“当大教堂顶端的圣光,第一次出现不正常的闪烁时。”
凌烬的声音斩钉截铁,“那就是你们行动的时刻。那也是……你们见证真正‘神迹’的时刻。”
长时间的沉默后,“铁砧”缓缓松开了按着短剑的手,对着凌烬,行了一个前王国时代骑士团的古老礼节:“‘断剑’,听从您的调遣。”
第二个目标:“灰鼠”帮。
与控制着码头区和部分下城区地下交易的“灰鼠”帮接触,则是在一家喧嚣的地下赌场后台。
帮派首领是一个绰号“老坑道”的干瘦老头,眼神浑浊,却透着狐狸般的精明。他更关心的是实际利益和生存。
“合作?嘿嘿,”老坑道叼着烟斗,喷出一口辛辣的烟雾,“跟你们这些‘大人物’合作,我们这些小老鼠通常死得最快。裁判所的老爷们正愁没借口把我们连根拔起呢。”
“正因为他们想拔掉你们,你们才更需要这次机会。”
凌烬毫不客气地在他对面坐下,推过去一张纸条,
“这是裁判所一支专门负责监控地下势力的行动小队,在典礼日上午的预定巡逻路线和时间。避开他们,或者……给他们制造点小‘意外’,让他们忙不过来。”
老坑道瞥了一眼纸条,眼神微动,但依旧不动声色:“这不够。就算躲过一时,事后清算起来……”
“事后,勒维亚的地下秩序需要重建。”
凌烬打断他,又推过去第二张纸条,
“这是你们的对头,‘血手’帮几个隐秘仓库的位置,以及他们与某个裁判所中层官员勾结的证据。
典礼日当天,城防混乱,正是你们动手吞并他们地盘的好时机。
届时,谁还有空仔细追究几起发生在人群中的‘小意外’?”
老坑道的呼吸急促了一下。
凌烬提供的,是实实在在的地盘和财富,是“灰鼠”帮壮大和发展的关键。
“你们需要我做什么?”他终于放下了烟斗,身体前倾。
“很简单。
在典礼仪式进行到最关键,人群注意力最集中的时候,”
凌烬在地图上圈出了大教堂广场外围的几个点,
“在这些地方,制造混乱。
不要杀人,不要动武器,就用你们最擅长的方式——偷走那些贵族老爷太太们最珍视的珠宝钱袋,释放一些刺鼻但无毒的气体,或者让几辆满载粪便的马车‘意外’地翻倒在主要通道上。
我要的,是让那些维持秩序的低级守卫和祭司们手忙脚乱,无暇他顾。”
老坑道浑浊的眼睛里闪过一丝狡黠和残忍的笑意:
“让人出丑,搅乱场面……这可是我们的老本行。成交!
不过,事先说好的情报,一点都不能少!”
第三个目标:商会代表罗曼。
与商会代表罗曼的会面,则伪装成了一次隐秘的古董交易,在他家族仓库的深处进行。
罗曼曾经是勒维亚颇有名望的商人,但近年来因拒绝缴纳一笔天文数字的“特别奉献金”,生意遭到教廷的全面打压,濒临破产,他本人也显得憔悴而焦虑。
“先生,您说的‘投资未来’,我很感激。”
罗曼搓着手,眼神躲闪,“但……那可是教廷!我们只是小小的商人,如何能与……”
“罗曼先生,”凌烬的声音冷静而具有穿透力,
“您认为,在教廷现有的规则下,您还有未来吗?
您的家族生意,还能延续到下一代吗?
他们这次可以逼您缴纳‘奉献金’,下次就可以直接夺走您的一切。
您现在的犹豫,不是在保护您的家族,而是在亲手将它推向坟墓。”
他递给罗曼一张表格,上面清晰地罗列了教廷近年来通过各种名目,从商人阶层掠夺的财富估算,以及像罗曼这样被逼破产的商家数量,触目惊心。
“看看这些数据,您不是第一个,也绝不会是最后一个。沉默和妥协,换来的只能是温水煮青蛙般的死亡。”
罗曼看着表格,双手微微颤抖,额头上渗出了冷汗。
“可是……反抗……那需要力量……”
“力量来自于选择和时机。”
凌烬语气放缓,带着一种蛊惑人心的力量,
“我们不需要您拿起武器。只需要您利用您尚存的商业渠道和影响力,在典礼日当天,让几辆装载‘重要货物’的马车,‘恰好’在几个关键的时间点,‘意外’地堵塞住通往大教堂广场的第二、第三号主干道。
延缓支援部队进入核心区域的速度,哪怕只是十分钟,就够了。”
他俯身,压低声音:
“想想看,当旧的秩序被撼动,新的规则建立时,那些敢于在关键时刻站出来的家族,将会获得怎样的回报?
您失去的,不仅仅是被夺走的财富,还有一个崛起的机会。”
罗曼的脸上闪过挣扎、恐惧,最终,一种破釜沉舟的决绝取代了犹豫。
他抬起头,眼中布满了血丝,但眼神不再游离:“您说得对……他们已经夺走了我的一切,我不能再失去未来的可能性!这件事,我罗曼……做了!”
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