“船长,这样下去不是办法。”负责隔离区管理的苏芊芊忧心忡忡:“这些人现在是因为害怕和饥饿才暂时老实,一旦觉得我们虚弱,或者有机会,很可能酿成大乱。而且,谁能保证里面没有‘清道夫’或者别的势力混进来的探子?”
林奇何尝不知。他站在指挥室,俯瞰着下方隔离区星星点点的灯火和隐约传来的压抑哭声,眼神冰冷。仁慈在末日是奢侈品,秩序才是生存的基石。
“记账的,把闹事最凶的那三个头目,分开审讯。重点问清楚他们之前是干什么的,为什么对分配这么敏感?有没有人暗中煽动?”林奇下令:“另外,从明天起,隔离区实行‘连坐保甲制’。十人一队,选一个队长。一人生事,全队受罚(减少配给)。举报有功者,有赏(额外配给)。同时,加大排查力度,特别是对声称有特殊技能但无法证实的人,进行背景复核。”
“明白!”沈依晴和苏芊芊领命而去。
审讯结果很快出来,三个刺头两个是小混混,一个是小商贩,倒不像是专业间谍,主要是饿怕了又想充大头。
但审讯中意外得到一个信息:据其中一人说,逃难途中,他们曾远远看到过一艘“怪船”,速度极快,没挂任何旗帜,船上的人穿着统一的深色衣服,不像普通幸存者。
“怪船?”林奇警觉起来:“记下这个信息,纳入情报库。”
内部整顿的同时,对外交涉也有了结果,第三天傍晚,柳菲菲的贸易小队顺利返回,带回来的成果出乎意料的好。
“船长,搞定!”柳菲菲一脸兴奋:“那个‘老酒鬼’一开始确实很警惕,枪口都快顶到脑门了。但我们亮出蔬菜和咸鱼,尤其是暗示了‘清道夫’的威胁后,他态度就软了。最后用几支步枪、一半弹药和那箱蔬菜,换回了他们囤积的大量罐头食品、一批宝贵的抗生素和止痛药,还有十几个全新的淡水滤芯!他们还答应,以后可以定期用他们酿的酒和打捞到的零件跟我们换东西!”
看着堆满小半个仓库的救命物资,所有人都松了一口气。这笔“罐头外交”的成功,极大缓解了江城的燃眉之急,也开拓了一条宝贵的物资渠道。
然而,林奇还没来得及高兴,负责监控与“方舟”通讯频道的技术员就急匆匆地跑来报告:
“船长!‘渡鸦’发来紧急加密信息!内容……很怪!”
林奇心中一凛,立刻走到终端前。信息很短,只有一行字:
“注意你方东北方向,七十海里外,‘信天翁’号科研船残骸附近水域,有异常能量读数波动。非我方活动。建议保持关注。”
“信天翁”号?林奇记得那艘船,旧时代一艘很有名的极地科考船,洪水后沉没在那边,因为位置偏僻且没什么油水,一直没什么人关注。异常能量读数?不是“方舟”的活动?那会是什么?难道……
他立刻想到难民口中那艘“怪船”,以及“清道夫”近期异常的活跃度。
“黑鱼!”林奇立刻下令:“派‘夜枭’三号快艇,带上最好的远程观测设备,去‘信天翁’残骸那边看一眼!记住,是远观!绝对不要靠近!有任何发现,立刻回报!”
“是!”
一种新的、未知的变数,似乎又在那片广袤而危机四伏的水域中悄然浮现。
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