宝玉和凤姐回府后，宝玉第一时间就找贾母，一五一十说要请秦钟上家塾的事：“有个伴读的朋友，我也能好好发奋读书了！”
又把秦钟的人品行事夸得天花乱坠，说他最是惹人怜爱。
凤姐在一旁帮腔：“过几天秦钟还来给老祖宗请安呢！”
贾母听得眉开眼笑，满心欢喜。
凤姐趁机邀请贾母一起去宁府看戏，贾母虽说年纪大了，却最爱热闹，一口答应。
后日尤氏派人来请，贾母便带着王夫人、黛玉、宝玉等人去了宁府。
到了晌午，贾母累了就先回府歇息，王夫人本就爱清静，见状也跟着回来了。
剩下凤姐坐了首席，陪着众人热热闹闹玩到晚上才散场。
宝玉送贾母回府，等贾母睡了中觉，还想去宁府接着看戏，又怕打扰秦氏等人。
转念一想，宝钗这几天在家养病，自己还没去探望过，不如趁这个机会去看看。
他怕从上房后角门走会遇到杂事缠身，更怕撞见父亲贾政，索性绕了个远路。
丫鬟嬷嬷们伺候他换衣服，谁知他根本没换，径直出了二门，众人只好赶紧跟上。
大家都以为他去宁府看戏，没想到他走到穿堂，就往东北边绕过厅后去了。
刚巧遇上门下清客詹光、单聘仁，两人一见宝玉，立马凑上来，一个抱腰一个拉手，满脸堆笑：“我的菩萨哥儿！我说今儿做了好梦呢，可算着你了！”
絮絮叨叨说了半天才肯走。
老嬷嬷叫住他们，问：“你们是要去老爷那儿吗？”
两人点头：“是啊，老爷在梦坡斋小书房睡中觉呢，不妨事。”
宝玉听了也笑了。
转弯往北奔梨香院走，又撞见管库房的总领吴新登、仓上头目戴良，还有五个管事头目，一共七个人从帐房出来。
众人一见宝玉，齐刷刷垂手站立，唯独买办钱华多日没见宝玉，连忙上前打千请安。
宝玉笑着伸手让他起来，众人纷纷夸赞：“前几天见二爷写的斗方，越来越好了，啥时候赏我们几张贴贴？”
宝玉笑道：“不值当的，跟我的小厮们说一声就行。”
说着头也不回地往前走，众人等他走远了才各自散去。
宝玉进了梨香院，先去薛姨妈屋里，见薛姨妈正带着丫鬟们做针线活。
宝玉连忙上前请安，薛姨妈一把拉住他抱进怀里，笑道：“这么冷的天，我的儿，还想着来看我！快上炕坐着。”
赶紧让人沏了滚烫的茶来。
宝玉问：“哥哥没在家？”薛姨妈叹气：“
他就是匹没笼头的马，天天在外逛，哪肯在家待一天？”
宝玉又问：“姐姐好些了吗？”
薛姨妈道：“早好了！多亏你前几天还派人来瞧她。她就在里间，你去看看吧，那里比这儿暖和。你先坐着，我收拾收拾就来陪你说话。”
宝玉下炕走到里间门口，只见挂着半旧的红绸软帘。
他掀帘进去，一眼就看见宝钗坐在炕上做针线：头上挽着黑漆油光的纂儿，穿蜜合色棉袄、玫瑰紫二色金银线坎肩，配着葱黄绫子棉裙，一身衣服半新不旧，不见奢华，只觉清雅。她向来少言寡语，别人说她装愚，她却自称是安分守拙。
宝玉一边打量一边问：“姐姐彻底好了吗？”
宝钗抬头看见宝玉，连忙起身含笑应答：“已经大好了，多谢你惦记。”
说着让他在炕沿坐下，吩咐莺儿：“倒茶来。”又问起贾母、王夫人安，再问其他姐妹近况。
宝钗的目光落在宝玉身上，他头戴累丝嵌宝紫金冠，额上勒着二龙捧珠抹额，身穿秋香色立蟒白狐腋箭袖，系着五色蝴蝶鸾绦，项上挂着长命锁、记名符，还有那块出生时衔来的宝玉。
宝钗笑着说：“成天听人说你的这块玉，我还从没仔细看过，今儿倒要瞧瞧。”说着就挪近了些。
宝玉也凑过去，从项上摘下通灵宝玉，递到宝钗手里。
宝钗托在掌心，只见这块玉大如雀卵，灿若明霞，莹润如酥，周身缠着五色花纹。
看官须知，这正是大荒山中青埂峰下那块顽石的幻相。
后人有诗嘲讽：女娲炼石已荒唐，又向荒唐演大荒。失去本来真面目，幻来新就臭皮囊。好知运败金无彩，堪叹时乖玉不光。白骨如山忘姓氏，无非公子与红妆。
这顽石也曾记下自己的幻相和癞僧镌刻的篆文，如今按图附在后面。
只是它的真体极小，才从胎儿口中衔下，若按原样画出，字迹太过微细，让人费眼，也不够畅快，所以略放大了些，方便灯下醉中阅览。
特此说明，免得有人嘲笑胎儿的嘴能有多大，怎会衔下这么笨重的东西。
宝钗看罢反面，又翻回正面细看，口中念道：“莫失莫忘，仙寿恒昌。”
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