张德元被押走时那句低语，像根细针扎进严冰雪的耳膜。她站在原地没动，指尖却已悄然掐进掌心。
“停下。”她忽然开口。
影卫应声止步，押着张德元停在廊下。尉迟逸风侧目看她，眉峰微压。
“他鞋底有东西。”严冰雪走近，蹲身一扯，那只官靴的内衬裂开一道缝，露出夹层里藏着的一枚铜片。不大，只比指甲盖略宽，边缘磨得圆钝，表面刻着几道交错的纹路，像是某种符号。
风宝扑扇翅膀跳上台阶，歪头瞅了眼：“这玩意儿我见过。”
尉迟逸风接过铜片，指腹摩挲片刻。“三年前废太子案卷里，有一批密令封印用的就是这类样式。”他抬眼，“专用于跨城联络的信使系统。”
严冰雪站起身，声音沉了几分：“不是普通贪官能碰的东西。”
“那就不是贪官。”尉迟逸风将铜片收入袖中，“是组织。”
影卫迅速搜查张德元全身，再无其他发现。他被重新关入地牢，嘴闭得像铁钳，连一声冷哼都吝于发出。
密室烛火重燃。
严冰雪铺开一张白纸，笔尖蘸墨，在纸上写下“西角门”三字，又画出一条横线，标上初七、十七、二十七三个日期。
“风宝，你之前说在西角门啄过一种奇怪的药粉。”她抬头，“还记得是哪几天吗？”
风宝踱到桌边，爪子点了点纸面：“就这几个日子。每回都有辆黑篷车，不挂旗号，卸完箱子就走。我闻过，箱角漏出来的粉，香得发腻，不像正经药材。”
尉迟逸风盯着那条时间线，忽然道：“宫门出入簿显示，这几日‘济安药行’的采办车入宫三次。但查了注册地，宅子空置半年，掌柜身份文书系伪造。”
“假商号。”严冰雪冷笑，“专用来走暗货。”
“不止是货。”尉迟逸风抽出一份影卫密报，“昨夜值守的守门太监称，那辆车进出时，随车之人皆穿粗布短衣，却步伐稳健，腰背挺直——不是寻常脚夫。”
“练家子。”严冰雪眼神一凛。
风宝突然蹦上桌，用喙狠狠啄了下铜片：“不对！这味儿我认得！”
两人同时看向它。
“王府花园！”风宝扑腾两下，跳到严冰雪肩头，“上个月我在东墙根刨土，挖出一块小铁牌，锈得厉害，可上面画的也是这个——一只黑鸟展翅！我当时嫌它硌爪，扔进药炉当柴烧了！”
严冰雪猛地记起那日情景。她本以为是废弃零件，随手让药童收走，未曾深究。
她立刻命人取来当日从花园拾得的残物清单，翻至末页，果然有一项记录：“铁片一块，形似残符，交炉房处理。”
“去把炉灰筛一遍。”她沉声下令，“哪怕只剩渣滓，也要找出来。”
半个时辰后，一名影卫捧着个瓷盘回来，里面躺着半块焦黑铁片，边缘扭曲，但背面依稀可见一个展翅乌鸦的刻痕，与铜片上的符号如出一辙。
尉迟逸风凝视良久，缓缓道：“这不是巧合。”
“是标记。”严冰雪接话，“统一制式，跨区域使用，连地下交接都有固定周期……这不是某个人的阴谋，是一个早就埋进朝野的网。”
尉迟逸风走到案前，提笔在纸上划出三条线。
“第一条，宫内——张德元负责换药，传递情报；第二条，市井——假药行作掩护，定期输送物资；第三条，江湖——那些穿粗衣却步伐沉稳的人，绝非普通人。他们能在宫禁自由出入，要么买通了守门人，要么……本身就有通行凭证。”
“而且。”严冰雪补充，“他们知道我们查到了周某，也知道张德元会暴露。所以他最后那句话，不是威胁，是提醒——提醒幕后的人，棋子已经落水，该换局了。”
风宝咕哝一声：“他还笑呢，笑得跟偷到鸡的黄鼠狼似的。”
尉迟逸风目光微闪：“他在等什么？等我们顺着这条线追下去？还是……等着我们踩进某个坑？”
“不管是不是坑，都得走下去。”严冰雪将铜片和铁片并排置于灯下，“既然他们敢留下痕迹，说明这些符号对他们而言足够安全。那我们就从这安全的地方下手。”
她转向影卫：“调所有近三个月进出宫门的药行车辆记录，重点排查是否有其他未登记的交接点。另外，彻查‘济安药行’名下所有关联商户，尤其是涉及铁器、蜡封、包装材料的铺子。”
尉迟逸风点头：“同时盯住张德元的地牢牢房，任何探视、送饭、换班，都要记录。他既然敢留话，背后的人就一定会想办法断线。”
风宝拍拍翅膀：“我去西角门再转转，看有没有新脚印。”
“不准单独行动。”严冰雪一把按住它脑袋，“你要是再被人抓去炖汤，我可不去救。”
“哼！”风宝扭头，“上次那是意外！谁晓得那厨子真敢拿王爷的鸡开刀！”
尉迟逸风难得扯了下嘴角：“下次挂牌子，写清楚‘王府要犯专用坐骑，违者诛九族’。”
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