一、纸灯引魂
暮色沉入苗疆的山坳，蝉鸣在潮湿的空气中渐次消隐。陆归雁蹲在祠堂石阶前，指尖捻着一盏薄如蝉翼的纸灯。灯芯浸染了她指尖的血，幽幽燃起青色的火苗，映得她眉眼如墨，神情凝重。
“纸鬼引灯术……师父教我的最后一式。”她低声喃喃，手腕轻抖，纸灯倏然飘起，如一只被无形丝线牵引的幽灵，在祠堂的阴影中忽明忽暗地游走。
三个月前，师父青崖先生突然失踪。归雁翻遍了他隐居的山洞，唯有这卷残缺的秘术残页，末尾潦草写着：“引灯寻魂，非不得已，勿用此术。”可今夜，她不得不破例——村中接连三人失踪，最后出现的地点，正是师父常去的后山禁林。
纸灯在祠堂转了三圈，忽然方向陡转，朝着禁林深处疾飞。归雁提灯追去，腐叶在脚下簌簌作响。月光被密林筛成碎片，纸灯的青光成了唯一的光源。她忽觉寒意刺骨，耳畔传来细碎的啼哭，像是婴孩，又像是老妪的呜咽。
“纸鬼显形！”归雁掐诀低喝，纸灯骤然爆开，化作无数萤火般的碎光，将四周照亮。只见林间飘着数十盏无主的纸灯，皆呈暗红色——这是苗疆最凶险的“怨灯”，唯有枉死之人的怨气方能点燃。
“何方宵小在此作祟？”归雁抽出腰间竹笛，笛尾暗藏的银针已抵住掌心。忽有阴风掠过，怨灯齐刷刷转向她，光影交错间，她瞥见树影后闪过一抹玄色衣角。
追至溪畔，纸灯忽然集体熄灭。归雁正欲再施术，身后传来沙哑的笑声：“陆家丫头，倒是长进了。”
她猛然转身，瞳孔骤缩。月光下，青崖先生负手而立，衣袍沾满泥渍，发间竟缠着几缕怨灯的红丝。而他身后，站着一名面容阴鸷的青年——沈墨，外乡来的商贾之子，半个月前以“开发苗疆旅游”之名入村，归雁早觉他言行可疑。
“师父！”归雁声音发颤，“您为何与沈墨在一起？村里失踪的人……”
青崖先生沉默片刻，忽然抬手，掌心腾起一团黑雾，竟将归雁的纸灯残光尽数吞噬。“归雁，秘术不是你这么用的。”他语调冰冷，与往日慈和截然不同，“跟我回去，陆家的事，外人不该插手。”
沈墨轻笑出声，从袖中抛出一物。归雁接住，是块染血的玉佩——正是失踪村民张阿叔的随身之物。“陆姑娘，你师父可没告诉你，这秘术……能造活死人吧？”他逼近一步，袖口露出半截符咒，与归雁残卷上的纹路诡异地相似。
归雁后背冷汗涔涔。师父的术法，分明被篡改了。
“跟我走，我教你真正的纸鬼引灯术。”青崖先生的声音忽如鬼魅般贴在她耳畔，归雁脖颈一凉，竟被一股无形之力扼住喉咙。竹笛坠地，她挣扎着瞥见沈墨的嘴角——那分明是得逞的冷笑。
就在此时，远处传来一声凄厉的唿哨。沈墨神色骤变，青崖先生的黑雾也忽而溃散。归雁趁机挣脱，却见祠堂方向亮起一盏熟悉的纸灯——是阿婆的求救信号。
“先处理那老东西。”沈墨咬牙道，青崖先生却拦住了他：“今夜不宜再动，归雁的灵力……比我们想的强。”
归雁趁机遁入林间，掌心已被银针扎出血痕。血滴渗入残卷，字迹竟开始蠕动，浮现一行新的咒文：“以血为引，焚心破魇。”
她咬破舌尖，将血喷在纸灯上。青火霎时转为赤色，照亮了林中一处隐秘的洞穴——洞口堆着新鲜的泥土，隐约传来锁链摩擦声。
失踪之人，果然在此。
归雁握紧了竹笛，笛尖的银针在月光下泛着冷光。她知道，今夜之后，她与师父之间，再无师徒情谊。
二、疑云初现
归雁循着阿婆的纸灯信号疾奔回祠堂，檐角残灯在夜风中摇晃，阿婆蜷缩在香案旁，枯瘦的手攥着一枚被啃噬过半的蛊虫，嘴角渗出血丝。
“阿婆！”归雁蹲下身，指尖抚过蛊虫残躯，眉峰骤蹙，“是‘噬魂蛊’……沈墨的人来过？”
阿婆剧烈咳嗽，浑浊的眼中泛起泪光：“他们、他们逼我问你师父的下落……咳，老身咬舌藏了半生秘密，可不能断在今儿。”她颤巍巍从衣襟内掏出一块泛黄的符纸，符上绘着扭曲的蛛网纹，中心赫然是陆家禁术标志，“这符，是青崖先生二十年前与沈家签的契……”
归雁瞳孔震颤。符纸上的蛛网纹她再熟悉不过——那是陆家秘术“血引蛛丝阵”的印记，需以施术人至亲之血为媒。师父竟以血脉为契，与沈家交易？
“当年你爹娘离世后，青崖先生抱着襁褓中的你逃来苗疆。”阿婆喘息着回忆，“他说，沈家老祖以续命蛊威胁，若不肯交出秘术，便让陆家血脉绝嗣……他不得已，才将残卷中的‘引魂术’改作‘控魄术’，但代价是……”
归雁指尖发凉，残卷上那句“焚心破魇”的咒文如毒蛇咬噬心神。原来师父篡改秘术，竟是为护陆家血脉存续，可那续命蛊……莫非是他自身被沈家操控？
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