“奇迹号”依旧平稳地航行在未知的水域上，更大更坚固的船体带来了前所未有的安全感，但是船上的某种氛围却悄然无声的发生了些细微的变化。
那次冷酷的分离，像是一根尖刺一样，深深的扎进了每个女人的心里。亲眼目睹了那些被侵犯、被掠夺、最后又被“仁慈”地给予一条空船自生自灭的那些女人的悲催下场，一种兔死狐悲的寒意无法抑制地蔓延开来。
她们不再仅仅只是末日下的幸存者同伴，某种更加微妙、更加紧张的情绪在悄然滋生。如果她们不够“有用”，不够“听话”，是否会在将来的某一天，也会被船长就像是丢弃累赘一样，留在某条破船上？
这种恐惧并非空穴来风，林奇船长的规则一直都保持着简单而又残酷：支付“船费”，体现价值，才能够留下。
于是，一种无声的竞争，开始在日常的缝隙中悄然的上演。而原本带有强制和戏谑性质的“按摩船费”，竟意外地成为了最重要的“价值展示”窗口。
第一个察觉到变化的就是林奇自己。
某天傍晚，他照例瘫在新船长椅上——这张椅子更加的宽大，真皮材质，带有按摩功能，他对此十分满意，不过怎么也跟真人按摩比不了，因次他——拖着长音喊道：“到点了……该付船费了……今天谁先来？”
他原本以为会看到互相推诿或者磨蹭，却没想到，他的话音还未落下，几道目光立刻投了过来。
苏芊芊几乎是跳了起来，抢先一步跑到他的身后，声音比平时软了八度：“船长，我今天跟何姐新学了几种手法，说是能够缓解腰肌劳损，您要不要试试？”
她的小手搭上林奇的肩膀，力道刻意放得轻柔，指尖带着一丝不易察觉的颤抖，不再是以前那种胡乱使劲的揉捏，而是带着生涩却努力的章法，仔细寻找着紧张的肌肉结节。
林奇老神在在的从鼻子里哼了一声，算是默许。他确实觉得今天这小厨娘的手法有点进步了，没那么像以前那样不知轻重，像是要刻意谋杀的手法了。
还没等苏芊芊按上几分钟，何嘉怡端着一杯温水走了过来（船上淡水资源宝贵，这算是高规格待遇了），语气是一贯的冷静专业，却多了点不易察觉的温和：“船长，补充点水分吧，另外，您最近伏案时间有点过长了，颈椎弧度有些变直，待会儿我为您做一下针对性的松解和牵引。”
她说着，非常自然地接替了苏芊芊的位置，手指精准地按上了林奇的后颈，力道恰到好处，带着护士特有的干净利落，瞬间缓解了那股僵硬的酸胀感。苏芊芊只好悻悻地让开位置，眼神里有点小失落。
林奇舒服地叹了口气：“嗯……还得是护士的手法更专业……”
然而，专业的服务也没能够持续多久，沈依晴拿着一本日志本走了过来，看似要汇报工作，却十分“自然”地站在了何嘉怡的身侧，开口道：“船长，关于西北方向‘高地避难所’的航路推测，有几个节点需要您确认一下……哦，您肩膀似乎有点右高左低，长期下去会影响舵轮操控的稳定性，我顺便帮您调整一下。”
她说着，一只手拿着日志本，另一只手却已经不容分说地搭上了林奇的右肩胛骨，用一种巧妙而坚定的力道开始按压梳理那部分紧张的肌群。她的手法带着一种冷静的掌控感，和目标明确的效率，仿佛是在修正一个数据偏差。
何嘉怡动作顿了一下，看了沈依晴一眼，默默的退开半步，将主位让了出来，气氛瞬间变得有些微妙。
连在一旁教小雅认字的陈婉，也抬起头，温柔地笑了笑：“船长辛苦了，一会儿我给您读段舒缓的诗吧？是我以前教孩子们念的。”
就连一向安静的叶琳，也吹奏起了比往日更加轻柔婉转的曲调，笛声如同羽毛般拂过甲板。
林奇再迟钝，也感觉到有些不对劲了，这帮女人……今天怎么突然这么殷勤？还他妈带抢生意的？
他享受吗？当然是享受的。不同风格的手法轮番上阵，确实让他浑身舒坦。但是他的心里跟明镜似的——这突如其来的“热情服务”，分明是看到了那些女人的下场后，内心恐慌的投射。她们在争先恐后地证明自己的“价值”，害怕成为下一个被放弃的对象。
他眯着眼，没有说话，任由她们“表现”。心里却嘀咕开了：妈的，老子看起来就那么像随时会扔包袱的冷血混蛋吗？（虽然好像是有点……）
但他很快就发现，这种“竞争”似乎……也不全是坏事？
比如，苏芊芊为了提升厨艺（这也是重要价值！），开始绞尽脑汁研究怎么能把罐头和干粮做出花来，甚至偷偷用珍贵的淡水尝试发豆芽。
何嘉怡更加细致地管理药品，甚至开始整理常见疾病的水上应急处理手册，知识也是价值。
沈依晴的地图绘制和路线规划更加精益求精，还主动学习了更多船只维护知识。
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