江枝咬牙，伸手在空中乱画，她的手指仿佛点燃了一片看不见的火花。乱线在半空炸开，把笔影扯得支离破碎。可是乱线自己也随之断裂，她的手臂鲜血淋漓，乱画的每一笔都像是从她的骨肉中生生剜出。萧砚见状，眼中闪过一丝痛意，却只是更狠地敲打刀背：“稳住！不能疯！”
两人一个以乱，一个以稳，对抗着同一股下压的笔影。百姓们夹在中间，或哭或笑，或喊“停”，或喊“听”，声音混乱至极。碑、狱、错、灰四方终于第一次在同一刻爆发全部力量：碑心在门前刻字，残痕再度点燃火带，错命拼命改写，灰祭师笑吟至声嘶力竭。
就在这一切撕裂到极致的时候，第三笔终于落下半截——影子猛然插入祖阙中轴，地面被划开一道深深的裂痕，墨气冲天而起。百姓们被这一声震得纷纷扑倒，整个祖阙的夜空仿佛被彻底撕裂。
第三笔的压落并不是一下子砸穿，而是带着一种缓慢、几乎残酷的节奏。裂痕自祖阙中轴向两侧扩散，仿佛一条巨蛇在大地之下翻滚，伴随着低沉的徊声，把百姓们的心脉一寸寸拖进深渊。
城东，一个卖药的老妇人死死抱着怀里的药匣，想要给街上昏倒的孩童喂下草药，可她的手刚要伸出，影子就从她的手背划过。那一刻，老妇人看见的不是药，而是一行行墨字，药草变成“错”，孩童的呼吸变成“停”。她哭喊着想要把这些字抹去，反而把自己的掌心划开，鲜血滴落在药匣上，瞬间被墨气吞没，连血色也消失不见。
城西，残痕的火带已几乎燃烧殆尽。残痕首领咬破舌尖，把血喷在地火上，火焰顿时高涨一丈，化作赤色的长龙冲向笔影。长龙在半空缠住了墨影，百姓们一时抬头，以为终于能喘息。可墨影只是一震，便把长龙硬生生绞碎。火焰反扑，残痕首领被当场吞没，烧成一具漆黑焦壳。
碑心的老匠带着弟子跪在城门口，他们合力刻下一个“镇”字，试图以碑力封堵裂痕。刻刀在石壁上飞快划动，石屑如雨，可还未刻完，“镇”字就被徊声从中劈断。断口渗出墨色的血，弟子们惨叫着倒下，血液溢出，流成墨痕。老匠却不退，反而以额头撞碑，把自己的生命化作最后一笔，勉强补全了那“镇”字。那一刻，裂痕果真停顿了一息，百姓们在恐惧中短暂松了口气。
可这口气还未喘完，第三笔的尾势就猛然砸下。整个祖阙的城心仿佛被一只无形巨手抓起又猛然摔落。房屋轰然倒塌，街道翻卷，城墙像纸片一样被掀飞。百姓们尖叫着滚入裂缝，徊声从他们的喉咙中被迫挤出，化作低沉的“徊徊徊”，回荡在天与地之间。
江枝站在裂痕边缘，眼睛血红。她的乱线此刻已乱到极致，像是把整个人都剥开来画在空中。每一道乱线落下，就有一段笔影被撕开，可与此同时，她自己的身体也在撕裂。她的肩膀、手臂、胸口都被割开，鲜血溅在乱线里，竟直接化作新的线条，逼得影子不断颤动。她咬紧牙关，喉咙里发出嘶哑低笑：“你想落？落在我身上试试！”
萧砚在另一边，他的刀已敲到发裂，刀背布满裂痕。每一次敲击，都像是将自己的骨骼也一并敲断。他的声音嘶吼着回荡：“未时！未时！”他用力拖延那最后的落势，试图让影子永远停在半空。可是刀身终于断裂，他手中只剩半截刀柄，血顺着掌心滴落。他却依旧举着残刀，硬生生往空中划出一记弧线。
两人的力量交错在裂痕之上，乱与稳彼此对冲，竟在瞬间撕开了一条窄窄的空隙。百姓们跌跌撞撞地往那空隙中逃去，可徊声如墨潮涌来，把人们的影子拖住，一个接一个拉回裂缝。有人刚冲出一步，身体却在空中直接碎裂成字迹，消散无踪。
灰祭师们已是强弩之末，他们的笑声几乎撕裂了喉咙，变成沙哑的哭腔。可是他们依然笑着，因为他们知道，一旦停下，徊声就会彻底吞没城心。笑声与徊声纠缠在一起，竟形成一股奇异的波动。笔影在这一波动中短暂停顿。江枝趁机猛然甩出最后一条乱线，直接把笔影劈断了一角。
那一瞬，第三笔没有完全压落，而是斜斜折断，斩进了祖阙的北城。北城的街市瞬间崩塌，数以万计的百姓被吞没在墨气之中。祖阙的夜空亮起一道深不见底的裂缝，仿佛天被直接撕成两半。
沉寂。整个祖阙陷入死一般的寂静，只有徊声在缝隙间低低回荡。百姓们或哭或跪，目光呆滞，似乎还没从这一劫中醒过来。碑心只剩下几位老匠，残痕首领已死，错命的年轻祭者血流满地，灰祭师也一个个瘫倒在地。四方第一次同时濒临崩溃。
萧砚踉跄走到江枝面前，眼神如同冰冷的铁锋：“你疯到这个地步，还要拖多少人下水？”
江枝嘴角溢血，却冷笑回应：“若不疯，他们早死在这笔下。萧砚，你所谓的稳，只会让影子更沉！”
两人对视，眼神中已无退路。第三笔的残痕在他们身后裂开，像是另一条巨口，随时准备吞没他们。
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