她打开衣柜,里面琳琅满满的都是女子的衣裙。但在最底层,她发现了一个包袱,打开一看,竟是一套男子服饰和一双靴子。看来原来的祝英台早已做好了女扮男装的准备。
夜深人静时,祝英躺在床上整理思绪。既然上天让她成为祝英台,她就不能白白浪费这个机会。在这个女子难以施展才华的时代,女扮男装去书院读书是她唯一的选择。
接下来的几天,她表现得十分乖巧,不再提起书院的事,只是偶尔向银心打听外面的消息。从银心那里,她了解到尼山书院是江东最有名的学府,招收学子不论出身,只重才学。今年主持招生的是大名鼎鼎的谢安石先生。
“听说很多公子哥儿都要去呢,连马侍郎的公子马文才也要报考。” 银心一边为她梳头一边说,眼里满是崇拜,“马公子可是咱们会稽郡有名的才子,文武双全,相貌堂堂。去年围猎时,他一箭双雕,可是出了大风头呢!好多姑娘都偷偷喜欢他,可惜马公子眼光高,从不对哪位小姐假以辞色。”
马文才!祝英的手微微一颤。这个名字她太熟悉了,梁祝故事中的那个反派?可听银心这话,这世界的马文才,好像和传说里不太一样?难道是个反转人设?
五日后,祝英台的身体基本康复。这天傍晚,她假意要在花园散步,支开了银心。确认四下无人后,她悄悄来到后门,却发现门已被锁上。
“小姐是在找这个吗?” 身后突然传来声音。
祝英一惊,转身看见祝公远拿着她藏起来的男装包袱,面色铁青地站在不远处。
“爹……”
“我就知道你贼心不死!” 祝公远怒气冲冲,“看来不给你定下亲事,你是不会安分了!我已经托媒人说了城东李家的公子,下个月就定亲!”
祝英如遭雷击。包办婚姻?和一个素未谋面的人?绝不!
“爹,我不嫁!” 她抬头直视父亲,语气斩钉截铁,“现代我靠自己活,古代也绝不会任人摆布!”
话一出口,她才意识到自己说漏了嘴,幸好祝公远只当她是气急攻心胡言乱语。
“婚姻大事本就是父母之命媒妁之言,哪容得你胡闹!” 祝公远拂袖而去,临走前吩咐家丁严加看管,不准小姐踏出房门一步。
祝英被软禁了。
接下来的两天,她度日如年。银心偷偷告诉她,李家已经答应亲事,不日就要下聘。绝望之中,祝英注意到房间的窗户正对着后院的一棵大树,而墙外就是街道。
深闺牢笼困不住我,尼山书院我必去不可!
深夜,估摸着所有人都睡了,祝英换上男装,将长发束成男子发髻。她推开窗户,小心翼翼地攀上树枝,颤巍巍地爬到墙头。
“小姐!” 下面突然传来银心的惊呼。
祝英吓了一跳,差点摔下去。
银心捂着嘴,左右张望后压低声音:“小姐这是要做什么?太危险了!”
祝英心一横:“银心,我必须去尼山书院。你若拦我,我就跳下去,横竖都是死路一条!”
银心吓得脸色发白,犹豫片刻,突然道:“小姐等等!” 她匆匆跑开,不一会儿拿着一个小包裹回来,“这是奴婢的私房钱,小姐路上用得上。还有这个,” 她递上一把匕首,“防身用。小姐放心,奴婢会帮你拖延老爷,你路上一定要小心!”
祝英感动不已,眼眶发热:“银心,谢谢你……”
“小姐快走吧,一会儿巡夜的家丁就要过来了。” 银心催促道,“奴婢会假装什么都不知道。”
祝英翻过墙头,轻轻落地:“祝家庄困不住我,从今天起,我就是去尼山书院求学的祝英台!”街道上空无一人,月光洒在青石板上,映出一条未知的路。
她深吸一口气,迈出了第一步。
根据记忆,尼山书院在城外十里处的山上。祝英不敢走大路,只好沿着小路前行。夜深露重,草丛中不时传来窸窣声响,让她心惊胆战。
突然,前方出现几个晃动的黑影。祝英屏住呼吸,躲到树后。
“这么晚了,哪来的肥羊?” 一个粗哑的声音说。
“看打扮像个富家公子,身上肯定有油水。” 另一个声音接口。
是强盗!祝英心下一沉,悄悄后退,却不小心踩断一根枯枝。
“谁在那里?” 强盗们立刻警觉起来。
祝英转身就跑,身后脚步声紧追不舍。她一个弱女子,哪跑得过这些彪形大汉?眼看就要被追上,前方突然出现一点灯光。
“救命!” 她拼命呼喊。
灯光闻声而来,竟是一队巡逻的官兵。强盗们见势不妙,立刻作鸟兽散。
“深更半夜,为何在此徘徊?” 官兵头领打量着气喘吁吁的祝英。
祝英急中生智:“在下祝英台,欲往尼山书院求学,不料途中遇匪,多谢各位相救。”
头领看她一身书生打扮,文质彬彬,不似歹人,便道:“此去尼山还有七八里路,你一人行走不安全。正好我们要往那个方向巡逻,你可随行。”
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