑光随之大亮，夜里火痕被震退几寸。
可黑焰不甘，开始换方式。它不再只显火影，而是化作亲人最温柔的模样。一个女人梦见死去的孩子，孩子扑到她怀里说：“娘，跟我走，梦里没有火。”她哭着抱紧，结果第二天人已经在屋里窒息而亡，怀里只剩一滩灰。
这样的事越来越多。百姓的信心开始动摇，碑光再亮，也压不住那份温柔幻象的诱惑。老符官在碑下哭喊：“别信！那是假的！”可声音淹没在人群的啼哭里。
江枝在梦里笑到癫狂，她笑声嘶哑：“哈哈哈哈！假的？假的也要笑死它！疯子笑得比真还真！”她的笑震裂一片火痕，却也让她的魂被火焰烤得裂开，身体在现实中抖到吐血。
萧砚冷眼看着她，伸手按住她肩膀，低声道：“撑住。”他自己的眼底已经被火丝撕开裂痕，却没有退。他把碎刀一寸寸磨锋，硬生生在魂里继续斩开火影。
碑光摇晃，全城人心吊着。
到了第三夜，火痕终于降下极深的梦潮。整个城的人同时被拖入梦境，梦境化作一片火海，碑、疯女、冷刀都被卷入。百姓哭喊着跪地，却在梦里发现，脚下依旧有名字的光在亮。他们齐声念亲人的名字，千万声叠起，梦海震动。火痕怒吼，黑焰狂啸。江枝在梦里笑得浑身是血：“哈哈哈哈！疯子说过！梦要疯，就一起疯！”
萧砚冷声喝：“斩。”刀光落下，碑光与笑声交织。
梦海碎裂一角，火痕被撕开一个缺口，清风灌入。百姓猛然惊醒，浑身是汗，脚下全是血。但他们还活着。
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