陈霆带着杨嫣逃出京都三十余里，才慢慢停了下来。
“娘娘！为了迷惑追军，臣必须与您分开走。您往南，臣往东，分散追军的注意力。每行二十里，你就要换一身衣服。”陈霆拿出准备好的几套衣服，交给杨嫣。“等杨火将军伤愈，我们再与您联络。”
陈霆在杨嫣面前重重磕了一个头，不再犹豫，迅速起身离开。
杨嫣在车夫的帮助下，飞快地脱去身上的农妇服饰，换上一套早已准备好的、普通宫女的青色布裙，用灰土稍稍弄脏了脸颊和双手，将一头青丝随意挽成最简单的发髻。
当她打扮停当，混入一群因战火而逃难的人群。她钻入一群因恐惧而瑟瑟发抖的低等宫女中时，除了身姿依旧挺拔，眼神过于沉静之外，看上去与寻常宫女已无太大区别。
就在杨嫣刚刚隐匿好身形后不久，道路上传来了震天的喊杀声和密密麻麻的马蹄声！追兵已朝这条道上追来了！
声音由远及近，越来越清晰，伴随着兵刃交击的锐响、垂死者的哀嚎，以及路边的野草被点燃后发出的噼啪燃烧声。
藏在宫女群中的杨嫣，心脏几乎跳到嗓子眼。她深深低着头，模仿着身边宫女的恐惧，身体微微发抖，将存在感降到最低。
她能感觉到追赶的士兵那审视的目光从她头顶、身上扫过。
一个士兵走到她面前，用带血的刀尖挑起她的下巴，迫使她抬起头。
杨嫣适时地露出极度恐惧、眼神涣散的表情，嘴唇哆嗦着，与周围那些吓破胆的宫女别无二致。
那士兵盯着她看了几秒，似乎觉得这张沾着灰土、写满惊惶的脸，与画像中那位清丽脱俗的惠帝皇后相去甚远，又不耐烦地瞥了一眼她粗糙的布衣，最终嫌弃地啐了一口：“晦气！”随即移开了刀尖，转向下一个。
杨嫣心中稍定，却不敢有丝毫放松。她知道，这仅仅只是第一关。
齐王和楚王被东海王拿下之后，皇宫似乎并未恢复平静。
另一队追兵，带着在后宫生活已久的嬷嬷随后又追了过来，沿路进行更为彻底的搜查。
“仔细认清楚了！特别是那些模样周正的宫女！惠帝皇后惯会装模作样，别让她鱼目混珠给逃跑了！”
贪生怕死的嬷嬷们尖着嗓子命令道，她们的手中还拿着一幅杨嫣的画像。
新一轮的、更加严苛的盘查开始了。宫女们被要求排成队，一个个走到亮处，由那几个嬷嬷和宫中的太监仔细辨认。
气氛紧张得令人窒息。
每当前面一个宫女被排除，队伍前进一点，杨嫣的心就沉下一分。
她的大脑飞速运转，思考着万一被认出来，该如何应对？是拼死一搏，还是……
就在快要轮到杨嫣时，前面忽然传来一阵更大的骚动和呵斥声。
“怎么回事？”追兵小头目喝斥道。
一个士兵跑进来禀报：“将军，在御花园的假山洞里抓到一个试图藏匿的妃嫔，穿着惠帝皇后的华服，模样……有几分像！”
那嬷嬷和坤宁宫的太监闻言，立刻被吸引了注意力。
“快！带我去看看！”嬷嬷急忙道，也顾不上这边还没检查完的队伍，带着追兵匆匆离去。
杨嫣心中恍然，定是杨火计谋。他吩咐侍卫在宫中找了个替身，且忠于惠帝皇后娘娘的人，在混乱中换上了杨嫣日常穿的服饰，故意暴露，以此来吸引东海王和追兵的注意力，为她逃跑争取时间和机会！
一股复杂的情绪涌上心头，有感激，有悲凉，更有一种沉甸甸的责任感。
趁着守卫因刚才的插曲而略有松懈，队伍出现短暂混乱的时机，杨嫣悄无声息地向后挪动，利用跪倒在地的宫人的身体作掩护，一点点退向道路边的灌木丛。
东海王的话言犹在耳——“活下去！”“将来……或许还有希望。”
是的，活下去。只有活下去，才有希望。希望说动藩王，希望扭转乾坤，希望……让那些背叛者、作乱者，付出应有的代价！
她在黑暗的灌木丛中，抱紧双膝，将头埋在臂弯里。
附近隐约传来的喊杀声和哭喊声，仿佛来自另一个遥远的世界。
这一刻，她不再是尊贵的皇后娘娘，不再是掌控朝局的女王，她只是一个在亡国边缘挣扎求生的女子。然而，那双在黑暗中缓缓睁开的眼睛里，燃烧着的，却是比以往任何时候都更加炽烈、更加坚定的火焰。
宫变之夜，血火交织。皇权倾覆，帝后成囚。
在这黑暗的夹道中，一颗复仇与复兴的种子，正在绝望的土壤里，悄然生根。
她等待着，等待着破晓的时机，等待着从这深宫废墟中，重新崛起的那一天。
就在东海王翻云覆雨之际，杨嫣正经历着颠沛流离的逃亡生涯。
天色渐暗后，追兵离去，她从灌木丛中爬出，混入混乱不堪的逃难人群中。
凭借机敏和沉静，她躲过了一波又一波的盘查。
她不敢投亲靠友，也不敢回护国公府，因为她的关系，护国公府也是自身难保，且华之兰母女若知道她再度落难，恐怕会第一时间将她出卖。
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