祖阙的天，终于亮了。可是这份亮并不带来生机。晨光洒落街巷时，瓦砾与灰烬上泛起一层死白，仿佛所有色彩都被夜里那片梦痕抽走。百姓蜷缩在残垣之间，眼神空洞，他们的唇在微微颤动，却没一个人发出声音。仿佛整座城被什么东西封住嗓子，只剩下无声的“回”。
碑心的光也在清晨时分黯淡下来，裂痕遍布的碑体宛如一具巨大的伤口，呼吸微弱，却仍旧立在那里。碑下传来极轻的震动，如心脏在沉睡中敲击，每一下都伴随着模糊的回声。那声音不再是单纯的“停”或“听”，而是一种混杂了错、灰与梦痕的奇怪音调，仿佛在回荡：“回——回——”。
江枝靠在北坡的石壁上，乱线收缩成一张紧密的网，环绕在她周身，像是随时准备撕裂任何靠近的敌影。她的眼神没有看百姓，而是凝固在碑下。她能感受到，那里的脉动正在逐渐清晰，像有人在碑心之下低声吟诵。她握紧了指尖，心中泛起冷意：“这不是梦的余波，而是碑自己在回应。”
萧砚静静站在另一侧，灰刀插在脚边，刀身上的灰痕此刻像潮水般起伏。他没有言语，只是看着碑下那层回音不断震荡，目光深沉。他心里明白，这不是任何外力强加，而是碑与残痕的合声——它们在经历昨夜的对撞后，竟开始自己呼吸，自己说话。
百姓逐渐从沉默中抬起头，他们的嘴巴依旧合着，可喉咙深处却传出同样的音节。一个人“回”，十个人“回”，整个广场很快就被这股低沉的声浪淹没。没有人知道自己为什么会跟随，甚至不自知，只是本能地去应和。声音与碑下的脉动重合，整座祖阙像在被某种未知的心跳重新牵引。
碑心的长老们仓惶出列，他们试图高呼“镇住”、“莫听”，可声音一出口就被百姓的“回”吞没。狱律的铁链刚一挥动，就像敲在虚空，反被那股回声震得寸寸裂开。错命的祭司拼命抹去地上的伪字，可墨迹竟然自己再度浮现，字形模糊，却都化成“回”。灰的祭师们举起手里的破凳，却也只能干坐着，像是在陪伴整个城的茫然。
江枝与萧砚的目光在空气中短暂交错。二人都清楚，昨夜的梦痕并未结束，而今晨碑下的“回声”，就是下一场风暴的前奏。
祖阙，正被自己的碑心拉入新的深渊。
祖阙的“回”一开始只是嗓子眼里的一口气，像寒晨里哈出的白雾，聚不住也散不尽。可当第一轮“回——”与碑下的震动扣住，第二轮便不由分说地从人群腹腔里翻上来，像连环的潮。卖菜的、抬水的、修瓦的、守门的……谁也没学，谁也没教，所有人的喉咙都在同一刻找到那个最易发出的圆音。有人吓得捂住嘴，却发现手指在颤，颤出的节律恰好又与“回”相合；有人强行吞咽，咽到半道，一声更深的“回”从胸腔里滚出，像把自己往里拖了一寸。
街面首先变了：影脉原本是细线，这会儿被“回声”催成了回环的纹路，巷口、屋脊、门槛边，悄悄生出一圈一圈浅白的环痕，初看是水渍，再看像磨出来的圆道。孩子踩上去会打滑，老人站在上面会不由自主转身，连狗都在圈中转了两圈才肯出圈。有人惊呼“回字格”，守名碑下的老匠顿觉不妙——这不是阵，是“路”，把人的脚、气与声，往一个看不见的中心拢。
碑心尝试改拍。昨夜散在城底的“守名点”被收拢成一串串极细的光珠，每七珠一息，压入回环的缝隙里，想把圆路拆成断路。第一串落下，回声迟了一拍；第二串落下，回声低了一线；到第三串，百姓胸口那股无处安放的焦灼稍稍松了半指。可就在这时，狱下传来一阵潮热——残痕为护人根骨，悄悄开大了“慢火孔”，不想这火气与“回”的节律一搭，竟把“回”从寒音焐成了暖声。原本让人发慌的共振，忽而有了“家里喊饭”的气味，越发勾魂。碑心与残痕对望一瞬，都知被“回”反借了力，只能各自收分。
错命看到了另一条缝。它在每一个“回”音落点上，撒进几粒最不起眼的“别字”——不是“错”，是“别”，要人“别回”。这“别”不入耳，它落在膝头、踝骨、牙根上：跪的时候膝盖微微发麻，踏步的时候外踝轻轻一绊，说“回”的时候牙缝突兀一磕。许多人因此在第三个“回”上破音，破到一半改成了咳，咳完又羞又气，反倒坐在“□”边自己骂自己两句，骂着骂着，嗓子眼的圆音淡了些。灰顺势抬凳，把“坐礼”挪到每一道回环的切线处：不是压在圆心，而是占住“出圈”的一点。坐下的人，会本能把脚尖探到圈外，像试水，试着试着，整个人便从圆道上“擦”出去半步。
江枝一直没进圈。她靠在北坡井沿，指腹揉着腕上的乱线，像在慢慢拧一根极细的家常线。她盯着人群里最先喊“回”的几个，眼里既冷且疼。她知道，这不是字的命令，是碑与狱在昨夜相顶后留下的“自语”，城在自己对自己说话。可自语一旦成了合唱，意思就变了——不再是“我还在”，而是“都回来”。她压低声音：“这是‘回’要把‘坐’推翻。”萧砚在她侧后一步，灰刀斜插，刀背的“可”字被昨夜的乱线勒出一道极细的凹。他不看人海，只看影脉的流向：“它不推翻，它织厚。你看——圈与圈相溶的地方，恰好卡在问桥下与守名碑侧。它要把‘坐’也做成它的回路。”
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