风宝扑向屋顶的刹那,尉迟逸风已抬脚跨上马车踏板。他回身扶住严冰雪的手腕,力道沉稳,将她带上车厢。帘子落下,车内药囊轻碰车壁,发出细微声响。
“西南角的泥。”严冰雪低声道,“有人动过那片地。”
尉迟逸风点头,目光落在她腰间铜扣上:“你信得过自己配的药?”
“我亲手碾的冰晶莲,三炼九筛,封条未破。”她指尖掠过药囊夹层,“他们想让我在殿上失态,可我没给他们机会。”
马车缓缓启动,轮轴碾过青石道,震动传入掌心。宫门已在眼前,守卫列队森然。一道黄帛自城楼垂下——圣旨到,召王府医女即刻入宫候诊。
尉迟逸风掀帘而出,玄袍拂地,直登金銮殿阶。
朝堂之上,檀香缭绕,百官分立两侧。李承乾立于文臣前列,袖手而立,声音不高却字字清晰:“陛下昏迷三日,脉象渐弱,太医院束手无策。国不可一日无君,储位当早定以安民心。”
一名老臣颤巍巍出列:“老臣附议。先帝遗诏未明,诸王皆有资格。若迟迟不决,恐生内乱。”
话音未落,又有一人接道:“如今边关不稳,北狄蠢动,若中枢无主,军心必乱。”
几道声音接连响起,或急或缓,皆指向一个方向——立新君。
殿中气氛骤紧,仿佛一张拉满的弓。
就在此时,尉迟逸风迈步上前,靴底叩击金砖,声声入耳。
“陛下尚在寝殿,呼吸未绝,诸位便议更替?”他目光扫过众人,最后停在李承乾脸上,“是怕他醒来,查你们的账?”
满殿一静。
李承乾嘴角微扬:“王爷此言何意?莫非指责老臣不忠?”
“忠不忠,不在嘴上。”尉迟逸风从袖中抽出三道令纸,“在我手中。”
他展开第一道:“即刻起,皇宫四门封锁,非奉旨不得出入。凡私自传递消息者,以通敌论处。”
第二道:“御药房全员禁足,七日内不得配药。由王府医官协同接管,每剂汤药须双人核验、三方留样。”
第三道:“设监国议事会,由宗室、三公与本王共掌朝政,直至陛下苏醒。期间所有奏折需三人联署方可施行。”
三令一出,殿中哗然。
“你这是要挟天子之名,行专权之实!”一位武将怒喝。
尉迟逸风冷笑:“那你来说,现在谁来担这个责?你?还是他?”他指向李承乾,“你们吵着要立新君,可有一个人敢进寝宫看看陛下究竟如何?你们怕的不是无主,是皇帝醒来!”
他声音陡然拔高:“陛下若死,是你们逼的!陛下若醒,第一个要查的,就是这三天谁在鼓噪废立!”
大殿陷入死寂。
就在这时,一道清朗声音自侧列响起:“臣,支持逸风兄所请。”
众人侧目,只见一名年轻官员缓步出列。他眉目端正,衣饰简朴,正是周慕白。
“国难思良将,危局赖重臣。”周慕白拱手道,“眼下最要紧的是稳住朝纲,救治陛下。其余事,等陛下醒来再议不迟。”
几位老臣互相交换眼神,终于有人点头:“……所言极是。”
又有两人相继表态支持。原本一边倒的局面,竟开始松动。
李承乾脸色铁青,却未再开口。他盯着尉迟逸风,眼中寒光闪动,似刀锋划过。
尉迟逸风不再看他,转身面向龙座方向,朗声道:“传医女严氏入偏殿候命,随时准备为陛下诊脉。另调禁军两队,接管东西药库,任何人不得擅自取药。”
宦官领命而去。
朝会散后,群臣陆续退场。尉迟逸风立于丹墀之上,未随人流离去。他望着空荡的殿门,手指轻轻敲击玉笏边缘。
不远处,偏殿廊下,严冰雪正靠柱而立。肩头风宝收拢翅膀,歪头打盹。她手中摩挲着药囊封条,目光平静,却透着警觉。
一名内侍匆匆走来:“夫人,李大人托话,请您入殿说明用药之事。”
她挑眉:“我说过,我只看病。”
“可他说,若不用太医亲述,恐遭质疑。”
“那就让他们质疑。”她冷笑,“回去告诉李大人,我不但会诊脉,还会验毒。谁敢动陛下一口汤药,我就当场把他喂进去。”
内侍脸色发白,连忙退下。
片刻后,尉迟逸风沿长廊走来。两人隔廊相望,谁也没说话。
他微微颔首。
她轻轻拍了拍药囊。
一切尽在不言中。
夕阳西沉,余晖洒在宫墙之上,映出长长的影子。几名禁军已按令换防,手持长戟立于药房外。另有两名王府医工提箱而入,开始清点药材。
尉迟逸风站在台阶上,看着远处宫门缓缓闭合。
“你觉得他们会老实?”严冰雪走到他身边。
“不会。”他淡淡道,“但他们现在不敢动。”
“那我们就抢时间。”她抬头看向寝宫方向,“只要能让我靠近陛下,就能知道他到底怎么了。”
“我给你半个时辰。”他说,“监国议事会今晚初议,我会拖住他们。”
她点头,转身欲走,忽听身后传来一声低语。
“小心点。”
她脚步一顿,没有回头,只抬起手,在空中轻轻挥了一下,像是赶走一只飞虫,又像是一种回应。
风宝扑棱着翅膀跳上她肩头,爪子抓了抓她的衣领。
她沿着回廊前行,身影被拉得很长。
寝宫尚远,沿途灯火次第点亮。一名小太监捧着药盘迎面而来,低头快步走过。她瞥了一眼那药碗,盖着银罩,边缘有些许水汽渗出。
她没停下,继续往前。
可就在擦肩而过的瞬间,风宝突然展翅一扑,狠狠啄向那小太监的手腕。
药盘落地,瓷碗碎裂。
褐色药汁泼洒一地,蒸腾起一丝微不可察的涩味。
她蹲下身,用银针挑起一点残渣,凑近鼻尖。
不是汤药该有的气息。
她缓缓站起身,望向寝宫方向。
那扇紧闭的朱漆大门,仿佛一张沉默的嘴,吞下了所有的真相。
她解下药囊,取出一只玉瓶,拧开塞子,倒出一颗深色药丸含入口中。
然后,一步步走向那扇门。
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