裴远山说话算话。
三日后，裴氏祠堂真的开了。
不是正式的大祭，而是“议家事”的小会。但该来的人都来了：族长裴松龄，几位族老，还有各房有头有脸的男丁，拢共二十余人。女眷不能入祠堂，但都在偏厅等着消息。
裴琉璃是唯一被允许进入祠堂正厅的女子——因为她是当事的主母，且镇北将军不在，她代表这一房。
祠堂里香火缭绕，祖宗牌位层层叠叠，在昏暗的光线下显得肃穆而压抑。
裴松龄坐在主位，是个须发皆白、面容慈和的老者，但眼神精明。他先开了口，语气还算温和：“琉璃，今日叫你来，是为了秀宁那孩子学医的事。三叔公前几日去找你，听说你们闹得不太愉快？”
裴琉璃站在厅中，朝族长行了礼：“回族长，不是闹得不愉快，是三叔公不能理解我的决定。”
“你的决定？”坐在左侧的裴远山忍不住了，“你那是什么决定？那是把裴氏的脸往地上踩！”
“三叔公，”裴琉璃转向他，“秀宁学医，救死扶伤，怎么就是踩裴氏的脸了？难道裴氏的颜面，是靠不让女子学本事来维持的？”
“你——”裴远山又要拍桌子。
“远山，稍安勿躁。”裴松龄抬手制止，又看向裴琉璃，“琉璃，你是个明理的人。你应该知道，女子学医，确实于礼不合。秀宁还小，现在回头还来得及。族里可以帮她找个好的教养嬷嬷，好好学几年规矩，将来风风光光嫁出去，这才是正途。”
“族长，”裴琉璃平静地问，“您觉得，对女子来说，什么才是正途？”
“相夫教子，主持中馈，贤良淑德。”
“那若是女子有别的天赋呢？”裴琉璃问，“比如善于算账，能打理生意；比如通晓医理，能治病救人。这些天赋，就该因为她是女子，而被生生埋没吗？”
祠堂里响起低低的议论声。
裴松龄皱了皱眉：“琉璃，这世道对女子本就苛刻。你让她走一条难走的路，将来她受苦，你就不心疼？”
“我心疼。”裴琉璃的声音里终于有了情绪的波动，“但我更心疼的是，明明她可以做一棵参天大树，却非要被修剪成盆景，一辈子困在小小的花盆里。”
她顿了顿，目光扫过在场的每一个人：
“在座各位都是男子，都是读书人。你们寒窗苦读，是为了什么？是为了考取功名，施展抱负，济世安民。那女子呢？女子读了书，学了本事，就只能用来打理后院、教养子女吗？”
“荒唐！”一个中年族老喝道，“男女有别，天经地义！女子就该安守本分！”
“本分？”裴琉璃忽然笑了，那笑容里带着一丝悲凉，“各位叔伯，你们可知道，秀宁为什么想学医？”
她不等回答，继续说下去：
“去年春天，庄子里的一个媳妇难产，因为郎中不能进产房，隔着帘子开了药，最后母子都没保住。那媳妇才十九岁。秀宁亲眼看见了。她回来问我：‘母亲，如果有个女郎中，能进去看她，能亲手帮她，她是不是就不会死？’”
祠堂里安静下来。
“我答不上来。”裴琉璃的声音很轻，却清晰地传到每个人耳中，“但我看见了我女儿眼里的光。那不是孩子一时的好奇，那是……一种想要做点什么、改变点什么的光。”
她抬起头，目光坚定：
“所以，当孙大夫愿意收她为徒，当她自己咬牙三天认了百种药材，当她跪在地上立誓‘此生以医为志，以仁为心’的时候，我做了一个母亲该做的决定——支持她。”
“糊涂！”裴远山气得站起来，“你这是害她！”
“三叔公，”裴琉璃直视他，“您是长辈，我敬您。但这件事，您说了不算，族长说了也不算，甚至……将军说了都不算。”
她转向祖宗牌位，深深一礼，然后直起身，声音掷地有声：
“能决定秀宁人生的，只有她自己。而我作为她的母亲，唯一能做的，就是在她选了一条难走的路上，为她扫清障碍，为她遮风挡雨。”
她环视全场，一字一句道：
“今日，我裴琉璃在此明言：秀宁这师，拜定了！这医，学定了！所有非议、所有压力、所有后果——我一力承担！”
祠堂里死一般的寂静。
所有人都被她这番话震住了。一个女子，在祖宗祠堂里，当着所有族老男丁的面，说出“我一力承担”这样的话，这简直……
“你承担得起吗？”裴远山的声音在发抖，“你知道这会带来什么吗？秀宁会被非议，会被孤立，会说不上好亲事！你的名声也会受损！连带着整个裴氏，都会成为笑柄！”
“那就让他们笑！”裴琉璃的声音陡然拔高，“笑裴氏出了个想济世救人的女儿？笑裴氏出了个支持女儿追寻理想的母亲？如果这就是笑柄，那我裴琉璃，愿意当这个笑柄！”
她上前一步，眼中如有火焰燃烧：
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