李建国猛然推门闯入，却见三个黑影正钳制住老刘，为首那人正是王振东的秘书小周！他穿着厚重的军大衣，领口别着一枚暗红的749工程徽章，在昏暗的灯光下泛着冷光。铁盒被夺走，老刘额头渗出鲜血，却死死抓住李建国衣角，指甲缝里嵌着铁盒上的锈迹：“快跑……资料里有辐射监测记录……你爹当年就是想销毁它，才被……被……”小周冷笑，手中扳手砸向李建国后脑，剧痛如电击般炸开，他眼前一黑，恍惚间瞥见老刘挣扎着扑向麻袋，却被一脚踹翻在地，后脑勺磕在铁柜棱角上，鲜血在雪地上洇开一朵暗红的花。
李建国跌跌撞撞逃入夜色，身后脚步声如催命符。积雪在靴底发出黏腻的声响，像无数只手在拖拽着他的双腿。他窜入废料池附近的废弃锅炉房，积雪从房顶漏洞灌入，在月光下泛着诡异的幽蓝——正是昨夜王振东倾倒液体的区域！他刚喘口气，却听见池边传来异响：原本凝固的冰层突然炸裂，蒸腾起灰白雾气，空气中弥漫着刺鼻的酸味，雾气所经之处，积雪竟以肉眼可见的速度发黑、融化，露出底下腐蚀得斑驳的金属管道。远处传来工友的惊叫：“老赵头昏倒了！皮肤都发紫了，嘴里还吐白沫！”声音在风雪中撕扯，仿佛被辐射吞噬的魂魄在哀嚎。
危机如毒蛇咬住脖颈。李建国意识到废料池泄漏的辐射已开始扩散，而王振东的人马正逼近锅炉房。他摸到墙角一桶废弃机油，灵机一动，将油泼向门口积雪，点燃打火机。烈焰轰然窜起，映红了追兵狰狞的面孔，火舌舔舐着雪面，发出“滋滋”的腐蚀声，仿佛在灼烧着某种不可见的邪恶。趁乱翻出锅炉房，他直奔陈芳宿舍，撞开门时气喘如牛，嗓音嘶哑得如同砂纸摩擦：“废料池炸了！快启动应急喷淋系统！辐射值已经爆表了！”
陈芳面色骤变，抓起桌上检测仪冲出。检测仪屏幕疯狂闪烁，刺耳的警报声撕破夜空，辐射指数已飙至危险红线。张铁柱闻讯赶来，安全帽下的白发在警报红光中颤抖，嗓音沙哑得如同破风箱：“小王，这要是扩散出去……整个厂区都得完蛋！老赵他们……他们救不回来了！”陈芳咬牙按下喷淋按钮，高压水柱喷向废料池，却只激起更大范围的灰雾。检测仪发出刺耳鸣叫，陈芳瞳孔骤缩，手指颤抖着指向屏幕：“喷淋水中也有辐射！他们把废料混进了循环系统！这是要活埋整个工厂！”话音未落，远处传来管道爆裂的巨响，一股黑红液体如毒龙般喷涌而出，所过之处，水泥地面滋滋作响，冒起白烟。
绝望如潮水淹没众人。李建国突然想起父亲笔记中的缓冲装置图纸，咬牙道：“或许能用废旧钢片在池边筑隔离墙！父亲当年设计的网状结构，能分散辐射应力！”张铁柱嘶吼：“现在哪去找材料？”陈芳却猛然拍桌，指甲在桌面上划出深深沟痕：“废料场仓库有备用钢片！但得穿过辐射区……”话音未落，李建国已冲向门外，风雪中传来他沙哑的吼声：“我去！你们准备好焊接设备！动作要快，辐射粒子正在穿透防护服！”
他顶着刺骨寒风奔向仓库，辐射雾霭如幽灵般缠绕周身，防护服内的呼吸器发出沉闷的嗡鸣，每一次吸气都带着灼烧般的刺痛。钢片沉重如棺，每拖一步都仿佛被无形之手拽向深渊。身后突然传来引擎轰鸣，王振东的吉普车冲来，车灯如利刃劈开雪幕，照得他瞳孔收缩。王振东跳下怒吼，大衣翻飞如黑翼：“叛徒！你知道749工程的机密吗？这是国家命脉！泄露半点，我们都得死！”李建国冷笑，手中钢片砸碎车灯，玻璃碎片在辐射雾中折射出诡异的蓝光：“命脉？用工人命填的命脉？我爹就是被这‘命脉’啃得骨头都不剩！”王振东目露凶光，拔出手枪，却在扣动扳机刹那，远处传来陈芳的喊声：“王书记！辐射超标警报！再不封堵整个厂区都得完！上头怪罪下来，谁都扛不住！”
王振东咬牙收起枪，与李建国合力拖钢片回池边。张铁柱带领工人冒死焊接，钢片在焊枪下迸溅火星，如一场血色雪祭。焊枪的高温暂时驱散了辐射雾霭，但工人们防护服上的辐射警示灯却疯狂闪烁，每一声蜂鸣都像是死神的倒计时。当最后一道焊缝完成时，天边已泛起鱼肚白，辐射指数终于回落。李建国瘫倒在地，防护服内汗水与血水混作一团，却发现王振东悄然将一管液体注入废料池，那液体在阳光下泛着熟悉的幽蓝磷光，与他父亲指甲缝里的蓝黑色污渍一模一样！
雪停了，厂区笼罩在死寂中。李建国攥紧父亲笔记，笔记边缘被汗渍浸得发软，褶皱处隐约露出半枚血指纹——那是父亲的指印，仿佛跨越时空的烙印。远处，一列军车驶入厂区，为首的军官与王振东低声交谈，李建国分明听见“废料二次处理”“绝密转移”“牺牲品名单”等字眼。军车车厢密封得如同铁棺，轮胎碾过之处，积雪竟发出诡异的滋滋声，仿佛底下藏着什么不可告人的秘密。他望向老刘所在的医务室，窗内人影晃动，老刘正将一份泛黄的资料塞进信封，资料边缘沾着血渍，在晨光中泛着暗红。信封上潦草写着“北京冶金部技术监督司”，收件人栏却空白着，仿佛一个等待填满的死亡名单。
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