众人见状赶紧附和，把宝玉的才情夸得天花乱坠。
贾政又道：“匾额上这两个字倒不难，再作一副七言对联来。”
宝玉抬眼扫了一圈周围景致，灵感瞬间涌上心头，朗声念道：“绕堤柳借三篙翠，隔岸花分一脉香。”
贾政听了，忍不住点头微笑，眼里的赞许藏都藏不住。众人更是轮番夸赞，把宝玉捧得不行。
一行人出了亭子、走过池塘，园子里的一草一木、一山一石，贾政都看得格外仔细。
忽然抬头看见前面有一带粉墙，墙内几间精致的房舍，被千百竿翠竹遮得严严实实。
众人齐声赞叹：“好地方！”
走进门，只见迎面是曲折的游廊，台阶下是石子铺成的小路，上面是三间小巧的房舍，两间明间一间暗间，里面的床几椅案都是按房间大小量身定做的。
从里间房的小门出去，还有个后院，种着大株的梨花和阔叶芭蕉，旁边还有两间小耳房。
后院墙根下开了道缝隙，一股泉水流进来，顺着一尺宽的水沟，绕着台阶、沿着房屋流到前院，最后从竹林底下盘旋而出。
贾政不由得感叹：“这地方真不错，要是能在月夜下靠窗读书，也算没白活一辈子。”
说着就看向宝玉，宝玉吓得赶紧低下头！
他最怕父亲提读书的事。
众人连忙打圆场，用别的话岔开话题。
这时有两个清客说：“这里的匾额该题四个字。”
贾政笑着问：“哪四个字？”
一个说：“淇水遗风。”
贾政皱眉：“太俗了。”
另一个说：“睢园遗迹。”
贾政还是摇头：“也俗。”
贾珍在旁边打圆场：“还是让宝兄弟拟一个吧。”
贾政哼了一声：“他还没动笔，先挑别人的毛病，可见是个轻薄东西。”
清客们连忙说：“他也就是随便议论两句，您也别跟他计较。”
贾政却道：“别这么惯着他！”
又对宝玉说：“今天就任你胡说，先说出你觉得不好的道理，再让你拟。刚才众人说的，就没有能用的？”
宝玉回道：“都不太合适。”
贾政冷笑：“怎么不合适？”
宝玉道：“这是贵妃第一次临幸的地方，匾额必须歌颂圣上才行。况且四字匾额有现成的古人佳句，何必另做？”
贾政反问：“‘淇水’‘睢园’不也是古人的典故？”
宝玉道：“那些太死板了，不如‘有凤来仪’四个字贴切。”
众人一听，立刻哄然叫好：“妙！太妙了！”
贾政也点头，嘴上却骂：“畜生！真是目光短浅！”
话虽如此，还是吩咐：“再题一副对联来。”
宝玉张口就来：“宝鼎茶闲烟尚绿，幽窗棋罢指犹凉。”
贾政故意摇头：“也没见多好。”
说着就带人往外走。
刚要动身，突然想起一事，问贾珍：“这些院落房舍、桌椅家具都备齐了，那帐幔帘子、陈设玩器古董，是不是都按各处景致配好了？”
贾珍回道：“陈设的东西添了不少，到时候肯定能配好。帐幔帘子，昨天听琏兄弟说还没全做好。本来动工的时候就画了各处图样，量了尺寸派人去做，昨天应该做好一半了。”
贾政一听就知道这事不归贾珍管，立刻让人去叫贾琏。
没多久贾琏来了，贾政问：“一共要做多少？现在做好多少？还欠多少？”
贾琏赶紧从靴筒里掏出个纸折的清单，看了一眼回道：“妆蟒洒堆、刻丝弹墨还有各色绸绫的大小幔子要一百二十架，昨天做好八十架，还欠四十架。帘子要二百挂，昨天全做好了。另外猩猩毡帘二百挂、湘妃竹帘一百挂、金丝藤红漆竹帘一百挂、黑漆竹帘一百挂、五彩线络盘花帘二百挂，每种都做好一半，秋天肯定能全做完。椅搭、桌围、床裙、杌套，每种一千二百件，也都备齐了。”
一行人一边说一边走，忽然被一座青山挡住去路。
转过山坳，隐约看见一带黄泥墙，墙上用稻秆掩盖着，几百枝杏花盛开，像喷火蒸霞一样耀眼。
墙内几间茅屋，外面种着桑、榆、槿、柘等树木，新抽的枝条顺着地势，编了两排青篱笆。
篱笆外的山坡下有口土井，旁边放着桔槔、辘轳等农具，下面是一块块整齐的田地，种着蔬菜花草，一眼望不到头。
贾政笑道：“这地方倒有几分真意，虽说也是人工造的，却让人动心，都勾起我归隐务农的念头了。咱们进去歇歇。”
刚要进门，看见篱笆外路旁有块石头，正好用来题字。众人笑道：“更妙了！这里要是挂块匾额，反倒丢了田舍本色，立块石头题字，倒添了不少韵味，就算是范石湖的田家诗，也未必能写尽这份妙处！”
贾政道：“各位请拟题吧。”
有人说：“刚才世兄说‘编新不如述旧’，这里古人早就写尽了，不如直接题‘杏花村’。”
贾政眼前一亮，笑着对贾珍说：“亏你提醒我！这里什么都好，就少个酒幌子，明天做一个，按乡下的样式来，不用华丽，用竹竿挑在树梢上就行。”
贾珍连忙答应，又补充：“这里也别养别的鸟，就养些鸡鸭鹅，才配这农家景致。”
贾政和众人都连连称好。
贾政又道：“‘杏花村’虽然好，但和真的村名重了，还是等贵妃定正式名字。”
清客们问：“那现在先题个临时的，用什么字好？”
大家正琢磨着，宝玉忍不住了，也不等贾政发话就说：“古诗里有‘红杏梢头挂酒旗’，不如先题‘杏帘在望’四个字。”
众人赞道：“‘在望’二字用得妙！还暗合‘杏花村’的意思！”宝玉却摇头冷笑：“用‘杏花’当村名，也太俗了。唐人诗里还有‘柴门临水稻花香’，不如叫‘稻香村’，多有韵味！”
众人听得拍案叫绝，刚要夸赞，贾政突然厉声断喝：“无知畜生！你读过几本书、记得几首诗，就敢在老先生们面前卖弄！刚才让你胡说，不过是试试你的本事，逗你玩罢了，你还当真了！”
嘴上骂得狠，可眼神里的那点欣赏，终究没藏住。
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