碑派老徒弟趁势把镇碑翻了一面，背面并无镇纹，只有一页空。他把额头尚未结痂的血按上去，抹成极丑的一团，团旁刻一小字：空。他背着众人，朝碑低低说了一句：“可否欠？”碑没答，只轻轻颤了一下。颤得恰到好处——不齐。那一颤把外来的齐声又抖丢了一线。
狱律这边，老狱长忽改口令，吼了一句：“随息！”十条静柱上的“缓息”同时撤去两划，“随”比“缓”多一分笨拙与不齐。百姓胸口跟着自己屋里的锅盖、凳脚、欠弧、丑疤、看位、空板与旧脸，自家随自家的息，街随街，巷随巷，家随家，万随万。反鸣与齐声试图“收拢”，一收便收出万千小岔路，像把一团乱麻按进狭窄的瓶口，按得手心发烫，瓶沿却把皮磨破了一个小口子，冒出血来。
错命老祭官看眼色行事，他拉开嗓子扯了一句：“我们今日错到家！”众祭者一愣，随即会意，把游行的队形故意踩乱，左一步、右半步、回头看帘、摸鼻梁、欠身哈欠，你推我挡，乱得好笑。乱到极处却不散，像一锅开到边沿的粥，用木勺搅一搅就不溢。这一搅，轮眼里那股想吞齐声的贪意被熬得发腻，反鸣第六波的尖峰没弹起来，只翻了个身，露出一小截未长成的轮睫，江枝一抹，萧砚一按，小睫又塌。
最险的一处出在北坡“等盐”门。那兄妹昨夜方学会“或”，今夜却被邻城齐声牵了魂，妹妹踮足往井沿走，兄长伸手去拉，掌心被脐膜薄屑硌得生疼。江枝的丝提前在门内檐一弹，弹在妹妹耳后，她“噫”了一声，想笑没笑出来；萧砚的“可否板”刚好拖到门槛，她脚尖踩在“否”的尾上，身子一滞。兄长顾不得疼，把那粒更丑的丑疤按到她鼻尖，妹子打了个大喷嚏，齐声从鼻孔里被喷出一半。残痕火夫远远把暖沿的笑痒掷来，烫在两人脚背，兄妹同时咯吱一声笑，笑得丑，齐声在门前“噗”的一声散成碎沫。
云背深处的轮影见猎心喜不得，忽收外城之齐，改食祖阙之“熟”。它把反鸣压到极低极久的一拖，拖到家家户户的锅盖上都凝了一层水汽，拖到空谱最后一页湿出一圈暗痕，拖到旧脸鼻梁的“可否”被摸得发烫。低与久，是耐心，也是狠心——它想以“久”磨烂祖阙这张破网。碑、狱、错、灰四方第一次无须呼喊，几乎本能地往前补：碑派把空板换新，背面“空”字更丑；狱律把“随息”换到更细的巷里，教人随自家的猫、家的钟、家的老人咳嗽；错命把丑帘四角各别上一个不同大小的破布，布上画着昨夜笑过的人脸；灰派把“看位”后面的那一笔“坐”再浅一分，让坐更像欠；江枝把七丝分出第八细，细到风一吹才看得见；萧砚把“或”字下端再勾一小尾，像一扇半掩的小门——不关，也不完全开。
反鸣到第七波的时候，轮眼忽然“噗”的一声，吐出一枚细若发丝的“声针”。声针无影无形，却在空中把万家不齐的拍子一一点名，点到谁家，谁家锅盖自鸣一记齐响，齐响一出，全屋心口齐跳，险象环生。声针快，肉眼难及。碑派老徒弟把耳贴在镇碑上，听见了一根比针更细的“线”，他突然抬手，以指代叩，不再七叩九歪，而是“叩、叩、——、叩”。那一道长长的空白像一道沟，把声针一拐，拐到错命的丑帘角，丑帘一抖，“噗嗤”笑出声，笑中带哭，哭里有盐，声针被那一粒盐“嗑”得钝了尖。灰派顺势用“熟网”兜起钝针，狱律把“随息”一包，江枝丝头轻轻一缠，萧砚“或门”一引——声针被塞到“或门”与“看位”之间，插不下去，也拔不出来，只好在那条窄缝里“嗡——”地长鸣。那一嗡，把轮眼自己的睫毛震得倒了一排。
就是这排倒睫，让反鸣第一次“回身”。井心像吃反了气，忽然收缩，一城人的胸口也跟着一起往里缩。若此刻四方各自为战，必有一家先崩。可这一回，碑、狱、错、灰竟不约而同把手按在同一块素板上——不是镇，而是“空”。四方的掌温不一样：碑的硬，狱的冷，错的涩，灰的软。掌温一叠，素板竟像一只被人捧热的旧碗，温得人想把脸贴上去。江枝把丝收回半寸，萧砚把“或”门掩上一寸。百姓也同时做了最笨的一件事：先欠身，再哈欠，再笑一下，才坐下。锅盖“嗒、嗒”两声不齐，凳脚半指稳住，旧脸鼻梁被摸疼，门“□”旁丑疤添到难看，盐碗只端到唇边不喝。
反鸣在这一连串土动作里撞了个满怀，撞得它的“齐心”像被鹅卵石打花的水面，泛起七重不等高的涟漪。它很不甘，云背那只大轮轻轻一转，像在记谱：记下空、绕、丑、欠、丝、问、熟、或。记完，它把眼合了半寸，像婴儿缩回襁褓，憋着下一口更狠的气。
祖阙没有欢呼。碑派老徒弟靠着镇碑睡着，额头的血结了厚痂；老狱长坐在柱下喘匀气，把“随息”两字写在掌心，掌心汗一出，字就糊了；错命老祭官把丑帘叠好，枕在脑后，闭目假寐，嘴角仍留着一丝不好看的笑；灰老掸掸“看位”，指腹上全是粉，他咳一声，笑一声；江枝把细丝缠在腕骨，疼，忍着；萧砚把“或门”前放了一块更旧的门板，上刻“可否”，下刻“或”，中间空着半掌宽，像给下一口气留的位置。
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