走近了看，帐篷的成色普遍比灰鹰部的要好，虽然也有补丁，但明显更厚实，而且许多帐篷顶上装饰着染色的牦牛尾或狼尾，一些较大的帐篷前还立着代表不同家族或功勋的图腾木柱。空气中弥漫着牲畜粪便、炊烟、烤肉的混合气味，虽然不算好闻，但透着一种人畜兴旺的活力。
营地里的族人衣着也明显光鲜些，孩童们脸蛋红润，奔跑嬉闹，少有灰鹰部孩子那种面黄肌瘦的模样。看到兀鲁思带着人马回来，许多族人放下手中的活计，大声欢呼着迎上来，尤其是那些孩童，围着马队奔跑叫喊，气氛热烈。几个穿着相对整洁皮袍、头戴银饰的老者迎上前，抚胸向兀鲁思行礼，口中说着问候的话语。
“首领回来了！”
“看，还带了客人！”
“是南人吗？那个传得很神的南人？”
人群议论纷纷，好奇的目光聚焦在周大树这个陌生的汉人面孔上。周大树被这阵势弄得有些局促，只能努力保持镇定，对其木格低声道：“他们……好像挺欢迎？”
其木格低声回应：“兀鲁思首领在部族中威望很高，而且……带回有价值的客人，本身也是首领能力的体现。”
这时，一个穿着栗色皮袍、身材高挑健美的年轻女子从人群中走出，她约莫二十出头，肤色是健康的蜜色，五官明艳大气，一头黑发编成许多细辫，缀着小小的绿松石和银珠。她走到兀鲁思马前，仰脸笑道：“阿哈（哥哥），你回来了！还带了客人？” 她的目光落在周大树身上，好奇地打量着他，又看了看他身前共乘的其木格，眼中闪过一丝审视。
“琪琪格（意为花朵），这是灰鹰部的客人，周大树周先生。” 兀鲁思跳下马，拍了拍妹妹的肩膀，态度亲昵，“周先生，这是我妹妹琪琪格，我们野狼部最明亮的宝石。”
其木格翻译了。这是兀鲁思的妹妹琪琪格，是个真正的草原妖星。
琪琪格听其木格翻译完后，大方地向周大树点了点头，说道：“欢迎来到野狼部，周先生。我哥哥可是念叨你半天了。” 她的笑容爽朗，眼神却同样精明。
其木格翻译了。她说她欢迎你来，但最好快点离开，不要占他们部落的便宜。
周大树也就是听了听，没说话，笑了笑，这2头他都不想得罪的。
兀鲁思对周围聚集的族人挥了挥手，朗声道：“这位周先生是我们野狼部的贵客！都散了吧，各自忙去！巴图，带几个人把周先生和这位姑娘安顿到我的大帐旁边那顶空着的暖帐里去，用好炭火，备上热水和吃食！”
一个名叫巴图的精壮汉子应声出列，恭敬地引着周大树和其木格向营地深处走去。沿途，周大树看到有铁匠在叮叮当当地修理马蹄铁和兵器，有妇人在用木槌捶打质地更好的皮革，甚至看到几个半大孩子在学习使用制作明显更精良的骑弓……整个部落呈现出一种有序而忙碌的生气，与灰鹰部的破败萧索形成了鲜明对比。
然而，在这看似繁荣的景象下，周大树也敏锐地注意到了一些细节：一些角落里的帐篷同样低矮破旧，少数走过的牧民面容憔悴，眼神麻木。当巴图引着他路过一处较大的奴隶圈时，他看到了更多衣衫褴褛、面带菜色、被绳索或木枷束缚的人，在寒风中瑟瑟发抖地干着活，监工的皮鞭偶尔会发出清脆的响声……
“看来，草原的法则在哪里都一样。” 周大树心中暗叹，“只是这里的‘塔尖’更高，‘塔基’也更庞大而已。”
他被引入一顶颇为宽敞厚实的帐篷，里面果然已经生起了暖和的炭火，铺着干净厚实的毛毡，甚至还有一张矮几和几个坐垫。与其说是帐篷，不如说是个简易的房间。其木格默默地将他们简单到几乎没有的行李放下，开始整理。
巴图离开后，帐篷里只剩下他们两人。周大树活动了一下被颠得酸疼的腰腿，看着沉默的其木格，忽然问道：“其木格，刚才路上休息时，你是怎么翻译我的话的？我看那个兀鲁思脸色不太对。”
其木格整理毡垫的手微微一顿，没有回头，低声道：“奴婢……只是按照周先生的意思，说食物很好。”
周大树看着她低垂的眼帘和微微抿起的嘴唇，这是自己在这个异世界的第一个女人，对其木格来说，他一直怀着一种微妙的情绪。这个草原少女，在用她自己的方式，小心翼翼地为他周旋。
“没事。” 他摆摆手，“我只是想知道不同部落的生活。”
“是，周先生。” 其木格低声应道。
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