歌剧院的地下休息室，时间仿佛凝固在四百年前。
空气里弥漫着旧书本、潮湿石材和某种淡淡苦药的味道。墙壁是古老的枫丹灰岩，表面凿刻着早已停摆的导水管路花纹。天花板很低，悬挂的玻璃油灯投下摇晃的光晕，让房间里的人影在墙上拉长、扭曲，如同古老的皮影戏。
戴因斯雷布坐在一张厚重的橡木桌后，那张饱经风霜的脸上，独眼在阴影中闪烁着复杂的情绪——警惕、疲惫，还有一丝罕见的、近乎歉意的沉重。他身旁站着两名深渊法师，但它们的元素护盾处于最低功率，法杖也垂在地面，表现出非攻击姿态。
芙宁娜斜靠在门边，手杖轻轻点地，像在给这场对话打拍子。那维莱特站在她身侧，这位最高审判官双手交叠身前，面无表情，但星弥能感觉到他目光中的审视——那是积累数百年智慧的存在，在评估每一句证言的真伪。
空的手始终按在剑柄上。派蒙躲在他身后，只露出半张脸，小声嘀咕:“那个戴因……这次看起来好像没那么凶？”
星弥走上前，在戴因对面坐下。她努力让自己显得镇定，但胸口的吊坠隔着衣物传来轻微震动——那是星澜舰长刚刚发来的最新分析报告，她还没来得及看。
“戴因斯雷布先生。”星弥先开口，声音在石室里产生轻微回音，“您说，要告诉我真相。”
戴因沉默地看了她几秒，然后从怀中取出一个物件，放在桌上。
那是一个巴掌大小的金属圆盘，材质似金非金，表面布满精细的同心圆纹路，中央镶嵌着一颗早已失去光泽的深蓝色晶体。圆盘边缘刻着一圈文字——不是坎瑞亚文，也不是提瓦特任何一种已知语言。
但星弥认得。
那是星灵族的古代篆文，皇室档案馆里才有收录的、三千年前就停止使用的初代文字。
内容很简单，却让她血液几乎冻结:
『守望者协议第七号·璇光星与坎瑞亚王国·地心观测站建造许可』
“这……”星弥的声音发颤，“这是……”
“星灵族与坎瑞亚的建交凭证，以及……技术援助契约。”戴因的声音沙哑得像砂纸摩擦，“时间大约在提瓦特历2300年左右，也就是……六百年前。”
芙宁娜轻轻吹了声口哨:“哦呀~比我想象的还要古老。”
那维莱特微微蹙眉:“坎瑞亚的史籍中从未记载与天外文明的正式建交。”
“因为这是‘影子契约’。”戴因说，“只有王室和少数高阶学者知晓。坎瑞亚当时的国王——伊尔明陛下，认为与高度发达的外星文明公开建交会引发天理的过度反应，所以一切交流都在地下进行，记录也使用了多重加密。”
他指向圆盘上的星灵族文字:“根据契约，星灵族派遣了一支小型工程队，协助坎瑞亚在提瓦特地核附近建造一座‘地心观测站’。名义上是研究星球能量循环，实际目的是……”
戴因停顿，独眼直视星弥:
“监控‘原始胎海’的稳定性，并预警可能发生的‘星球级生命逆潮’。”
星弥感到一阵眩晕。原始胎海——枫丹预言危机的根源，提瓦特生命之源的具象化。星灵族在六百年前就知道它的存在？还和坎瑞亚合作监控？
“为什么是坎瑞亚？”空突然问，“为什么不是当时更强大的璃月，或者更古老的蒙德？”
“因为坎瑞亚的科技树走到了一个……危险的岔路口。”戴因的语气里带着深深的自嘲，“我们当时已经初步掌握了‘深渊’力量的原理，并开始尝试将其与提瓦特的元素力融合。这种研究让坎瑞亚对星球能量层面的感知，达到了其他国度无法企及的深度——我们最先察觉到了原始胎海的异常脉动。”
他拿起圆盘，手指抚过那颗黯淡的晶体:
“星灵族的使者——一位名叫‘璇光·星见’的女性学者——警告伊尔明陛下:原始胎海的不稳定，可能导致提瓦特所有生命形态发生不可逆的‘回溯’，也就是变回最原始的生命之汤。她提出，需要在地心建造一个‘稳定锚点’，用星灵族的‘秩序场’技术，为胎海提供基础的规则框架。”
星弥脑中闪过一个可怕的联想:“那个地心造物……就是‘稳定锚点’？”
“是的。”戴因点头，“但它不是‘造物’，而是……”
他深吸一口气:
“是璇光·星见本人的‘星躯’。”
石室里死一般的寂静。
连芙宁娜都收起了戏谑的表情，那维莱特的瞳孔微微收缩。
星弥感到全身的血液都在往头上涌。“星躯”——星灵族皇室成员在面临无法治愈的重伤或寿命将尽时，可以选择将意识与星光之力永久固化进特制的“星核合金”躯体中，进入一种介于生与死之间的“永恒守望”状态。
但那需要庞大的能量和精密的技术，成功率不到三成。且一旦转化，将永远失去作为生物的自由，成为一座活着的纪念碑。
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