穿越“虹光障壁”后，周围的景象为之一变。银色的网状结构在这里变得更加密集和粗壮，仿佛进入了巨树的根系深处。空间的压迫感更强，连“破晓号”的引擎噪音似乎都被这片死寂所吞噬。
那艘暗影舰船早已消失在错综复杂的通道深处，只留下冰冷的轨迹。
“‘博学者号’，跟紧我们，保持最高警戒。”林珩通过依旧不太稳定的通讯频道叮嘱。在这片区域，连通讯都变得时断时续，仿佛某种力量在干扰着信息的传递。
联合舰队沿着暗影舰船留下的微弱能量痕迹，小心翼翼地向星云最深处推进。沿途，他们看到了更多令人震撼的景象：巨大到难以想象的金属结构体残骸，如同山脉般横亘在“网线”之间，上面布满了无法理解的几何图案和早已黯淡的能量回路；一些区域的空间呈现出不自然的扭曲，仿佛被巨大的力量强行掰弯；甚至偶尔能看到一些被冻结在银色“网线”中的、形态奇特的巨大生物骨架，它们保持着挣扎的姿态，诉说着远古的灾难。
这里不像是一个简单的前哨站，更像是一个……战场遗迹，或者某个文明最终沉寂的墓穴。
“回波扫描显示，前方有大规模人造结构！”传感器操作员的声音带着激动，“能量读数……非常奇特，似有似无，仿佛处于某种休眠状态。”
舰队缓缓驶出最后一段蜿蜒的通道，眼前的景象让所有人都倒吸了一口冷气。
那是一个无法用语言形容其规模的巨大构造体。它并非建造在行星或小行星上，而是直接以无数粗壮的银色“网线”为基座，悬浮在虚空之中。整体呈多层次的环状结构，无数塔楼、穹顶和平台如同森林般从环状主体上延伸出来，风格极其古老而恢弘，充满了数学与几何的美感。
然而，这个宏伟的构造体此刻却是一片死寂。大部分区域黯淡无光，外壳布满撞击和撕裂的伤痕，许多结构已经崩塌，碎片被银色的“网线”缠绕、固定，如同被蛛网包裹的飞虫。这就是“回响废墟”——“观察者”文明留下的遗迹。
而在废墟靠近中心的一个相对完好的平台上，那艘暗影舰船正静静地停泊在那里。
“他们已经到了！”基兰博士惊呼。
“扫描废墟结构，寻找主要入口和能量源。锁定那艘船，监视其一举一动。”林珩冷静下令。他没有贸然靠近，对方抢先一步，很可能已经布设了陷阱。
“破晓号”和“博学者号”在远处一块巨大的残骸后隐蔽起来，释放出更隐蔽的侦察单位，如同无形的眼睛，窥视着废墟和那艘暗影舰船。
通过侦察单位传回的高精度图像，可以看到那艘暗影舰船的舱门已经打开，数十个穿着全覆盖式、流线型黑色装甲的身影正敏捷地穿梭在废墟平台之上。他们动作协调，训练有素，正在架设某种设备，似乎试图连接废墟主体结构的一个接口。
“他们在尝试强行接入废墟的系统！”格林博士通过通讯频道，声音带着焦急，“不能让他们得逞！那些数据必须得到妥善的处理和研究！”
就在这时，异变突生！
当暗影小队将设备连接到废墟接口的瞬间，整个“回响废墟”仿佛从沉睡中被惊醒！环状结构内部，无数原本黯淡的能量纹路骤然亮起幽蓝色的光芒，如同复苏的神经网络！一股强大的能量波动以废墟为中心，如同涟漪般扩散开来！
“警告！检测到高强度能量聚集！废墟防御系统被激活了！”
只见废墟表面，数个原本看似装饰性的晶体结构突然转动，锁定了平台上的暗影小队，射出了数道致命的分解光束！
暗影小队的反应极快，立刻撑起了便携式能量护盾，同时以精准的火力还击，与复苏的自动防御系统展开了激战。他们的装备精良，战术素养极高，竟然暂时抵挡住了防御系统的攻击。
然而，这似乎只是开始。废墟深处，传来了低沉的、仿佛齿轮转动的轰鸣声，更强大的防御机制正在被唤醒。
“我们的机会来了。”林珩眼中精光一闪，“趁他们被防御系统拖住，我们寻找其他入口潜入！格林博士，废墟结构图上有没有其他隐蔽的通道？”
“有！有一个紧急维护通道，位于环状结构的下层，相对隐蔽，但需要特定的频率信号才能开启……”格林博士快速调出结构图。
“频率交给我。”林珩再次将意识沉入“基石”星环。观察者文明的技术与星环力量同源，他或许可以模拟出那个频率。
就在他全力解析和编译通行频率时，莎拉突然指着侦察画面喊道：“你们看！那是什么？”
画面中，正在与防御系统交火的暗影小队后方，空间一阵扭曲，一个穿着与周围士兵明显不同、身形修长、脸上覆盖着白色无面面具的身影，如同鬼魅般悄然出现。他（或她）的手中，托举着一个散发着柔和白光的、复杂的几何体装置。
那装置与林珩脑海中的“星环”虚影，产生了某种遥远的共鸣！
是另一个持有者！他亲自出现了！
只见那无面者将手中的装置对准正在激战中的废墟防御节点，装置白光一闪，一股无形的力量扩散开来，那些原本狂暴的防御系统，动作瞬间变得迟滞、混乱，仿佛失去了目标！
他强行干扰甚至暂时“欺骗”了废墟的防御机制！
“不好！他们要得手了！”雷克急道。
“频率破解完成！”林珩猛地睁开眼，“‘破晓号’，目标下层维护通道，全速前进！雷克，莎拉，准备登陆小队！我们必须阻止他们！”
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